祝棠不惧不怕，抬起头来，迎着他的目光，直直撞上一双黑漆漆的眸子，不卑不亢：“贺公子，可否借一步说话？”
贺江临没说话，只是好整以暇地看了她一眼，转身朝明月楼里走去。
祝棠定了定神，提着裙摆，跟上他的步子。
当事人走了，围观的人自是觉着无趣，没一会儿便散了个干净。
——
只见那贺江临轻车熟路，脚方踏过门去，就丢给那守在门边的小二一锭银子，两人默契极了，用不着言语，只一个眼神，小二便开始朝前引路了。
这明月楼真是不负其名，外头瞧着灯火明亮热闹非凡，里头更是不输。
两人跟着店小二绕过大堂，台上舞妓在这腊月寒冬却穿得清凉，雪白的腰肢尽收眼底，这会正使劲浑身解数向下面的人献媚讨赏，光是看着，祝棠都有些牙齿发酸，下意识摸了摸自己的手臂。
“贺郎！还不快来下注赢赏！”
祝棠这会儿已经跟着贺江临上了楼，身居高处往下看，除了能依稀辨认在各桌之间端茶倒水游走的小厮，眯眼瞧了片刻，没听出是哪传来的动静。
贺郎本人倒是连头都没回，只余下一背影在跟前。
没礼貌。
祝棠在心里默默腹诽，看见他二人转身推门进去，赶紧收回视线跟了上去。
贺江临懒得弯腰，只略微低头，踢了那半掩在软烟罗布下的阔圆木椅一脚，大喇喇地往上一坐。
小二默默不语，将屋内的琉璃暗灯尽数点亮后，很快退了出去。
祝棠不愿浪费时间，低头扯下一路系在腰间的玉佩，与贺江临对上视线时，有礼地轻笑了下，伸手递了过去。
贺江临接过玉佩，原本只是淡淡地扫过一眼，但在看到熟悉的云纹和字眼时，脸上的表情僵了一瞬。
祝棠见他慢慢坐直了身体，脸上吊儿郎当的神情也褪去了三四分，知道自己没找错人。
“贺公子，这是你家的玉佩吗？”祝棠明知故问道。
“是又如何？”
贺江临懒懒地掀起眼皮，似笑非笑道：“若我没记错，我母亲在世时确有与兴州一商户戏言定下一门亲事。”
“可那时我才三岁，姑娘尚在襁褓之中，莫说感情，就是见面也不识。更何况我母亲早逝，当年也未闻祝府有何表态，如今过去十几年，姑娘却拿着枚玉佩上门提这陈年旧事。”
“我真该夸姑娘一句胆识过人。”
贺江临瞧不上她，这是她早就料到的。
这么劈头盖脸一顿阴阳怪气的话语，若是寻常女子，怕是早该掩面落泪了。
可祝棠不是古代的寻常女子，她是穿书进来的。
这点话对她来说除了有些不中听，造不成任何影响。
更难听的话她小时候在孤儿院的时候都听过不知道几箩筐。
祝棠端坐在他对面，不气也不恼。
“我确实只是商户之女，但。。。”
没等祝棠把话说完，贺江临不耐烦地抬手打断，挑着眉，语气很是客气疏离：
“这与姑娘是何身份无关。”
祝棠整个人被大氅拥着，只有一张小脸露出围脖，黑亮的眼睛眨啊眨，被打断了也只是安静地看着他，让他先把话说完。