童子歌心不在焉地又吃了几颗板栗，可舌尖却品不出往日的香甜，只觉味同嚼蜡。他缓缓起身，朝着众人微微欠身行礼，轻声说道：“诸位姐姐，我方才守着炭火久了，身上沾染了炭火的焦气，恐熏着各位姐姐，不便在此多做打扰，便先告退了。”皇后和德妃见他要走，虽有些意外，但也不好强留。童子歌转身稳步离开，衣袂轻拂，身姿挺拔却透着几分落寞。还未走远，隐隐就有碎碎的议论声飘来，某位妃嫔压着嗓子小声嘀咕：“这童贵人还是这样冷淡的性子，来统共没说几句话。”这话落进皇后耳中，皇后微微蹙眉，目光温和却透着不容置疑的威严，轻声开口为童子歌辩驳：“童贵人只是生性喜静，向来不太爱与人闲聊罢了，平日里待人接物，童贵人礼数从不曾缺，心地也是极好的，公主生病也多亏了她出手相帮”皇后这一番话，说得周遭妃嫔纷纷点头称是，原本那点小声非议也渐渐消散了。只是话题从方才俊朗的探花郎不知怎么又跑了，唯一得宠的那位一走，在宫里守活寡的女子们能聊什么自然就不便说了。童子歌沿着宫廊徐徐前行，将身后的议论声抛却脑后。他仰头望向宫墙上方那一方窄窄蓝天，心中五味杂陈，轻叹一声。童子歌回到锦书轩，望着那片皇帝恩赐的土地，下五味杂陈。他默默转身入内，寻了把锄头，便开始悉心地为这片土地翻整松壤。忆起上次皇后相赠的诸多种子，大多源于花房，他翻找半晌，终是寻出了福禄考与花菱草的种子。那盛着种子的纸包，色泽已然黯淡，边缘微微泛黄起皱，显见已是有些年头了。大抵是因着近年宫闱与京城之中，此类小花不再时兴，故而被长久地遗忘在角落，鲜有人问津。童子歌轻拈纸包，微微蹙眉，心内暗自思忖：“这般陈旧的种子，也不知还能否生根发芽，且先种下试试吧。”他缓缓蹲下身子，修长的手指轻柔地将种子逐一撒落于松软的土中，随后又仔细地覆上一层薄土。他的眼神中透着一丝期待，这些花若是能活，便可在来年春季开花。犹记在民间之时，那漫山遍野这样的小花，层层叠叠，密密匝匝，宛如一片五彩斑斓的锦缎，肆意铺展，绵延不绝。微风拂过，花浪翻涌，芬芳四溢，直叫人心醉神迷，流连忘返。童子歌敛息蹲身于地，修长指尖轻柔拈起一撮泥土。他并非只从农人身上学本事，诸般古代农书，如《齐民要术》《陈旉农书》之类早已烂熟于心，二者结合方能有悟。时维南方初冬，霜风渐起，寒意初临，天地间阳气潜藏，阴气盛极。他先是以指肚细腻摩挲那土，触感黏腻之中尚存细微沙砾，然此土沙砾之量，似未臻佳境，日后或需斟酌添补，以畅土气，利花卉扎根。继而，他微微倾身，鼻息轻嗅土之气味。初冬微寒，土中应凝有草木残躯经霜后腐化为泥的沉郁，然此土嗅来，芬芳虽有，却幽微淡薄。此前秋雨淅淅，淋滤去些许滋养，亦或原本腐殖积聚便未深厚。土肥者，嗅之如芝兰之香，味薄则肥力有亏。他举土迎向那略显清冷的冬阳，眸光凝注，细察土色。只见此土呈黄褐之态，较诸农书所述上佳肥土的乌金墨色，显见养分尚缺。此色征示土中矿质与有机质未达丰饶，需适时补以骨粉、草木灰等物，调和肥力，方能使花卉茁壮成长。童子歌直起身来，掸了掸衣摆的尘土，轻声对澜心说道：“去把我的册子与炭笔取来。”语罢，他负手而立，目光仍落在那片土地上，若有所思。前番秋雨连绵，他却未敢疏懒，每日皆详实记录这片土地的情状。往昔于宫外，他手录数本详述民间土地百态及改良妙策的册子，彼时只道进宫不过须臾，旋即便能脱身，因此未曾携入宫中。如今困于宫墙之内走不掉了，他便凭恃记忆，逐笔将往昔珍贵心得默写复原，重新纂辑成册。宫中御花园之土与民间田间之壤迥异，其间差别，皆需一一甄别，详加记载，以待日后培育花卉时因地制宜，妥善应对。唯愿这些花卉种子，能在他的精心呵护下，破壤而出他有时也会在心底泛起一丝迷茫，不清楚自己这般认真记录御花园土地的情况究竟有何用处。但每当指尖触碰到那册子与炭笔，思绪便不由自主地沉浸于对土地的探索与思考之中。如此一来，那些在宫中漫长而无聊的日子，仿佛也有了可消磨之处，不再只是无尽的等待与煎熬。童子歌静坐在一方凉石之上，专注地写完最后一笔。搁下炭笔，他缓缓抬起头，目光穿过宫墙的围挡，望向那窄窄的一方天空。天空湛蓝而高远，几缕薄云悠悠飘过。他不想在宫里种花，他想亲自下地去看看今年秋日的作物成果如何。折子上说的收成不好，到底是什么程度。缴了税粮，农人还剩下几何？今年冬日，皇帝和朝臣的心都放在北疆备战上，自己可以在锦书轩侍弄花草，可民间的百姓又该怎么过。可还有人过问？：（）无春事