耳听“师父”、“师父”焦灼而凄厉。苟史运酒醒大半，困意全无，一骨碌爬起，衣服一披，执剑而出。火光熊熊，一眼望见，对面墙头趴着一排人，张弓搭箭，厢房顶一样的阵势，装束像官兵。直觉告诉他，主房顶也有人，迈出去的一条腿，又收了回来。廊檐下、房门口，弟子们没头苍蝇一样，乱喊乱窜。子乌县守备，与他交往已久，若领兵前来，总该打声招呼。心中惊惶，疑窦丛生，高声喝问：“何方神圣，夤夜犯我剑南门！张网以待，意欲何为？”粗犷浑厚的声音由大门传来：“尔等听着！我乃指挥使麾下游击将军，特来捉拿强盗！尔等已被团团包围，插翅难逃，速速放下武器，束手就擒！否则以同谋论，统统缉拿！”指挥使？游击将军？捉拿强盗……苟史运看向童仁堂，仿佛受了天大欺骗，以手指着，哆嗦着：“官兵是你引来的？你、你为何演戏，戏耍老子？”“侄儿，你听我解释。”苟史运气急败坏：“谁是你侄儿？老子是人祖宗！”童仁堂扔掉剑，背起双手：“先把我绑了吧！若我勾结官兵，谋害至亲，愿杀愿剐，任由与你！”苟史运愣了一下，抱拳鞠躬：“叔父息怒！愚侄急怒攻心，口不择言，请叔父降罪！”当前形势，错综复杂，双方携手，放开一搏，击溃官兵或非难事，但那样与造反无异如果童仁堂是伪装的，情况就更糟了，即便不伪装，听他的口吻，会对抗官兵吗？更兼官兵有备而来，强弓劲弩，蓄势待发——不战，难道任由官兵带走苟不教、苟不理？无论如何，与童仁堂反目都是下策，他弯腰拾剑，捧过去道：“生死存亡，全凭叔父做主！”童仁堂高喝：“大家收剑！打开大门，我来问个究竟！”说罢昂首前行。童心圆随后紧跟，镖师全要跟上，被童仁堂挡了。苟史运原本担忧，童仁堂一行全部撤走，官兵放箭全无顾忌，对剑南门那是大大不利，若用火攻，秋高气燥外加缺水，必将瓦砾难存；而童仁堂里应外合，对剑南门亦是不利——胡思乱想无果，见如此安排，疑心病方去大半，一拍大腿，管他呢，是福不是祸，是祸躲不过。腿快的弟子开了大门，满脸络腮胡子、一身横肉的武官端坐马上，两翼官兵，手执利刃助威。童仁堂发一声喏：“这不是石墩将军吗？那股风把你吹这儿来了？”武官一惊，打量后下马施礼：“原来是总镖头，失敬失敬！”“惭愧惭愧！”童仁堂象征性地还了一礼。石墩又道：“奉有司之命，捉拿强盗，不知总镖头在此，多有冒犯。”童仁堂大包大揽：“嗨，我当什么呢！小事一桩，包在童某身上。咱进去喝杯茶，我教他们大厅集合，任凭将军查验，走脱一个，童某以项上人头顶罪。”不阻碍拿人，石墩须卖一个人情：“总镖头发下话来，末将遵命便是。”带了两名护兵，坦然而进。童仁堂请石墩上坐，石墩坚辞，自选了客座。苟史运自觉去了西座，恭请童仁堂正座。童仁堂命人上茶上酒，寒暄已毕，方问：“石将军，这是我侄儿家，究竟缉拿何人，所为何事，还请告知一二。”石墩起身抱拳：“总镖头，真得罪了！无奈末将职责在身，不敢徇私。”去年松潘府两个富户报案，称被人强索一笔银子；春天益州府也有个富户报案，被人强索金银、玉器若干。衙门久未破案，原不稀奇，争奈指挥使与后者有些交情，叱令严查力缉。可巧，前几天童仁堂到府上，石墩与镖师喝酒闲话，扯出劫镖一节趣事来。当时未在意，事后一琢磨，找到失主一问，身材长相对上了，有心请童仁堂交人，童仁堂刚走，这才马不停蹄一路追寻，到此封了山寨。“总镖头，那俩强盗来没来大厅？”：（）天月九章