薛氏梳洗打扮足花了一个时辰。
“阿珠，让你等了这么久，闷着了吧？”
薛氏由丫鬟搀着笑吟吟地走进院中来。她此刻着了一身褐色绣花袍，将头发梳得光亮，没什么首饰做点缀，只簪了一根木簪。
方圆形的脸惯来显得圆润，此时脸色看起来也比昨夜红润有气色许多，整个人容光焕发，雍容华贵。衣裳自是熏过了香的，腰侧又配了个香囊，里头应该是有药材的，闻着有一股药香味。
“哪里的话，薛夫人太客气了，我和阿青在院子里头看您晒的香料，很有意思，哪里会闷呢？”乔苑珠笑答道。
薛氏一听喜上眉梢，道：“你对我的香料感兴趣？那感情好呀！你若当真是感兴趣，我可以教你认香料，还可以教你调香，制香，你可以做一种独属于你的味道，如何？”
做一种独属于自己的味道，乔苑珠心下觉得十分有趣，反正眼下薛氏一定要留她食晚饭，索性去调香打发时间，当下就应了薛氏，跟着她一起往调香室去。
调香室设在东南角，远人群，光照足。
推门进去，右手侧有十几个直抵房梁顶的镂空架子，上头全是分门别类、码放规整的香料密封盒子，左手侧则是花样百出的香囊款式，正对着门的是一个制香台子。
薛氏叫下人拿了襻膊，亲热地对乔苑珠道：“阿珠，快过来，我来教你。”
乔苑珠寻了薛氏旁边的位置坐下。
薛氏耐心教她，从香料的种类，来源地，品级讲起，又教了她识香辩香。乔苑珠悟性极高，又十分耐心好学，很快便能通过嗅看把触分辨出香的好坏。
薛氏像是遇到百年不遇的天才，对乔苑珠是赞不绝口，称她是万中挑一，又称她没有看错。期间甚至将她一把搂在怀中抱着夸赞，让乔苑珠一度感觉有些荒唐。
接着薛氏教乔苑珠制香。
首先是定香味的基调，乔苑珠喜欢草木香，味要淡，不喜甜，可以适当加入些苦味。薛氏根据她的喜好精心挑选了些好的料材，再教她按照配比将香料都放入研磨器具中磨成粉备用。
最后择了个月白色宝葫芦模样的香囊，上头绣了两颗柿子，十分别致。将香粉装填进去再封袋，美美地垂挂在腰间。
乔苑珠这下彻底对这位薛夫人服气了。
薛氏不仅人生得华贵，精神头足，做事来丝毫不比男子差，虽说季家的生意都是在季怀古过世之后临时托付到她手中的，但她边学边做，也没将季府生意亏空出去，比不得季怀古在的时候，但也有蒸蒸日上的势头。教她做香囊时候也十分耐心与细心，对香料的配比尤其谨慎，令乔苑珠十分佩服。
薛氏对乔苑珠也十分满意，觉得乔苑珠不仅端庄大方，还十分聪敏，悟性极高。
“阿珠可曾婚配？有没有心上人？”薛氏问道。
乔苑珠被问得有些晃神，红了耳根吞吞吐吐地答道：“不，不曾婚配，也……没有心上人。”
“好好好，祖籍是哪里人？也没来得及问你，家中还有哪些人？怎得能让你夜半上那劳什子长灵坡上去？”薛氏眼中有些心疼，心中想，莫不是乔苑珠家中有人也葬在长灵坡，心中思念难忍。
乔苑珠从小颠沛流离，免不得要被人问起祖籍和家人，早有一套说辞：“祖籍是元州的，家父是个举子，读了些书，后来没再考上，便做一些小生意。
无奈惹了泼皮，阿爷阿娘都死了，我和阿青是被奶娘送出来的，后来与奶娘也断了联系，便只剩下我们俩了。
逢年过节的我们主仆二人也觉得孤单，便在长灵坡上建了阿爷阿娘的衣冠冢，时不时上去拜一拜，说些话。”说着便要抹起眼泪来。
这一套说辞再配上她的眼泪，寻常便不会有人再问下去了。
果然，薛氏见状连忙跟她道歉，轻轻拍着她的背安抚：“都怪我乱打听，触了你的痛处，好孩子，别哭啊。”为了逗她开心，立马又要拉着她去瞧新娘子的喜服。
“我家敦儿未过门儿的娘子是小户家的，虽说咱们季府不是个指摘门第高低的，但是婚姻大事，免不得想要个体面，所以便由我们季家做喜服。
这不，裁衣的庄子刚才将几套喜服送过来，阿珠你帮我挑一件最好的，我再送到我亲家家里去。”薛氏拉着乔苑珠的手道。
“二公子和他娘子不是明日便要拜堂了吗？现在选还来得及么？”乔苑珠有些疑惑。
“来得及，我亲家府上离咱们季府不远，你替我选了，我叫管家驱车送过去。”薛氏道。
乔苑珠听罢点点头，随着薛氏一同去了东厢。一进门便看到一排喜服摆在屋中央，数了数足足有七套！