虢石父沉默许久后，终于想出敷衍之法。“大王明鉴，臣等所决均为细节末节之事，所谓早朝确实无事也！”姬宫湦道：“如此说来，上卿愿意司职太牧？”虢石父只得回应：“谢大王隆恩！待臣加紧完成善后，便立即赴任太牧之职。”“何时完成？”“至多一个月！”“那便定在七月下旬，上卿届时切莫再推脱。”“臣不敢！”姬宫湦说完，便挥手示意寺人尨，开始清理大殿。群臣见状，便相继告退。待大殿空无一物，寺人尨遣人返回百花林，将编钟、几案、铜器等，悉数搬入大殿。仅仅半日，就几乎恢复原样，彷如大百花林。内史冂亦在其中。其长子内史伯朙及学生进入大殿，忍不住四处打量。内史冂当即喝止：“尔等为何四下张望？”内史伯朙道：“启禀父亲，孩儿与诸位同门均在思量，何处最适合刻写史册。”内史冂问：“有何区别？”“父亲曾教导孩儿，史者，真也！若能眼观无阻，耳听无碍，便不会有所偏颇。”“此事大王自会处置！”姬宫湦赶紧道：“尔等随意，孤王均无异议。”寺人尨附和：“除天子长榻与殿中外，内史大小均可自行选择。”内史伯朙心喜，经过一番商定，最终决定王案右侧落脚。趁着忙碌间隙，内史冂悄然走到姬宫湦身边。“臣观虢石父其言行，早有不臣之心。大王强行委以太牧，恐会激起其不臣之举。”姬宫湦笑道：“其再不臣，至多联合其它王畿诸侯，纠集叛兵讨伐孤王。”“莫非大王早有计较？”“孤王早已提前做好部署，就等着王畿诸侯暴动。”“汉中保卫营仍在鏖战，王畿镇北营无法抽身，难道蓝田大营玄甲军已然练成？”“玄甲军尚未练成。”内史冂百思不得其解：“那该如何应对？”姬宫湦道：“正如内史先前所言，粮草匮乏可就食于敌，兵甲不齐可掠夺于敌，将士乏练可鏖兵于敌。”内史冂内心莫名一动：“大王不欲再做昏君耶？”姬宫湦嘴角微翘：“昏君早已远远不足，孤王欲做暴君，在史册留下赫赫威名。”“臣定会如实刻录！”“内史大善！”没等大殿收拾完，太仓姬綦派人送来密信。自王畿镇北营剿灭姜戎，申国粮商骤减，其余商贾亦有囤积之势。姬綦正派人暗中调查，目前尚无确切讯息。姬宫湦召来寺人尨：“两郡之囤粮，能否支撑至明年初夏？”寺人尨脱口而出：“据两郡太守所报，已足够一岁所需。”“东仓呢？”“尚可转圜三月有余，若是等到年底，恐怕会有所不足。”姬宫湦当即决定，身穿便服赶往南郭公仓。南郭公仓借助天子盛宴，大举倒卖活鹿、活驴与粮食，已然成为王城大贾。虽比不上巨贾，却在王城商贾圈中站稳跟脚。四人早已明确分工。庸国皮货商濎宁父收购灵鹿，褒国熏肉商顿隰专司活驴，楚国粮商斗不曲收购粮食。申国盐商延乙期为使徒，奔走于王城商贾之间。尚未离宫时，姬宫湦已派人去寻找延乙期。抵达南郭公仓，延乙期恰好同时返回。姬宫湦见其神情不佳，便没有立即询问，而是寺人尨端出茶水。“时局不稳，乙期受累了！”延乙期抱拳：“谢公子关心，小的并无大碍。”姬宫湦悠悠道：“公仓取利之道，近期可有异动？”延乙期毫不隐瞒：“天子灭姜戎，申侯便下令，禁止申国商贾运粮入王畿。”“粮道已然断绝呼？”“虽有混乱，却尚未断绝。”天下之奇思巧计，大半出自商贾之手。申侯禁止运粮入王畿，申国商贾便联手他国商贾。中途稍作名义变更，便能转道继续倒卖。南郭公仓收粮线路本已成型，如今大多需要重新调整。延乙期正是为此奔波。姬宫湦听完后，随口问起申国战事近况。延乙期如实相告。汉中保卫营声势日渐壮大，除褒国流民外，南山增添许多新面孔。其人多数为青壮年，作战娴熟，似精锐甲士。汉中保卫营可战之兵，已然超过八千人。姜戎王被困时，汉中君墨耳便知申侯又失一大臂膀，随即改变作战模式。背靠南山以为屏障，攻打山麓附近城池。这几日，在褒国遗民里应外合下，已成功收复五座城池。申缯两国至少折损五千甲士，死伤极其惨重。褒国遗民闻讯，反抗之心越加强烈，屡屡袭杀申缯两国甲士。申侯唯有继续增兵，却仍然无法逆转颓势。申姜妃携褒洪德，游走汉中城池，企图安抚褒国遗民，结果却遭到唾弃。最后，只能躲回国都。据延乙期最新获悉，汉中保卫营已攻下散国故地，并将其命名为大散关。申侯已暗中向陆浑戎遣使，企图夺回散国故地。延乙期运往汉中之细盐，数额正在不断攀升。陆浑戎虽不缺盐，却知细盐之妙，曾派人向王畿诸侯求购。若再加上申国所产稻麦，陆浑戎应该会出兵。姬宫湦忙问：“申国与陆浑戎关系如何？”延乙期道：“两者一东一西，虽非同源之族，却无利益纠葛。”“换言之，申国与陆浑戎并非铁板一块。”“自姜戎覆灭，陆浑戎害怕重蹈覆辙，欲将王庭搬向更西边。倘若申侯重夺散国故地，其必然会多加思量。”姬宫湦陷入沉思：“吾等该如何从中获益？”延乙期道：“此乃国之大事，我等岂能插手？”“战者，不过图大利也！吾倒是有一策，收益颇为丰厚，却过于凶险。”“敢问公子，是何险策？”“陆浑戎若答应出兵，吾等可派人游说申侯，借助王畿地利，代为运输粮食与细盐。”延乙期听罢，满脸惊愕。“汉中褒申之战，虽未波及宗周，天子却意属褒国，吾等此举与细作无异也。”姬宫湦冷笑道：“天子之意属，与吾等之厚利有何干系？”：（）重生周幽王，打造大周帝国