冬晨降霜，故中庭蔼蔼。雾冷而湿，廊下竹帘，固有潮气。
明绘早早就起来了，虽然她如今名义上是大家的小姐，但到底没几个人认她这个半道而来的小姐，若再不勤快些，上头的人还未说什么，下面的人就要将她非议死了。
布裙利落，她熟练地系上洗得发白的围裙，整个人便如同蝴蝶一样在庖厨忙了起来，亲自为许昌武备早膳。
主食是鸭肉竹笋米粥，并各色或煎或炒的小菜，在来上一碗蒸好的杏仁酪。
这一番早膳做下来，实在是费事，但是如此尽心的侍奉，至少能够让这位大舅舅对她有些好的脸色。
毕竟她一介孤女，寄人篱下，总得看别人脸色才能生活。
她虽说是许昌武的外甥女，但大舅舅似乎对她和她那早逝的母亲有太多的不满，故而对她也颇多冷淡，两位表姐妹以及那位表弟，也对她有些微词，这些微词落进下人们的耳朵，零星的恶意便被无限放大，而后渗透到她生活的方方面面，让明绘的日子十分难过。
若非她尚有记忆时是跟着父亲长大，她定要以为自己就是一个无用且白痴的人。
她将大锅之上的木盖子一下就掀了开来，蒸腾的热气汹涌而来，她匆匆忙忙正要将里头的蒸好的饭菜拿去，庖厨外边的就有人叫她。
“三姑娘，三姑娘。”
明绘在围裙上擦干了手上的水，赶忙走了出去，外头正是一仆妇装扮的人。
“周媪。”
她亲切地称呼眼前的这位显然不是来打酱油的周媪。
周媪是总管后院的人，也是能跟大舅舅说得上话的人，故而明绘自然不能怠慢于她。
“三姑娘在这儿。”周媪快步上前携了明绘的手来，格外殷勤地说道，“三姑娘快去罢，大人正找你呢。”
她的话听上去是那么殷勤，可是语气中却不自觉地流露出一种幸灾乐祸的期待，她看向明绘的眼神里流露出来的也并不是盼着她好的意思。
“大舅舅吗？”明绘面上笑着，擦手的动作却迟滞了片刻，她的心底顿时浮现出一股不详的预感来。
往常自己的大舅舅可是从来都不来找她的，全当没有她的这个人，可是如今却突兀地来找她，八成是没有好事的。
“自然了姑娘。”周媪上下打量了她一番，道，“姑娘怎么穿成这样，这叫中贵人看见可怎么办？”
中贵人，乃是帝王所宠幸的近臣。可是中贵人日理万机，怎么会突然来到府上，就算是来府上，若不是为了政事，就为了些见不得人的私下交易，前者是万万不会叫她的，若是后者，那肯定她就要倒大霉了。
“周媪可知道是什么事？”明绘压下心中的惊慌，勉强地笑着。
“这种大事作奴婢的哪能知道。”周媪笑成了花，向来会逢高踩低的高手如今竟然在明绘也自称起了奴婢，往日的倨傲也一扫而空，“左右是姑娘的好事。”
明绘被她来着一路去了后院，立即就有婢女簇拥上来，给她梳妆打扮，红色的曳地长裙，外头罩着一层细腻如雾的白纱，脱下沾了泥土的布履，而换上精致华丽的绣着牡丹花的绣履，鞋头缀着珍珠，每走一步便是珠光闪闪。
外头莺声燕语，欢声不断，便是尚未出嫁的二姑娘许卓与三姑娘许缤，明绘不常见她们，故而也就十分生疏。
二人亲密地进了门，如同花蝴蝶一样翩然到了明绘身边。
许卓道，“妹妹真是好看，穿上这身衣服更好看了。”
许缤虽面上有不服，但是也跟着许卓笑道，“姐姐的衣服可是好的，妹妹可真喜欢。”
许卓与许缤交换了眼神，遂一左一右携着明绘往正堂走去，像是押送犯人一般亲密无间。
“今日宫里头的贵人来了，是来给姐姐说好事的。”许缤似乎想到了什么好事，也跟着笑了起来。
明绘自然不敢相信，心中也顿时不安起来，莫不是要将她许给那位中贵人作妾？