没有暴怒，没有呵斥，甚至原本铁青的脸色，都逐渐转为深沉。刘寅看着王扬，缓缓开口，语气出奇的平静：
“所以，你认为我是王八蛋，是吗？”
王扬表情无辜：“我可没这么说。”
刘寅沉声道：
“我自为官以来，不蓄财，不置业，天不亮就起身处理公务，亥时不睡，从无懈怠。
至于假中治事，通宵问狱，更是寻常。心中所系，唯法而已。
所言所行，皆依齐律，直法行治，不避贵戚。
奸猾靡烂狱中，不知凡几；恶徒伏诛刑下，难以数计！
夷戮虽多，然罕有冤枉之事。所爱者，我不挠法活之；所憎者，我不曲法灭之。
虽有酷急之嫌，然生当此世，不得不用重法。
不然何以禁奸止诈，维系纲纪？”
他盯着王扬的眼睛，一字一顿地问道：
“你觉得，我这样的人，是王八蛋吗？”
王扬沉吟了一下，说道：
“如果按你所说，那确实不是王八蛋。但你自称‘所言所行，皆依齐律’，那我冒昧问一句，你放走杜叔宝，又助其灭口除后患，连那个叫娇娇的姑娘你都没放过，这是依齐律吗？你派方都护，用柳憕事网罗我罪，想陷我于文法，也是依齐律？现在威逼利诱，让我卖部曲，还是依齐律？”
刘寅移开目光，沉默片刻道：
“有些事，亦非我所愿。”
王扬一笑：“违律就违律，做坏事就做坏事，搞那么义正严词，差点以为冤枉你了。”
刘寅深吸一气，又把目光转回王扬脸上：
“之前我说过变通。有的违律是不好，有的事是不正，但为了长远大局，不得不如此。”
“谁的长远大局？”
“法的长远大局。”
“所以，放杜叔宝，灭那几人的口，陷害我，要我部曲，都是为了法的长远大局？”
刘寅停顿了数秒，没有正面回答，而是说道：
“我给你讲个故事吧。从前有一个僧人心怀慈悲，见村子里闹了饥荒，不断有人饿死，心急如焚，他想放粮赈济灾民，可他自己又没粮，便去劝说一个富户。富户告诉僧人，说只要僧人把常去寺里上香的那个女施主绑来，他就给僧人捐一大笔粮食，让僧人设粥棚救人。
僧人想了三天三夜，最后含着泪，把那个女施主绑了，送给富户。然后富户兑现诺言，村中终于不再有人饿死了”
刘寅看向王扬，问道：“僧人害了一个人，但却救了一村子的人。你说这个僧人做错了吗？”
王扬问道：“所以你的意思是，你是这个僧人？”
刘寅与王扬对视，缓缓道：“你不敢答了。”
王扬乐了：“我有什么不敢答的？只是要想听懂我这个答案，得先回答我的问题。”
“你这话没道理，我只是问你，在这个故事里，僧人的做法是对是错，又何必牵扯现实？”
王扬一笑：“没想到刘大人还是哲学家。”
“浙折学家？”
“你这样的故事我可以说很多个，无非是把人放在道德困境中，让人左右为难而已。如果说着玩的，或者讨论玄理，那没什么问题。但只可惜，总是有人要借此概括出个什么道理，然后用此理指涉现实，那就相当不合适了。”
“如何不合适了？”
“因为这类故事大多都不合理啊！比如说那个村子，为什么饥荒只能靠这个僧人来解决？为什么只有这一个富户？为什么僧人能笃定富户会遵守诺言？为什么——”
刘寅打断道：“故事只是喻理用的，岂能征实？你这不是吹毛求疵吗？”
“是啊，既然你知道故事是不能征实的，为什么要用不能征实的故事，去指涉现实呢？”王扬反问。