王冀望着一行人消失的背影，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。一名身穿长衫的读书人走了进来，急切地说道：“二少爷，为什么不拿下他们，如果通知了衙门，他们是跑不掉的。”“是吗？”王冀转头看着他，冷冷地说道，“你信不信，衙门里的人来了也没屁用，惹急了这家伙，他敢直接杀人。”“啊，他怎么敢？这是要造反吗？”读书人满脸惊讶，难以置信地说道。“屁的造反，奢家那才是造反，现在的官府已经控制不住地方了。”王冀无奈地叹息道。“那我们不是亏大了吗？白白给了他三千两。”读书人不甘心地继续说道。“嘿嘿，我怎么可能亏？这些银子吴家会给我的，还能让秦吴两家斗一斗，咱们在一旁看戏不好吗？”王冀一脸阴笑，眼中闪烁着狡诈的光芒。“高！还是二少爷高！”“行了，赶快派人把那三个蠢货送回去，别死在我这里了。”王冀挥手说道。“是。”读书人迟疑了一下又问道，“二少爷，那秦天明和赌坊的事怎么办？”“我们不要再管了，秦天明有个这么厉害的儿子，咱们就别插手了，杜子名那个混蛋就分我三千两，风险大回报低不值当，让他自己和秦家斗去吧。”王冀无所谓地说道。秦思源一行人径直回到了铺子，眼见天色已晚，归家不便，便决定在铺子里歇下。秦思源吩咐福伯回去向母亲报个平安，随后众人便在铺中安歇。次日清晨，秦思源与雷虎领着三人朝着城外的庄园出发。“三少爷，这座庄园地处偏远，位于嘉陵江对岸的南津关后面，咱们得走浮桥过去。”雷虎边走边说道。秦思源听闻，心中一动，暗想南津关应是后世的南津关古镇，那可是重要的水运码头，若能掌控此地，便能扼住嘉陵江的咽喉。一行人走过浮桥，又跋涉了约十里路程，终于来到一个小村子。“三少爷，这里便是大娘子的庄园了，拥有水田六百亩，旱地一千亩，佃户一百一十户。”雷虎详细地介绍着。秦思源抬眼望去，前方的村子房屋错落有致，多数是坚固的砖瓦房，显得颇为规整。农田里的庄稼郁郁葱葱，一片繁茂景象。道路平坦宽阔，虽说并非石板铺就，但坚实少泥，行走其上颇为顺畅。村口有清澈的溪流潺潺流淌，许多孩子在水边欢快地嬉戏打闹。“这村子不错，一路走来，也就这个村子还能入眼。”秦思源不禁说道。“那是自然，大娘子心善仁慈，只收取他们三成的租子，还准许他们上山砍柴、下河摸鱼，村民们的日子当然过得富足了。”雷虎一脸骄傲地说道。秦思源瞬间无语，三成的租子还能被称为仁慈？放在后世，这简直黑到了极点。“附近都是谁的土地？他们的佃租又是多少？”秦思源问道。“周围的土地归吴举人和十几个小地主所有，他们最低的佃租都是对半开，而且遇到灾年也不减租。”雷虎回答道。秦思源微微点头，未置可否，迈步走进了村子。老远就瞧见一个小老头急匆匆地跑了过来，“雷队长，您怎么来了也不提前知会一声，我也好去江边迎接您呐。”“咳咳，李庄头，三少爷来了，还不赶快见礼。”雷虎说道。李庄头一愣，随即突然跪下，大声说道：“原来是三少爷来了，小老儿叩见三少爷。”秦思源皱起了眉头，他着实看不惯这种动不动就下跪的习惯，实在让他难以适应。“起来吧，以后别再跪来跪去的了，带我在村子里转转。”秦思源淡淡地说道。“是是，三少爷请跟我来。”李庄头诚惶诚恐地站起身，在前头带路。几人在村子里转了一圈，秦思源对这里的位置十分满意。村口有条小河，能直通嘉陵江，运输极为便利，村子里还有空地可以开设工坊。而且整个村子背靠着青山，面朝江水，后面的山上草木繁茂，可以隐藏人马。“李庄头，现今这个村子一共有多少人？难道就只有种地这一种营生吗？”秦思源问道。“当然不是，大娘子城里的商铺也时常给咱们派活，给的工钱很是公道。”李庄头说道。秦思源点点头，这就说得通了。村子里能建起青砖瓦房，显然是生活富足的表现，单靠种地断然无法达到这般景象。雷虎这时说道：“三少爷，这个庄子里的人都是从保宁卫所里迁来的，他们世代服务于指挥使家族，忠心耿耿，极为可靠。”“哦？都是卫所的在册军户吗？”秦思源诧异问道。“并非如此，都是军户余丁，指挥使见他们可怜，就让他们跟随大娘子了。”雷虎解释道。原来是这样，秦思源心中明了，这一切都说得通了，那个贪婪的便宜父亲为何只敢谋夺商铺，却不敢染指这个庄子。原来是他压制不住这里的人，这些人的生活比起附近的村民要好上数倍不止，又怎会买他的账。“三少爷，要不要检阅一下这里的庄丁？”雷虎问道。“那就瞧瞧吧，你去整队。”秦思源说道。“遵命。”雷虎说完，大步流星地去了。没一会儿，一支五十人的队伍排着整齐的队列走了过来。这些人的精神面貌还算不错，身材壮硕，只是装备极为杂乱，有的拿刀，有的持棍，甚至还有拿斧头的。“见过三少爷。”五十人来到近前，同时单膝跪地，齐声高喊。“都起来吧。”秦思源说道，众人稀稀拉拉地起身。秦思源逐个看过去，心中明白，若要让这些人派上大用场，还需特训一段时日。在枪械短期内无法大批装备的情况下，必须着力提升他们的战斗力。“雷虎，让他们操练起来。”秦思源说道。“遵命。”雷虎应道，随即大声喊道：“操演开始。”随着指挥官的一声令下，整齐而沉重的脚步声轰然响起，犹如滚滚闷雷，震撼人心。他们齐声大喝，手中的武器奋力向前劈砍，招式娴熟，显然是经过了长时间的练习。：（）明末崛起：打造一个崭新华夏帝国