那揪着罗定春耳朵的少年十分得意，他使大了力气，扭得白净的耳朵通红，有鲜红的血流了下来，他瞬间呆住，松了手。
钻心的痛意让罗定春身子发抖，他一下子蹲了下来，捂住耳朵，鲜血从他的指缝间流出，眼泪大颗大颗往下掉，他却始终倔强地不肯吭声。
坏少年有些害怕，怕他去告状，便踢了踢他：“喂！这可是你自找的，怪不得我。”
“你们干什么呢！”年纪尚小的薛芝跑了过来，她头上戴着珠花绢带，个子小小，气势却不小，她站在罗定春身前，插着腰骂他们：“你们这群混崽子！大人不在就欺负人！欺负比你们弱的有什么用！你们有本事去欺负那些高高壮壮的！你们敢吗？你们不敢！胆小鬼胆小鬼！”
后来，有人逗她：“芝芝，你为什么替罗家哑巴出头？是不是喜欢他？以后长大了要嫁给他？”
薛芝惊讶道：“谁说我喜欢他？长大了我才不要嫁给他，要嫁，我就要嫁给英俊潇洒的世家公子，温润如玉，待人和善。”
门外，罗定春收了敲门的手，他垂眸看着手里的一盘糕点，转身离开。
再后来，罗定春咬着牙，忍着病痛，无论严寒酷暑，风吹雨打，习武打拳，一个没落下。等他入了仕，成为惊才绝艳、人人称赞的世家公子，准备去提亲时，薛芝猝然殒身，他多年的爱慕和渴盼，一夜之间，枯萎发臭，变成隔夜的茶，上边儿蚊蚁嗡嗡，蛛网遍布。
这些，薛芝都不知道。
“弯弯，弯弯。”罗定春唤她。
薛芝猛然回过神来：“啊？”
“时辰不早了。”罗定春故意问：“弯弯今晚是要守岁？”
薛芝白了他一眼，起身来走向床榻：“我可不兴这个。”
她回头看他：“你明日要同我一起训练？你身上的伤可还未痊愈。”
“做一些简单的训练即可。”他也起身走了过去：“不妨事。”
一夜相安无事。
翌日天蒙蒙亮，薛芝穿着窄袖衣裳，将坠风铃和符咒都带在身上，和罗定春一同出了府。
到了校场，薛芝负重跑了快十圈，又主动让罗定春训练她的下盘，扎起了马步。
明明是寒冬，薛芝却因为训练，额上遍布大颗大颗的汗珠，脸颊发红，看得一旁的丹书和小蛮心里都替她捏了把汗。
若换了旁人，怕是不一定能坚持得下来。
薛芝之所以是薛芝，可贵之处便在这儿。
天光大亮时，薛芝沐浴梳妆一番，同罗定春吃过早饭后，二人便又出了门。
马车里，罗定春偶尔看向薛芝，一脸的欲言又止。
“你有话就说，吞吞吐吐的作甚？”薛芝被他看得起了心火。
罗定春犹豫片刻，最终还是开了口：“弯弯，你可要想好，前路艰难险阻，你若执意投身，恐怕不会善终。”
这话有些刺耳。
薛芝冷眼睨他：“堂堂首辅，做事竟畏首畏尾，倒是我平日里高看了你。”
她并未压低声音，故而外边儿的侍从也听见了。
罗定春脸色微僵：“我并非此意，只是不想你涉险。”
“劳您费心了。”薛芝扭过头去，不欲看他：“不过我的事，还轮不到你来置喙，你若是不愿，现在就趁早下车去，免得你我起了龃龉，耽误今后做夫妻。”
“你这话未免太过伤人。”罗定春拧眉，不悦道：“我处处为你着想，你却反过头来说我的不是。”
薛芝懒得搭理他，她掀开帘子，往外看去。
眼下正巳时，平日里街上定有不少人，今个儿是年初一，家家户户都热闹着，哪里有人会出来，故而街上没几个人，略显冷清。