洪淏于饮食一道十分考究，家中开销，一半花在药材，另一半便花在厨房，黛玉要摆宴，洪宅的川菜主厨欧方便带了两个帮厨，提早一日至大观园听用。
黛玉看过食材，教把菜谱列了，因命丫鬟：“拿去请各房主子点菜罢！”
“且住一住。”黄嬷嬷向黛玉笑道，“我考一考姑娘，这点菜的次序应当如何甄定？”
黛玉想了一想说道：“老太太自然是第一个，薛家是府中贵客，其次便该薛姨妈来点，而后是大舅母、二舅母、史大妹妹、宝姐姐；再次是众姐妹与大嫂子、琏二嫂子，最后方是二表哥、两位表弟与兰儿。”
黄嬷嬷含笑点头：“次序不差，有几个人你该记着。”
黛玉愣了一愣：“谁？”
黄嬷嬷提醒她：“府里的姨娘，她们虽是半截主子，关乎老爷或哥儿姐儿的体面，不可把她们视作无物。”
黛玉恍然大悟：“在家中时，哥哥得了东西，也给姨娘们留上一份的。”
“正是这理，小洪大人要敬的，不是姨娘，是姨娘服侍的林大人。”黄嬷嬷笑道，“还有一句话，府上虽是长房袭爵，产业是二房承继的，这碗水端不平，长房太太与二房太太都有嫌隙。”
黛玉踌躇道：“这个我知道，但以往哥哥行事，都把大舅舅一边放在头里。”
“小洪大人是读书人，依着礼法行事，谁也挑不得错字，姑娘在林家行事，却该随行就市才好，”黄嬷嬷还给黛玉举例：皇帝要册封后妃，肯定得按等级次序办事，礼部若敢把贵嫔放到皇妃头里去，御史指定把他太爷从祖坟里拎出来喷一个狗血淋头；奉天局伺候主子，那就要按受宠程度办事儿了，现有一斤好茶，明日黄花的贵妃和新近得宠的贵人同时来讨，不给贵妃是将来的事儿，若不给贵人，眼下就该吃不了兜着走了。
黛玉领悟力颇高：洪淏是礼部大臣，自个儿是奉天局管事，真不能一概而论。
重新誊了两份单子，黛玉自己去找贾母与薛姨妈，又打发雪雁往贾赦处见邢夫人，紫鹃被指派去了王夫人院里。
王夫人点了一道麻婆豆腐、一道酱烧冬笋，紫鹃自上房出来，又到两位姨娘房中，赵姨娘惊喜交加：“我算什么台面的人，哪里就有点菜的体面？”
紫鹃笑道：“姨娘伺候老爷劳苦功高，姑娘说了，她做外甥女儿的，自然不能视若无睹，只一项还请姨娘体谅，因府中人口不少，您与周姨娘只能各点一道菜的。”
“林姑娘也忒客气了。”赵姨娘眉飞色舞，“林姑娘能看到我们，已然是给了天大的面子，哪有计较多少的道理。”
紫鹃又向赵姨娘说道：“三爷的是他自己点呢，还是请姨娘代劳？”
赵姨娘笑道：“他一个孩子，识得什么好歹，有他一口吃的就行了。”
紫鹃倒对赵姨娘刮目相看，不免向她解释：“几位小爷每人都是一道菜，姨娘知道，姑娘面上不显，对环三爷与宝二爷是一样的。”
赵姨娘忙道：“我哪里不知，林姑娘最最公道，换做旁人，哪个把环儿放在眼里，唯独林姑娘，有宝玉的就有环儿的，不怪她福气大，做了皇后娘娘的侄女，又得了这样好的一门婚事。”
紫鹃微微一笑：“环三爷不在家，过会子我再来。”
赵姨娘便道：“哪里能教姑娘辛苦跑腿，我就替他点了罢！”
到晚间，三人合做一处，把菜单汇了，这才拿给欧方预备。
二十四日，凸碧山庄锣鼓煊赫，果然十分热闹。
黛玉正陪贾母等人观看杂耍小戏，绿鹦走到跟前，低声回道：“姑娘，宝二爷房中的碧痕去厨房要酱排骨，原备的猪骨是做糖醋排骨的，府里今日又不曾采买猪骨，一时找不到多的，欧师傅不能做，打发人请姑娘的示下。”
黛玉问道：“糖醋排骨是谁点的？”
绿鹦回道：“只环三爷点了。”
因着黛玉要住，潇湘馆年后便设了小厨房，此番设宴，也放在潇湘馆预备，今日的场合，周赵等诸位姨娘是不曾到场的，她们的菜，由厨房做了，然后打发小丫鬟送到各自房中，贾环看一回杂耍，见宝玉在贾母跟前百般撒娇，心中极不自在，就催厨房，把自己与赵姨娘的菜做了，一齐带回房去。
黛玉皱了皱眉：“食材有限，怎么点的怎么做，人人要添，何必多此一举！”
绿鹦略感犹豫：“姑娘，老太太和府里二太太都在呢。”