正午的阳光慵懒而炽烈，穿透云层，洒满整个梧桐苑。斑驳的光影透过梧桐叶，落在楚晚宁的身上，既刺眼又明媚。
楚云霸看着她那双天真闪亮的眼眸和单纯无害的笑脸，微微一顿，仿佛透过她看到了某个灿烂的身影，忍不住抬手，轻轻抚摸了她的头顶。
自从她母后离世，这些年来无人能管教她，她的性情越发乖张。如今见她懂得礼让，楚云霸心中宽慰不少。
“说吧，你有什么要求？”
楚晚宁踩着光影，上前两步，跪在楚云霸面前，低声道：“儿臣思及母后，自请出宫为母后守陵，望父皇恩准。”
此言一出，四周顿时鸦雀无声。
楚云霸愣住，凝眸对上她的眼神，“你可知你母后的墓穴在何处？”
楚晚宁平静地回答：“大乾边境，猛虎山。”
见她不再像从前那般无理取闹，楚云霸神情严肃起来，“那儿土地贫瘠，万物难长，你莫要因为丽阳执意选陈肆做驸马而想不开。朕说过，只要你开口，朕立刻为你做主。”
楚晚宁摇了摇头，“儿臣的决定与谁都无关。父皇，母后的眼光向来很好，儿臣相信猛虎山必有可造之处。”
面对这无厘头的请求，楚云霸沉默了许久。
堂堂公主，怎能去那寸草不生的地方吃苦？
他深思熟虑后，还是选择了拒绝，“朕不能愧对你母后，此事不成。”
“父皇！”
“不必再提了。”
楚晚宁亦不再言语，只垂眸，掩去眼中复杂的情绪，心中的不甘却愈发强烈。
若在平时，她或许会因为父皇的疼惜而感到温暖。可自母后离世后，她所受的苦比民间的流浪狗还要多上百倍。孤苦无依时，父皇对她视若无睹；如今她跌跌撞撞长大，他却突然“复明”，软言慰语几句，便以为能弥补一切。
她实在无法理解，那些年里，他明明对她从未有过关怀，如今却大言不惭地说出替她着想的话。明明已经愧对母后，却还能装出深情厚谊的模样，驳斥她的请求。
她觉得，父皇那番话，不过是为了维护自己的脸面，从未真正站在她的立场上思考过。
楚云霸见楚晚宁双唇紧抿，似有不服，眉头微皱，语气稍稍放软，“你想清楚了，陈肆乃人中龙凤，若朕将他指给丽阳，你可没机会反悔。”
丽阳闻言，险些揉碎手中的绣帕，仰起脸，带着恳求望向楚晚宁，声音哽咽：“长姐，我是真心想要陈肆……”
楚晚宁看着丽阳那可怜兮兮的模样，心中无端涌起一阵悔意，眼中泛起泪光，下意识去搂住丽阳，“长姐吃过的苦比你多，陈肆这人…”
话音未落，丽阳便立即低声哭求：“我和陈肆两心相悦，求你高抬贵手，成全我们。”
楚晚宁知晓，丽阳的请求并非儿戏。她垂下长睫，闭了闭眼，轻声道：“本该是你的，长姐祝你们百年好合。”
梧桐苑内顿时响起一片讶然声，众人瞪大眼睛，简直不敢相信这话竟是从素来跋扈的昭阳公主口中说出。
大家纷纷看向楚云霸，将他的反应看得一清二楚。
他唇线紧抿，眉头时而皱起时而放松，如鹰隼般锐利的目光带着几分探究落在楚晚宁身上。
若在平时，众人见他这般神情，早已跪下，唯恐触怒龙颜。但这一次，众人却纷纷等着他决策。
楚云霸静默片刻才开口：“你既已做下决定，朕只好为丽阳和陈肆赐婚了，日后可不许后悔。”
“儿臣此生不悔。”语毕，楚晚宁深深叩首。
得到好消息的丽阳欣喜若狂，忽略了陈肆脸上那一闪而过的晦暗神色。再看四周参加生辰宴的各家女眷及适婚男子，在父皇下旨后，纷纷前来恭贺二人。
整个梧桐苑热闹非凡，楚晚宁扫视众人，见有人低声私语，有人假意奉承，更有甚者暗中交换意味深长的眼神。
明明盛夏时节，她却觉六月生寒，转身想找父皇再说几句，却发现父皇早已避开她回了养心殿。