虫族的身体构造与人类截然不同，它们靠着生物进化的方式，出现了许多变种和超大型个体。但因为生物特性的缘故，这些虫子的进化方向都在肉体强度上，多肢虫就是很明显的例子。多肢虫是被高度强化过肢体的低级虫类，拥有着出色的机动性和肉搏能力，还有最恐怖的繁殖能力。当然了，它的缺点也很突出，即便是士兵手里的步枪，也能给这些虫子带来致命性的伤害。“可以肯定，与我一同在炮击中幸存人是雷奥上校，他告诉我……虫子的内部在更新迭代，可能衍生出了新型的炮击种，能威胁到后方的宜居地带。他拜托我要警示参谋本部，调查清楚炮击的来源，务必在形成规模前将其歼灭。”“雷奥上校吗？”卡尔准将的面色有些为难，他听说过雷奥上校的事情，知道对方的能力出众，曾是帝国陆军学院第十三期的毕业生，学习成绩优异。但在没有准确情报和目击证人的情况下，无论是自己还是上级，都对这件事情的态度模棱两可。德莱恩从“瓦尔基里”的机体下来，昏迷了多日。他刚刚苏醒，记忆也有不小的偏差，遗忘掉了很多事情，因此，德莱恩的言辞和判断要打个问号，不能作为目击证人上报。可这件事情如果得到证实，那将产生非同小可的后果，新型种势必会对帝国的安全造成严重威胁。“来这里。”卡尔带着陈奕，来到了显示屏幕前。他抽出悬挂着的指挥棒，在荧幕上面轻点了片刻，将地图复位到了当日的情况。“第33前卫兵团的前线指挥所，位于霍珀河沿岸，靠近色萨利盆地?的边缘。根据‘瓦尔基里’上传的战斗日志和兵团残部上报的作战记录显示，虫群在发起冲击前的十分钟内，前线指挥所就已经失去了通讯功能。”“按照你的说法……新型种开炮射击的位置，并不在前沿阵地的视线内，而是位于异虫的占领区内。”卡尔将指挥棒指向了红色占领区，这些地方因为异虫的侵袭和腐蚀，变成了血色地带。那里是人类生命的禁区。“异虫在奈西米亚半岛上，距离最近的占领区是阿科琉斯山脉和特瓦尼亚，阿科琉斯山脉离霍珀河最近，有两百公里远。德莱恩，你知道这意味着什么吗？”陈奕从未接受过军事教育，在做汇报的时候，并没有直观地感受。待卡尔将奈西米亚半岛的整张地形图呈现给他时，陈奕才赫然发现，两百公里相当于两座城市的间距。他依稀记得，即便是前世最为强大的巨炮，人类工艺的结晶，也只有六十公里左右的射程。更别提这个世界的水平了。除了机甲，他们在正常军备的配给上都很落后，一线部队仍在使用步枪进行堑壕战。“要真像雷奥上校所说的一样，新型种的炮击能跨越这个距离，直接毁灭掉前线指挥部，帝国将变得极其被动。因为这意味着，前线向后纵深的二百公里以内，不能设立任何的指挥部和机甲部队。甚至连稍微重型的装甲部队，铁路枢纽和补给中心也会成为受袭目标。”卡尔敲动着地图屏幕，沉声说道：“不是我不信任你，而是调查新型种的代价太大了。我们的调查队需要深入到血色地带，研究新型种的数据和动向。”“血色地带里的虫群数目会成倍增加，不仅有数不清的多肢虫，还会有‘骑士’级，‘主教’级，甚至‘战车’级出现。十五年前，各国曾组成过联合调查队，深入调查过异虫的起源和神秘的‘皇后’级。结果就是……三十多个国家组成的庞大队伍，几近全灭。”卡尔叹了口气，缓缓说道：“以帝国现有的实力，是无法独自调查的。除非你能拿到重要的线索和决定性的证据，我才能把这件事情上报给参谋本部，由多个国家联合调查，排除风险。”“明白了。”陈奕听到后面，不仅对虫子有了相关的了解，还搞清楚了卡尔的担忧。帝国在抵御虫群的事情上，竭尽了全力，其他各国也是相同的处境。面对血色地带的“精英”级异虫，人类没有处理的能力，就更别提夺回疆域，踏足占领区了。只有在其他各国都见识到了新型种的威力，不得不将其消灭后，大家才会组成联军，冒险进入血色地带。在听到未经证实的消息时，卡尔准将只能采取相对保守的应对措施。卡尔看到陈奕的面容若有所思，笑着摇了摇头，伸手揉了揉他的头。“你就任‘瓦尔基里’大队的指挥官后，可以将调查和搜集证据作为附属任务。当然了，这是我个人的命令。这件事情要严格保密，避免扰乱军心，产生不必要的麻烦。”“是，长官。”陈奕敬了个姿势标准的军礼，让卡尔的神色有些恍惚，像是回想起了年轻时的自己。“对了，说了这么多的事，快把此行的目的给忘了。”卡尔转身走到办公桌前，拉开了抽屉，拿出来一套装饰精美的礼盒。他小心翼翼的将盖子掀开，里面陈列着少校军衔的肩章和任命书。书文末尾处，盖有皇帝陛下和宰相的印章。“虽然我们都是熟人，但是授衔仪式仍然该按规矩举行……恭喜你，德莱恩少校。”卡尔将手抬起，用铿锵有力的声音高呼道：“帝国万岁！”……虽然卡尔准将把授衔仪式搞得像模像样，但在“瓦尔基里”大队的指挥官替换上，却弄得极为潦草。“你去隔壁把那个胖子叫醒，告诉他收拾收拾行李，晚上要去参谋本部找劳伦茨中将报到。”就这样，当陈奕用权限打开房门，把正在睡大觉的胖子上校叫醒后，对方便在强行开机的状态里收拾东西，跟卡尔准将上了同一架运输机。待胖子军官看到准将军衔的肩章后，意识才清醒了不少。：（）帝国魔女的指挥官