拓跋叡说完，径直向殿外走去，经过裴彻身边时，裴彻伏下身，以额触地，哽咽道：“殿下……殿下于末将有知遇之恩，提携之情，殿下对我襄国公府恩重如山，末将无以为报，如今一别，前路未卜，微臣愿百死，只望殿下珍重！”拓跋叡没有看裴彻，只将目光投向殿外。此时正值午后，秋高气爽，惠风和煦，重重花木间清曜殿的一角若隐若现，碧瓦飞甍，珠璧交辉，风光正好。他一脸肃然，朗声道：“裴将军自入东宫担任左领卫以来，尽忠恪守，任职无愆，本王时常感怀裴将军忠义，有襄国公风骨，能遇将军此等良将，是本王的福气。”说完不再停留，挥袖离去。一队麒麟卫立即跟上，押送着拓跋睿一同出了立政殿。说是押送，不过是排成两列，左右相随。一行人顺着甬道经过立政门、钦安门，再沿着围廊穿过承顺门，待进了景宁阁，殿门一闭，这些人立即跪倒在地，匍匐于拓跋睿身后，齐声道：“殿下！”为首一人，摘下面具，正是钟颜，她抱拳道：“殿下，太后懿旨，让卑职等听殿下差遣。”珩王给太后的信上，只写了一句话——如今外敌环伺，兵连祸结，若再生肘腋之患，恐祸及国本，请太后保全襄国公府，拯社稷于危局。拓跋睿缓缓转身，面上明显有些惊讶，缓了片刻，明白过来，是太后暗中相助。他苦笑道：“堂兄专门让人提醒我，切勿因裴峥之事与父皇争执，可我还是没忍住……”他长叹一口气，“请各位尽力保全襄国公及其家人。”“是！”众人领命，很快离开。钟颜带人快马加鞭赶到襄国公府时，正值漏夜，府中漆黑一片，四周静谧的让人心中发寒。一入国公府，浓重的血腥味便扑鼻而来，眼前四处横陈着仆从婢女的尸首，钟颜大惊，一行人直奔襄国公居住的院落。此时，襄国公正立于后院中，一手执剑，另一手捂住胸口，血从指缝中不断渗出，他喘着粗气，环顾着面前的一群黑衣人。一刻钟前，这些人忽然闯入府中，见人便杀，他奋起抵抗，奈何国公夫人被人挟制，加之寡不敌众，几番打斗下，他已身中数剑，尤其前胸的一处伤口，极为凶险。他咳嗽几声，忍着剧痛，哑声道：“真想不到，区区襄国公府也值得怀王殿下大费周章，怀王如此行事，就不怕有朝一日事情败露，陛下迁怒吗？”敢于做出暗夜灭门之事，除了怀王和夏阳侯，襄国公想不到其他人。为首之人向前走了几步，又瞥了眼被牢牢挟制住的国公夫人，嗤笑道：“国公爷与其担心怀王殿下，不如担心自己的处境。别急，我马上就送你们一家上路，届时奈何桥边团聚，也算圆满！”说着大喊一声“上！”话音才落，却听到身后响起打斗声，他一愣神，匆忙回头，却见所有手下都应声倒地，而自己的脖颈上多了一柄长剑，还没等看清来者何人，只觉得颈部剧痛，眼前一黑，晕死过去。长剑入鞘，钟颜几步走上前，抱拳道：“襄国公受惊了，我等奉太子殿下之命，特来保护国公。”国公夫人此时已脱困，连忙跑过来，扶住襄国公，只叫了一声“老爷！”便潸然泪下。襄国公摇摇头，拍拍她的手背，示意自己无大碍，对着钟颜几人抱拳道：“老夫多谢各位，这究竟是怎么回事？”钟颜没有回答，只警惕地环顾四周：“此事说来话长，骆统领很快便到，国公爷只需将今日发生之事如实告知便可。至于我等来过之事，还请国公爷保密。”襄国公一怔，立即明白定是朝堂上出了大事，他点点头：“老夫明白了，多谢各位救命之恩。”此时鸣镝声响彻夜空，意识到是禁军到了，钟颜等人不再耽搁，迅速撤离。不多时，骆琛果然带着一众禁军抵达襄国公府。眼前的景象让所有人呆立当场。骆琛又震惊又后怕，连忙上前向襄国公问安，又派人去府中各处查看。刚刚被打晕的杀手们陆续清醒过来，一见是禁军，纷纷服毒自尽。骆琛眼疾手快，一把捏住为首之人的下巴，将一团破布塞了进去。襄国公果然对被救一事只字不提，只问京中究竟发生何事。骆琛稍稍迟疑，将裴峥一事和盘托出，襄国公听后大惊失色，国公夫人则昏厥过去。骆琛急忙找来郎中，再不敢将裴彻入狱和太子被废之事透露半分，只是着人将国公府的遭遇速速呈报魏帝。禁军在奉命缉拿之前国公府便遭到血洗，魏帝知道后大怒，下令禁军留守国公府，骆琛亲自押送杀手入京。半路上，趁看守的禁军不备，杀手忽然暴起，一头撞死在山石上。消息传到京城，朝臣们反应各异，魏帝疑心骤起，只盼珩王能快些救出裴峥，查清事情原委。珩王一行人到达云中地界后，没有去云中城，而是取小道前往尉琰驻守的玄北镇。珩王刚一下马，尉琰便迎了出来，跪下请罪，他身后的三名士卒也跟着跪倒在地。珩王扶起尉琰，正要开口询问，忽然发现尉琰身后跪着的三人并非士卒，他们分别是沃野镇守将闻远、抚溟镇守将陆铣和怀朔镇守将嵇勇。闻远面有愧色：“珩王殿下，末将无能，让郡主身陷囹圄，末将罪该万死。”陆铣道：“末将等守护云中不利，致使裴帅被困，云中城失守，请殿下责罚。”“请殿下责罚！”嵇勇生得肩宽背阔，即便跪着，也比寻常人高出半头。几人都是忠勇之将，跟随珩王镇守北境多年，与柔然作战无数，可如今主帅被擒，云中城被攻破，这还是头一回，他们又惊又愧，只觉得无颜面对珩王。“都起来！”珩王将马鞭扔给封义，“将经过细说一遍。”：（）四猎图