谢瑶卿和颜悦色的召见了这些人，亲自考校了她们的才学，然后因为她们无知又狂傲的蠢样子勃然大怒，连发诏令将她们押入天牢待审，并多番申饬李生荇与地方学政。
谢瑶卿将那些蠢货的试卷揉成一团，丢在一边，她疲倦的揉着眉心，一边任由向晚为她揉捏酸胀的肩膀，一边问宋寒衣：“派去锡州的仪鸾卫可有消息？”
宋寒衣神色凝重的摇了摇头：“三日前消息便断了。”
一声凌厉的鹰唳撕裂了湛蓝天空，宋寒衣神色一动，快步走到窗前，伸出手臂接住了天空中盘旋的苍鹰，苍鹰的翅膀许是曾被箭矢射中，殷红血迹顺着光滑的羽毛蜿蜒下来，宋寒衣心中一沉，抿着嘴从苍鹰腿上取下密信，对照仪鸾司专用的密码书解读出来。
她捧着解读出来的密信走到谢瑶卿身边，低声禀报：“曲三娘死了，她到锡州不久，便遭了几次刺杀，是锡州几家显贵共同下的手，那几回她伶俐，都逃过了，后来她从锡州寒门学生口中打听到，锡州权贵历来有贿赂考官提前获知考题的习惯，尤其今次恩科的考官里又有户部尚书李生荇，她祖籍在锡州，曾在锡州从政多年，门生故旧无数，这次许多人便是靠了她的关系提前知道了考题，润色了文章。曲三娘查出此事后，便被一伙马匪围杀在了云纵山中。”
谢瑶卿冷笑一声：“常在西北打家劫舍的马匪竟然这么好兴致，穿山越岭的去江南截杀一个仪鸾卫。”
宋寒衣侧头，等待谢瑶卿的命令，谢瑶卿猛地一推桌案，力道大得将跪坐在她身边的向晚推倒在地。
向晚默不作声的揉着挫伤的手腕默默的爬了起来，他抬头，看见一双幽深愤怒的眸子，吞吐着烈火的深渊一样，他听见谢瑶卿冰冷的声音。
“查，严查，彻查，把这桩案子办成铁案，把李生荇钉在耻辱柱上！”
宋寒衣躬身领命，而后补充道：“陛下曾吩咐臣派人去各州府探查宰白鸭之事，而今臣已经调查妥当了，天下州府虽然或多或少都有此陋习，但各州府之中，以锡州为首，宰白鸭之风尤为严重，当地官员竟对此事习以为常，甚至堂而皇之的与同僚议论此事。”
向晚试探着问：“许是锡州富庶，花钱买命的人便多了些。”
谢瑶卿冷哼了一声，反问他：“若是锡州富庶，又哪来这么多为三五两银子卖命的人呢？”
向晚便讷讷的不说话了，只专心的为谢瑶卿锤肩去了，谢瑶卿却忽然拉住了他的手，取过一旁自己常用的活血化瘀的药膏，用指尖挑了，细细的涂在向晚方才摔伤的手腕上，她用指尖的温度化开药膏，温柔的在向晚纤细的手腕上打着圈。
向晚感受着那滚烫的温度，心中一阵悸动，忍不住抬头看向谢瑶卿的脸庞。
谢瑶卿神色如常，脸上不见喜怒，只是顺着宋寒衣的话，平静的提起了一段往事。
“朕倒是记得，当时三皇女带着残党狼狈窜逃，一路向南，正是穿过秦岭，到了锡州地界上才失了踪迹的，朕三番五次令锡州太守进山搜寻，都不得结果。”
谢瑶卿给向晚揉完了药，侧眼一瞥，而后对着向晚手腕轻轻吹了一口气，像是要把痛楚都吹走一样，而后她看也没看向晚含春的粉面，只是自然的收回眼神，语气却逐渐变得阴冷了起来。
“如今看来，也许不是不得结果，而是不想得结果呢。”
宋寒衣一怔，讶然问：“陛下，您是说三皇女。。。”
谢瑶卿从一旁的书册中扯出一张大周堪舆图，向晚红着脸，忍着羞，为她擎着一侧卷轴，与宋寒衣一起将这副堪舆图展开了。
大周西北多高山、盆地，以祁连山为界，北部多高，锡州则占据大周南部中央腹地，以云纵山为界，东南是广袤的平原水田，西北则是连绵不断的低矮丘陵，一直延申至蜀都方止。
谢瑶卿在这一刻仿佛化身为一只巨大的苍鹰，翱翔在大周的天际上，远远的俯视着大周的疆域，用锐利的眼神巡视着自己的领土。
谢瑶卿忽然问宋寒衣：“西北产马，江南多湖，所以西北多马匪，江南多水匪，宋寒衣，你觉得云纵山中那伙截杀仪鸾卫的马匪，会是从哪来的呢？”
她不等宋寒衣回答，用毛笔沾了朱砂，飞快又坚定的在锡州西北的丘陵群中勾出几处位置险要之地。
宋寒衣尚在观察地形，默不作声的思考着谢瑶卿的问题，向晚便替她问了：“陛下，这些地方是什么？”
谢瑶卿缓缓吐出一口浊气，盯着面前的舆图，平静道：“藏兵之地。”
宋寒衣反应过来，迅速请命道：“臣这便散出仪鸾卫前去探查。”
谢瑶卿颔首，叮嘱她：“若有人员伤亡，你代朕亲自将抚恤金送到她们家里。”
宋寒衣点了点头，正要领命而去，一个麦色皮肤的内侍忽然小跑过来，躬身请：“陛下，礼部尚书李生荇大人求见。”
谢瑶卿危险的眯了眯眼睛，冷哼了一声，漠然道：“去问问她有什么遗言。”
片刻后内侍又小跑着回来：“陛下，她说她在锡州找到了向曦公子。”