“上次河灯一事，祝姑娘办得极好。”陆景和如同上次一般为她倒上一杯茶，温声道，“可惜上次有急事，未能及时道谢，所以今日特意请姑娘来一趟。”
祝绒稍稍放心了些，轻抿一口茶：“河灯一事我亦受益颇多，陆公子言重了。更何况，制灯一事，我从来便没有让客人失望过。”
陆景和笑得温柔：“此前听闻祝姑娘宣称祝氏花灯皆为自己创造，我还抱有一些怀疑，如今看来，是我有眼不识泰山了。”
祝绒正要说些客套话，忽然听到陆景和紧接着说了一句：“祝姑娘有才，而我陆某身边正缺有才华之人，你可愿继续为我办事？”
祝绒闻言，心头忽地传来一阵失重感，若不是袖子遮掩，恐要让陆景和瞧见她的鸡皮疙瘩。
她心慌了，陆景和既已说出这句话，便不再是请求，她岂能说不愿意？
周钰的担心应验了，她该怎么办？
祝绒抿了抿唇，做出一副小姑娘的无措模样，小声道：“陆，陆公子，祝绒才及笄不久，亦极少接触官场，我，我怕出什么差错，会给陆公子带来麻烦……”
陆景和温和一笑：“祝姑娘莫紧张，我并非要你去官场上替我周旋，我需要的，是你那独特的手艺。”
言罢，他站了起来，走到一盏立于屏风旁的琉璃花灯前，望着其上的花纹，说道：“一盏灯虽不起眼，可夜里没有它，人们寸步难行，它是必不可缺之物，而花灯形态万千，花样百出，它的作用，远不止于照明。”
祝绒暗暗攥紧衣袖，问：“陆公子想用花灯做什么？”
“自是有助于我的事。”陆景和忽而转身望向祝绒，眼中闪着兴奋的光，“祝姑娘，只要你帮我，条件随你提。”
祝绒看着陆景和这副意气风发的模样，心中愈发厌恶，但又不得不顺从：“我要如何帮你？”
“为我创造一批独一无二的花灯，在新岁之时送进宫中给雪妃娘娘，将她哄开心了。”陆景和拿起琉璃花灯，忽地一扔，琉璃碎了满地，“但不能是这种平平无奇的花灯，祝姑娘可明白了？”
面对如此威胁般的举动，祝绒面上毫无惧色。
因为在碎裂声响起之时，她突然生出一个大胆的主意。
陆景和说得对，花灯的作用，不该止步于照明。
她做的花灯，还能做更多事情。
祝绒神色变得坚毅，站起来朝陆景和走去，作揖一拜：“能得将军青睐，我何其有幸，必会竭尽全力，定不让将军失望。”
陆景和满意地笑了，抬手欲扶起祝绒，但祝绒并未直起身。
“只是小女子斗胆，向陆将军讨两样东西。”
陆景和知晓她是个聪明人，并不感到意外：“说吧，你要什么？”
祝绒抬起头，神色果决：“钱财，与势力。”
“其一，我可以倾尽全力为您制灯，助您得偿所愿，但这灯送出去，能否冠上我祝氏的名号？好让我在京城，在那个官商云集之地，打响祝氏花灯的名声，为我祝家寻一条出路。”
陆景和本就打算给祝绒一些好处，钱财无论对他或是对宫中那位，都不值一提，何况祝绒只是求扩散她祝氏花灯的名气，再简单不过了。
“允了。”陆景和拂袖负手，“求势又怎么说？”
祝绒咬了咬牙，继续道：“祝家曾经在齐州有多风光，陆将军定是知晓的，我虽出身商贾之家，但只要在外说我是祝家小姐，便无人会怠慢。可如今就连那收租的老头都要欺负我，进出城门，那些守卫当众调戏我，将我的物件翻了又翻，我实在不甘心！”
她直接跪下，声音颇为激动：“若我为陆将军办事，可否恳求将军在明面上给我一些地位，一些庇护？叫那些看轻我的人都放尊重些，不敢再欺我辱我！”
陆景和望着她低下的头，眉梢轻挑，眼中多了几分打量。