众人一听惊做一片，他们这些生意场上混的，难免要做一些损人利己之事，可说到绑架勒索，坑蒙拐骗此等触犯律法之事，还是敬而远之。
人家兄长都说了“失踪”二字，很难不让人联想到人牙子身上去，没想到季府如此大的家业，薛夫人平日也是个体面人，竟然做出这种事，季家老爷的棺材板儿恐怕盖不住！
“薛夫人，此事当真？你家的儿媳竟然是靠坑骗过来的？”一个老夫人拍着胸脯问。
“我说呢，季闽是个不吭声的，无甚才学，加上还是个跛子，余三十娶不到妻，今日莫名其妙同人拜堂了。”一个男子有些口无遮拦地道。
放在往日，他身旁的女子便要揪着他耳朵说他的不是了，但今日之事，季家做得荒唐又可恨，如若拐骗新娘子事真，这薛夫人就是个面善心狠的毒妇！遂不吭声，由得她家郎君说道。
有人见着乔苑珠出来后也不吭声，也不动弹，皮笑肉不笑，活像个死人。早先在堂中行礼之时便觉得不对劲，鬼使神差，上手推了推乔苑珠的胳膊，又在她眼前晃了晃，惊掉了下巴：
“这，这！这姑娘怎的一动不动，莫不是被邪祟上了身？”
一群人朝着徐枳也身后躲去。
“胡说八道！你们想要将罪过都推到我季家头上，得拿出证据！”
“我有证据！”
是阿青！
阿青满脸都是汗，她一整夜都在找解药，光是打听薛夫人的卧房在何处就耗了些时间，刚找到像解药的东西，还没来得及揣兜，突然闯进来个人，吓得她又躲了半天。
她连忙走到乔苑珠身边，从袖中摸出来一个小药瓶，里头有数颗黑乎乎的药丸，她倒出一颗来给乔苑珠喂下，不多时，乔苑珠嘴角僵着的笑淡下去，整个身体支撑不住软下去，徐枳也和阿青一齐将她接住。
待到乔苑珠倒吸了一口气，她的神智才恢复，周身除了酸痛，已经没有了僵直的感觉，站起来对着薛夫人兜头就是一阵骂：
“好你个毒毒毒毒毒妇！”
乔苑珠头一次骂人这么脏，脸都气红了。
徐枳也见着她这副模样，只觉得可爱，忍不住想要笑，担心被乔苑珠瞧了去，连忙侧过头，心中想着万一乔苑珠是个敏感的女孩子，断不能让她误以为自己是在嘲笑她。
“我将你当作德高望重的长辈尊敬，你教我制香，夸我天赋异禀，我又将你当作知己，哪曾想，你竟然另有图谋，把我当作那林子里头的野狐，水中的游鱼，铺子里头的货物！转来转去，配予他人！”乔苑珠将心中默了一天的话一连串说了出来。
薛夫人却红了眼：“阿珠，我是打心底里喜欢你，我知我两个儿郎都配不上你，但是只要你嫁进我季家来，季家的整个生意我都愿意交给你！你若是不喜欢我的儿子，便是分房睡也可！”
“你！”乔苑珠气得没边，原地转圈跺脚。
徐枳也抄手挑眉道：“薛夫人的意思是，我不管你喜不喜欢，愿不愿意，明日我便把你两个儿郎送去宫里阉割了做太监，再给他钱财、名誉和权利，你薛夫人也愿意敲锣打鼓地相送？”
“我——”薛夫人一时被问住。
徐枳也不肯放过，接着道：“大家都小心了，薛夫人研制出来一种香，闻了叫人浑身僵直，口不能言，只能任人摆布，薛夫人便是靠着这香把我妹妹拘在此处的。
今日薛夫人把晏京城里有名的老爷们都请遍了，莫不是想用这香，让大家都拱手送上家中银钱账簿，听凭你薛夫人处置？”
徐枳也一眼，专挑这群人的厉害痛处去说，众人一听有种香能操纵他人，还要动他们的账簿，当即掩了口鼻后退三步，口中颇有微词。
眼下，即便是薛夫人不承认，大家也已经万分确定，眼前的小娘子就是薛夫人使了腌臜手段骗来的，一众人围上去道。
“这位姑娘，若你真是被薛夫人骗过来的，那姑娘便是苦主了？”
“对啊！那姑娘肯定知道哭丧鸟了？”
“姑娘，姑娘快将那哭丧鸟弄走吧！有冤报冤有仇报仇，万不可将我们也算在其中！”
“是啊姑娘，我们同情你的遭遇，可实在，实在是与我们无关呐！”
“姑娘你将什么物件当作媒介了？姑娘快交出来吧！”
哭丧鸟，乔苑珠是听说过的。
那是一种所有人都不知其样貌，不知它身在何处的妖物。之所以将它称作鸟，是因为哭丧鸟每次降下祸事，都有黑羽飘落，哭丧鸟借用媒介降下灾祸，不达目的不罢休。
她抬头望了望天，只见一个青黑色的光壁将季府严实罩住，心下立刻明白，眼前的这些人一脸惊恐，连道长也有些愁色，莫不是妖邪作乱杀人了，眼下未找到苦主搞清楚媒介的位置？
她道：“我不是苦主，我亦没有与哭丧鸟做交易。”
她低头想了想，与阿青对视了一眼，脱口而出：“是季二公子的新娘子！”