二月初二龙抬头，各宫妃嫔均换了春装来向太后请安，一时令福寿宫活色生香。
皇上踏入宫门时步伐轻快，可见心情大好。
“今儿个进士殿选，看来皇帝可是得了前朝的好才士？”
“母后说的正是，尤其是探花郎宋初迟在策论和经算科都名列前茅，生得也清朗俊逸，实乃人中俊杰。”
云柔哲心下惊喜，那日在云府后院桃杏林偶遇之人竟被点了探花郎，细想倒也在意料之中。
“皇上丰神俊朗，嫔妾实难想象世上怎会有人令皇上如此称赞~”锦贵人借机奉迎。
“若非他已与兰家状元之妹缔结婚约，朕倒真想指个宗女给他。”
兰家之父时任翰林院三品文官，与云柔哲之父云蔚川乃属同僚。
如今兰家长子登金科状元，独女为探花郎夫人，想必不日便可于朝中起势，前途无量。
云柔哲正想着，忽而坐于邻侧的良嫔面露不适，恶心犯呕难止。
“快传太医。”君珩关切地走过来，目不转睛地经过云柔哲的座椅。
皇上与良嫔坐于一处，众人围聚着观太医把脉。
“恭喜皇上和太后，良嫔娘娘已有两个半月的身孕了！”
一语如早春惊雷，令在场众人神色各异。
谁能想到侍寝并不多的良嫔竟会第一个怀上皇嗣。
瑞妃与锦贵人自是面露不悦，容妃则讶异地与蕙妃对视了一眼。
良嫔似乎并不意外，只腼腆笑着，面色羞红。
如今想来，之前的新春泉浴良嫔应是刻意随太后留在宫内，除夕晚宴时滴酒不沾、餐食不消的异样也找到了原因，可见良嫔极为谨慎妥帖，实在瞒不住了才公之于人。
云柔哲心情复杂，不自觉低下头去安抚心间弥漫的些许失落酸涩。
半晌，终是面带笑容地抬头祝贺，却对上君珩同样复杂而略带慌张的神色。
唯有太后喜不自胜，拉住良嫔的手不住抚着。
“好，甚好，良嫔如此争气，往后可得小心养着……”太后撇到君珩出神的样子不甚满意，“皇帝难道不高兴吗？”
“高兴，自然高兴。”君珩回过神来，接过良嫔之手握于掌心，初为人父的欣慰溢于言表。
“如今良嫔有孕不便侍奉，科举业已尘埃落定，皇帝是否也该举行选秀了？”
太后望着皇帝，意味深长。
“母后思虑周全，不过此次选秀希望良家子自愿参选，若有定情婚约者不必勉强。”
如此，像云柔哲当年一般早与秋清晏定亲，或是并非自愿入宫的女子，便可在宫外选择自己的一生了。
“皇帝仁心惠民，自己拿定主意便好。”
“那选秀事宜还是交于瑞妃筹办吧。”
“臣妾领旨。”瑞妃方才铁青的面色终于由阴转晴。
虽然她亦不愿皇上选秀，但可借机重新坐实协理六宫之权，又可控制未来要与自己竞争的秀女人选。
用过午膳，蕙妃应召前往圣乾宫。
自元宵节过后，皇上如约未再强行与她亲近，由着她写书作诗自得其乐。
偶尔去圣乾宫用膳对弈，赏赐也从没落下，足以保证她在后宫过得舒坦体面。
“蕙妃娘娘来了，皇上与新科三甲在殿中议事，还请您稍候片刻。”
“卓公公，皇上可是在给他们授官呢？”
“正是～兰状元许了谏台御史，榜眼任外放知州，探花宋大人最受皇上器重，直接授了正六品吏部员外郎呢……”
正说着，三位青色官服的男子从圣乾宫走出，向蕙妃恭敬行礼。
“诸位乃国之栋梁，本宫实不能受礼，还望诸位倾才为民，报效朝廷。”