“垂窈，哀家是不是把皇帝逼得太紧了，反倒使我们母子生分。”
冬至翌日清早，太后在垂窈姑姑的服侍下用了早膳，抱着手炉坐在黑底金丝凤纹软塌上。
“皇上仁孝，定会理解您的良苦用心。”
“冬家毕竟是哀家的母家，也是皇帝的母族，理应最为亲厚才是。”
太后怎会不知皇帝的做法于江山社稷更为长远有利，却也不得不保全母族荣耀。
纵览前朝，四大世家权势起伏，每朝总有极盛之族比肩皇室。如今好不容易没了春家把持后宫，最大望族自然应该是冬家。
“太后宽心，等到瑞妃和良嫔两位娘娘为皇上诞下龙嗣，您的烦恼也尽消了。”
若代代皇帝皆是冬家血脉，自然也可保母族延续尊位。
“雪儿虽还算受宠，到底急躁了些，不能体察皇帝心思，还直接开口索要科举主事权，差点弄巧成拙失了圣心。”
太后轻轻叹了口气，冬亭雪终究还需要自己的扶持。
“良嫔倒是个懂分寸又谨慎的，可哀家见皇帝对她不过尔尔，也没法帮冬家说上话。”
“恕奴婢多嘴，左右容妃和蕙妃两位娘娘也不爱夺宠生事，只要后宫安稳，不愁没有瑞妃娘娘执掌后宫那一日。”
“说来也怪，容妃的容貌，蕙妃的气韵皆在雪儿之上，可都不爱围着皇帝转。尤其是夏家送来这么一个千娇百媚、琴色双绝的女儿，也不见她为母族争些什么。”
“那不正说明还是咱们瑞妃娘娘最有福气。”垂窈姑姑帮太后轻轻捶着腿。
“可哀家总觉得皇帝很是在意蕙妃。当年选太子妃时就知她端庄持重，温柔贤淑，哀家和先帝都很中意她。可这次却觉得她过于清醒理智，竟为了科举公正放弃皇帝恩宠，如此又能有几分真心呢？”
垂窈姑姑还未来得及回应，就见一袭明黄色龙袍之身踏入内殿，赶忙行礼。
“儿臣刚下朝，来给母后请安。”
“快起来吧。”太后慈爱地招呼君珩在另一边软榻上坐下，垂窈姑姑奉上热茶。
“母后方才可是谈及蕙妃？”君珩拿起茶盏，看似不经意地故作闲谈，“从前母后不是一直欣赏她有您年轻时的影子，为何此次一定要责难她？”
“正因她才智过人，又是个有主意的，未来难免干涉朝政。此次哀家稍作敲打，希望她不要再做后妃不应染指之事。”
“可蕙妃和秋将军都是真心为朕，也为了社稷太平，江山稳固。”
“皇帝就如此信任他们？难道从未怀疑过他们私下里都在计划着什么？”
太后不以为然。在后宫生存几十年，她从未见过行为举止毫无所图之人。
君珩抿起嘴唇，沉默着低下头。
“能在后宫生存下去的女人，要么有强大的权势，要么有十足的恩宠。哀家当年背靠冬家，又得先帝垂怜，在后宫尚且如履薄冰。蕙妃既无母族撑腰，又非宠冠六宫，哀家也很想知道，她到底能走多远。”
福宁宫大门紧闭。
院里的桂树虽花已落尽，叶子却在枝头常青。整座宫院不见落枯，仅有薄雪作饰，全无冬日的萧肃。
云柔哲正在窗前借着雪后晴光编写女四书。
在离开前不知能否写完第一本《女则》。
甫一停笔想着，就见松萝和郁雾端了午膳进来。
虽然禁了足，吃穿用度一如往日，不曾怠慢。
看守侍卫由秋清晏亲自挑选，除不允出入外并不过问宫内生活。
“皇上虽特地嘱咐了内务府，但这菜饭用物还是得小心验过才好，毕竟如今是瑞妃协理六宫。”
银针未有变化，云柔哲坐到膳桌前，接过郁雾递来的银筷。
瑞妃以墨害她之事不了了之，只是君珩未再召幸罢了。
倒是前几日皇上在朝上任命殿阁大学士云蔚川为科举主事，冬家竟未强烈反对，似乎比预想中顺利许多。
或许是瑞妃已得协理六宫之权，皇上又得秋家助力的缘故。