与此同时，乾清门外，太子回朝。
恰逢四月大祀，仪式格外隆重冗长。
便见森严辽阔的禁宫红墙之中，东风乍起，八旗猎猎，群臣俯首，山呼万岁千岁，余音回荡、久久不绝。
而皇太子胤礽被簇拥着上前，三跪九叩，敬拜天地祖宗，祷告社稷。
只是仰望苍天时，胤礽被日光微微一刺，这才蓦然发现，映入自己眼睛的不再是两湖广袤干涸的农田，不再是从渠引水一身泥泞的百姓，不再是受他训斥涕泪横流的官兵，甚至不再是李宪那张阳奉阴违、油光满面的肥脸。
不是他们，他身边重又是与他在阴谋中纠葛缠斗二十年的那些人，索额图、明珠、李光地、佟国维、高士奇……
有那么一瞬间，胤礽恍然发觉自己重回牢笼之中。
而上首传来威严低沉的声音：“太子。”
胤礽深吸口气，抬头恭顺笑道：“皇阿玛。”
……
仪式直持续到入夜才歇，禁宫恢复了沉寂，而胤礽提了最后一口气，苍白着脸回到毓庆宫，一心只想找林婉。
然而带着福堂摸去后面小院，竟然漆黑无人。
“……”胤礽有点纳罕，沉吟一下，还是伸手，修长指节抵住房门，轻轻一推。
却见下一刻，里面烛光大亮！
女人拿了两只小蛋糕遮住眼，坐在桌前笑吟吟道：“猜～猜～我～是～谁！”
胤礽：“……”
胤礽这才笑了。
太子爷大步走过去把人抱在怀里，旋身坐下，两人衣襟交叠，杏黄色映着秋海棠，不分你我，呼吸纠缠，霎时间交换了一个悠长的吻。
揽月等人早功成身退溜走了，福堂见无事也退了下去。一时只剩下两人，林婉被紧紧抱着，两手堪堪攀着胤礽肩膀，觉得这男人简直热情得有点过分……
良久，林婉终于是受不住，连连往后闪躲，胤礽这才意犹未尽地放开她。
小别胜新婚。太子爷含笑的目光滚烫，林婉忍不住脸颊发红，微微别开脸：“爷……”
胤礽随口应下，伸手捏着女人下巴，把她的脸转过来，重新靠近了自己。
眼看又要来一轮，林婉连忙推拒，引开话题：“爷你一路辛苦了，事儿办得顺利吗？今日回宫吃了没？”
胤礽便懒散回答：“顺利，吃了——但又没吃。”他顿了顿，终于还是忍不住抱怨，“今日赶上大祀，乾清宫的朝宴全是提前做好的礼菜，也就是放在乾清宫的桌上才叫人趋之若鹜，若是换成外头不拘哪里，呵，那真是狗都不吃。”
这句“狗都不吃”语气未免带着点愤恨的意味，可见是被折磨得不轻。林婉听了忍不住直笑：“行吧，那我们开饭。”
她唤了揽月进来，揽月闻声应诺，带着人鱼贯而入。
一品羊肉锅子，一品牛肉锅子，一道清蒸八宝鸭，一道十三香烤羊肋排，春天的新笋配肉片，关外新进献的口蘑炒白玉兰花，配的四色小蛋糕攒盘点心，主食是热气腾腾的油炸面。
皇太子在惇本殿的膳制最少是八品碟菜、两品片盘和两品饽饽，林婉这里远远不足，但也是她的极限了。就这么一桌子菜，她连和三福晋董鄂明真野炊烧烤的时候，都没忘了念着呢，真是够意思了。
林婉便兴致勃勃地从胤礽身上下来，坐在一边，塞了筷子到他手里：“你尝尝？”
本以为他会先尝他最爱的炖羊肉锅子，谁料这一桌子菜，胤礽竟然先看上的是最不起眼的油炸面。他甚至亲手把碗挪到自己面前，捏着筷子细细端详：“这又是你什么时候的发明？怎么从没见过。”
林婉一看，噢，油炸面。当然这个名字是她现取的，这碗面在现代有自己的称呼——泡面……