脚步声在空旷的走廊中回荡，埃里希大公的身影完全消失不见，但他冰冷的声音仍然在空气中回荡。“请不要让我敌视泰勒人，凤凰翅膀上的烈焰……不仅象征着秩序，还有生命、愤怒和力量。”恐惧与绝望交织在一起，迫使保罗议长呆愣在原地，无法动弹。他的脑海中一片混乱，几乎无法思考。这个男人知道，自己已经站在了悬崖边缘，稍有不慎，便会坠入万劫不复的深渊……保罗议长努力让自己冷静下来，他知道，自己必须尽快采取行动，否则他的政治生涯就要结束了。走廊的尽头处，落地窗外的景象已经发生了变化。夕阳的余晖洒在地面上，映出一片血红色的光芒。保罗议长低声喃喃道：“不死鸟家族的怒火……果然名不虚传。”……德莱恩推开菲尼克斯旧宅那扇沉重的橡木门时，一股淡淡的烟味扑面而来，夹杂着雪茄特有的苦涩气息。他皱了皱眉，目光迅速扫过客厅。房间内的摆设依旧如故，厚重的深红色窗帘半掩着，透进几缕昏黄的夕阳余晖，映照在那些古老的家徽和挂毯上，显得格外肃穆。德莱恩的视线落在客厅的茶几上，那里堆放着几个文件袋，封口处盖着菲尼克斯家族的徽章……一只展翅欲飞的不死鸟，它的周身被火焰环绕，家族的荣耀与力量被这枚徽章彰显无遗。海芙正站在茶几旁，纤细的手指整理着那些文件袋。她粉红色的长发垂落在肩头，发梢微微卷曲，在光芒的映照下泛出柔和的光泽，极为好看。少女的动作也优雅从容，熟练麻利。“有人来过了？”德莱恩的声音低沉，带着一丝不易察觉的紧张。海芙抬起头，那双淡粉色的瞳眸里平静如水，透着一丝难以捉摸的深邃。她点了点头，用柔和的声音说道：“是的，您的父亲……埃里希大公在十分钟前刚刚离开，准备重回布鲁克斯市的指挥所，接手西线的领导权。”“父亲？”德莱恩微微一愣，险些没有反应过来。他明明记得，埃里希大公一直是西线集团军的最高督战官，拥有那些部队的实际指挥权。战争正处在最激烈的阶段，前线的战事吃紧，埃里希大公怎么会从百忙之中抽出空隙，回到这里？“他……回来做什么？”德莱恩胆战心惊，手指在不自觉间握紧了门把手。对方是原身在世上唯一的亲人，再加上其军人的身份和严谨认真的性格，极有可能在日常沟通中看出破绽，找到自己在行为习惯上的破绽。海芙没有立即回答，而是轻轻合上手中的文件袋，将其整齐地摆放在茶几上。她的动作缓慢且从容，仿佛在给德莱恩空出足够多的时间，好让他去消化这个突如其来的消息。“家主是被皇帝陛下召见，于今天中午赶回来的……他让我代为转达思念之情。”虽然海芙把面子工程做的很到位，但德莱恩压根就没把这句话当真。埃里希大公要是真的在意自己，也不会把德莱恩扔到鸟不拉屎的南线，任由他自生自灭了。要不是两个哥哥战死，自己又立下了赫赫战功，菲尼克斯家族才不会重心放在三子身上……“大公让我把这些文件交给您。”海芙指了指茶几上的文件袋，声音轻柔且带着一丝坚定。“他说，您看了就会明白。”德莱恩的脑海中闪过无数种可能，在打开文件袋的时候随口问道：“父亲那边还有交代吗？”海芙沉默了片刻，轻声说道：“大公撤销了皇帝陛下的授勋仪式，他认为你不符合获奖者的资格。”“……”德莱恩的内心猛然一沉，无法理解埃里希大公的决定。对方真想让自己好，怎么会摘除儿子身上的荣誉，剥夺他在南线战场上，用命拼出来的战功。这个家伙……德莱恩从文件袋里，掏出来了一份临时调令书。这份新发下来的委任状，沾有还未干涸的墨水，盖着皇帝陛下的印章。对方把自己从第一近卫兵团的驻地，调到了西线的某处战场。“这是一份降职处罚？”德莱恩几乎不敢相信，父亲抹去了南线战场上的战果，在文中强调了开战时的战损比，把“瓦尔基里”大队的覆灭归咎于自己的身上。自己要在一个前线基地内，担任半个月的制式机甲驾驶员。“我要回南线！”德莱恩强忍住心中的怒火，对着面前的军服少女说道：“把我降成一名下士都行，我要回南线……回到原先的部队。”“不行，少爷。”海芙深吸一口气，缓缓说道：“大公说过，如果您拒绝前往西线，他将不得不采取一些……极端手段。”德莱恩微微一怔，脸色变得苍白。他知道，埃里希大公在军中和家中的权威无人能及，对方已经决定的事情，没有商讨的空间和余地。沉默了片刻，德莱恩被迫做出了妥协。“我知道了。”说完这句话后，德莱恩便转身走向窗边，让夜风吹散屋内的烟味。他的目光望向远方，又想起了南线战场上的经历。……西线，阿尔萨斯。军营宿舍内，昏黄的灯光如同一层薄纱，笼罩着狭小而又简陋的房间。墙壁上挂着几件整齐的军装，床铺上的褥子被叠得一丝不苟，空气中弥漫着一股淡淡的铁锈味。夜色已深，外面的狂风夹杂着远处炮火的轰鸣声，仿佛在提醒着屋里人，战争的阴影从未远离。两名少女相对而坐，中间隔着一张简陋的木桌。桌子上放着一盏老旧的油灯，灯芯微微摇曳，投下摇曳的光影，将她们的面容映照得忽明忽暗。“姐姐，指挥官下达命令了，明天会有一个新人入队，需要一个熟练的驾驶员带着他上战场……”开口说话的少女，拥有一头深褐色的美丽秀发，眼眸是深邃的琥珀色，目光认真且坚定。她身上的军装略显凌乱，领口处微微敞开，露出了细致如画的锁骨。：（）帝国魔女的指挥官