“不是朕要寒了功臣和世家的心，实在是郑氏胆大妄为。冶铁营一案，事涉国本，容不得与众位卿家细致讨论了。审过郑氏，是非公道自在人心，若郑氏无辜，才有你们的叫屈的时候。”
这就是一锤定音了，没人再敢在这事上纠缠。庆和帝虽说近几年来宽和，但年轻的时候是不听劝的残暴性子，林尚书就是这么被问罪，朝中也没有人想步林尚书的后尘。
这件是了了，派谁去主管审问郑氏，又是一大难题。于是好不容易安静一小会儿的朝堂，又陷入了嘈杂。这次，庆和帝并没有参与讨论，只等着群臣自己商量出个结果来，他细细听着每一位的言论，估量判断着谁是有私心，谁是和郑氏有勾结。
今日早朝主要就是这一件要务，却争论不休，直到正午才歇。几位大人还说得不够，于是庆和帝设了席面，请来仍有意见的一众大臣继续讨论，也不拘于官职大小，所有有话要说的官员都一并在列，到了晚间才各自回去。
庆和帝回到大正殿，果然看到桌上又堆满了各阶大臣的奏折。命林怀忠挑出来几封重臣的折子，批过这几封就不打算理会别的了。
林怀忠却有些犹豫，递过来一封六皇子的，询问陛下是否查看。庆和帝翻了两下，就又放回去了，“是为边疆官员请功的折子，等郑氏事毕再处理吧。”
……
郑氏主支男子终于被押送到京城来，严刑拷打之下，倒也没撑住多少。主刑官看着手中的供词，只觉得京中怕是又要翻一回天了。
供词送进宫里的时候，皇帝大怒，立刻拘捕了苏家送来的两位贵嫔，又命人带军围住苏家，直接进去搜捕苏侍中及其长子。却发现苏侍中已吊死自尽，两个年长的儿子不知所踪，其他人，包括苏侍中的老母、妻女和几个儿子竟然都不知情，还安然待在家中。
庆和帝踉跄着进了大正殿，鞋子都没脱，就直接瘫倒在榻上。
“怎么会，怎么会是他！苏守得平日里最恭顺，虽是两朝元老，却从不指点朝政，只安心做好自己的差事。”
“他老母都快九十了，几个儿子也各自成家立业，究竟为什么，要通联北疆呢，朕想不通，想不通啊！”
苏侍中是庆和帝的启蒙师傅，又是先帝留下来的辅佐大臣，虽说侍中只是二品官，但苏守得在他心中的地位丝毫不次于任何议政大臣。他近年来不近女色，可苏家的两位妃子却常来御书房侍候笔墨，原来正是他对苏守得的信任给了他们可乘之机……
两位苏贵嫔也审问出来了，倒是真不知道什么，只给老太爷写过一两封家信；真正在其中起了作用的，其中一位的贴身宫女，得了消息后立即在家信中做手脚，顺利传了出去。而后再由苏守得的长子联系郑氏和北疆，环环相扣。
苏守得及其两个儿子叛国，然而其他家眷却无辜。庆和帝确实对曾经的老师极有感情，想来苏侍中也料到这点，所以只让两个儿子牵扯，把其他人瞒住；其他家眷未有行动，两个儿子也好逃些。
苏守得是罪大恶极，然而让庆和帝对那九十岁的老祖母动手，他也做不到。于是只杀了两个长房的成年儿子，未成年的儿女一并没入掖庭，另外几房打发到京郊务农而已。
作为从犯的郑氏则被抄了家，族中主支男子判秋后问斩，其余一并流放岭南瘴毒之地。
这样的处罚又在朝中引发了轩然大波。
“苏家是主犯，郑氏是从犯，陛下对苏家轻拿轻放，对郑氏却下死手。”
“内外不一，令臣等和百姓如何信服！”
“陛下偏向苏守得，从十几年前林尚书案就如此，当今亦是如此。”
一众大臣群情激愤，不仅是因为皇帝的处置内外有别，不够公正，更是为当年文臣之首林尚书叫屈。
前两日在朝堂上领头反对的王御史，今日却微眯着眼睛，低着头拱着手，任凭旁边人怎么推拉也绝不出声。他能咆哮朝堂十几年而不被处置，靠的就是会看脸色，尤其是会看皇帝的脸色，已经决定了保住苏家，又岂会因为几个臣子改变决定?
变不了的事情，他还是不掺和了，明哲保身为好。
看着原本站在后面的年轻御史们，因为要奏陈意见而挤着上前，满面通红，声音也颤抖却不自知，他摇摇头，暗暗感叹庆和帝近几年脾气确实太好了，好到让人忘了他早年是什么样子。
陛下却未像少数人想得那样大发雷霆，而是有些疲惫地说：“朕一切只按知情与否处置，郑氏全族上下串通，诸位看证词便知；苏家确实只有那两房知情，没必要赶尽杀绝。”
庆和帝说得婉转，御史们情绪就更激动，“苏家通敌叛国，惩罚不过京郊务农而已；当年林尚书告发苏守得联通北疆，整个林家都被贬谪到河东，这又怎么算呢?”
庆和帝还没反应，如王御史这般的朝中老人倒先吸了一口凉气，后生可畏！当年林尚书不知从何处得知此事，又苦于没有证据，只能秘密汇报到皇帝那里。
庆和帝那时刚刚登基不久，依赖苏守得，忌惮着林尚书，那时的北疆又还不能成为大梁的威胁，所以林尚书反而被倒打一耙。