暮夏的斜阳照得人满身黏腻，蝉鸣落幕，撕开余晖迎来冥夜。
公主府的侍女们端着托盘穿梭于游廊间，将沐浴所用到的香料、花瓣和衣物送入清凉阁中。
重重纱帐之内，雾气氤氲。
丽阳站在浴池旁，褪下轻纱，扶着侍女的手，沿着台阶步步踩进热水中，足尖轻点漂浮水面的丹黄花瓣，漾开细密波纹，她随着波纹一寸寸沉入，似入云絮般，整个人瞬间柔软下来。
疾走于廊间的老妇，到了清凉阁，掀开垂纱闯进浴房，正巧踢倒在旁伺候的侍女。
铜盆坠地惊起铿然回响。
其余侍女忙拦在浴池前挡着，却不及时，泄露了一丝春光。
丽阳闻声，羽睫轻颤，烛光自眼睑缝隙钻入，雾气缭绕的浴池上方，一张枯老铁青的面容浮现眼前。
“公主好雅兴，都到这节骨眼了，还有兴致在此泡澡？”老妇冷笑着拿起铜盆掷入水中，渐起三尺高的水花。
丽阳勾着唇，无视花瓣沾脸，目光落在老妇身上，轻轻哼一声：“即便天塌也有我父皇顶着，你管我作甚？”
“我不管你谁管你，你既入了陈家门就得按陈家规矩行事，无论你何等身份，都得以夫为天。今日你倒好，倒反天罡，踹伤我儿，这池子，泡得掉你做下的罪孽吗？”
老妇胸前的沉香珠串勾到黄花梨木架，她往前行一步，黄花梨木架便被拉扯跌倒，搁置在上的青玉瓶落地开花，香露弥漫，正汩汩渗入青砖缝。
丽阳低低浅笑，花瓣顺着微微低垂的动作而落回水中，“婆婆的话，比这碎片还要刺人。”
“话虽不中听，却也是事实。你最好跟我儿磕头道歉，待他原谅，我便劝他收起要休你的念头。”
“哦？陈肆要休我？”
老妇得意道：“那肯定，我儿人中龙凤，当初可是得昭阳公主青睐的。”
雾气中，丽阳倏然起身，侍女忙拿来浴巾将其包裹，擦干水迹，再伺候她穿衣梳妆。
丽阳赤足踩在青砖上，弯身拾起锋利的碎片，指尖轻摩了一摩，“您是说陈肆惦记本宫的长姐了？”
“呸，是昭阳公主看上我儿，要我儿常去她梧桐殿多走走。”
丽阳骤然拂袖，寒光掠过老妇眉梢，疼得她凄厉大喊，覆在眉梢的枯掌沾满鲜红血迹，像是开不逢时的红梅，绚丽又碍眼。
丽阳扔了碎片，斜睨她一眼：“婆婆这双眼睛看事颠颠倒倒，瞎了也好。”
“你、你…你竟敢伤我！”
丽阳哼声：“伤你，我够资格。”
轻纱重重掀开，丽阳在老妇的哀嚎中走出清凉阁。
此时已月上枝头，侍女们提着灯笼照亮花园小路，她拿了奏折前去府门，入宫的马车已等候多时。
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养心殿内，十二扇紫檀屏风雕刻的龙凤纹饰在琉璃宫灯影中若隐若现。
殿内静谧无声，唯有角落里那四盏八角烛台上的烛火轻轻摇曳，映照着案几上堆积如山的奏折。
龙纹御案前，楚云霸手中的狼毫沾了红墨，他时而凝神细看，时而提笔批示，眉眼中渐渐染了些许疲意。
一丝凉意携着似有似无的凌霄花香从窗棂偷偷潜入。
他笔尖微顿，红墨高处滴落，在奏折上晕染出如血梅花。
殿外，更鼓声远远传来，已是戌时时分。