车队停在村口，姜孟川和苏绾从马车上下来，立刻迎来了一片热情的问候声。姜孟川一一回应乡亲们的问候，脸上挂着温暖的笑容。苏绾站在他身旁，端庄大方地向乡亲们行礼，态度亲切，看的一众邻里婶子笑开了花。“小叔，婶子！”姜孟川看到家门口站着两位熟悉的身影，连忙快步上前，满脸欣喜地喊道。姜盛春看到姜孟川的身影，眼眶顿时一红：“孟川，你回来了！”他们早早就收到了来自应天府的消息，说姜孟川这次不仅榜上有名，还是榜首！这一次，他可算是能够给大哥的在天之灵一个交代了！看到姜孟川回来浩浩荡荡的车队，陈氏则连连抹眼泪：“回来就好，回来就好！”姜孟川走过去，将姜盛春和陈氏扶住，声音温和却坚定的开口说道：“小叔、婶子。”“这次我回来，不仅是报喜，也是带你们来过好日子的！”姜孟川回到家中，将满车的礼物逐一卸下。陈氏看着那些成堆的布匹、点心、药材，嘴里不停地念叨：“孟川，这也太多了！”“你带这么多东西回来，我们可怎么收得下！”陈氏的语气中带着几分心疼，仿佛是不忍心姜孟川花这么多钱一般。听到陈氏这话，姜孟川笑着走到她的身边，轻声开口说道：“婶子，这些年你和小叔为我操了多少心。”“如今我稍微有了些出息，带点东西回来，也算是尽点心意。”“您就别推辞了，收下吧。”陈氏的眼里泛着泪光，一边擦着手上的油污一边说道：“我们要你回来就够了，东西再多又有什么用。”“孟川啊，你能记得我们这些年对你的好，我就心满意足了。”姜盛春站在一旁，拍了拍姜孟川的肩膀，沉声开口说道：“行了行了，既然带来了，我们就收着。”“孟川，你能出人头地，我们做长辈的心里高兴。”“只是别忘了，无论走多远，咱们的家还在这儿。”听到自家小叔这番话，姜孟川重重点头，眼中带着一丝温暖：“小叔，婶子，你们放心。”“以后我们家会越来越好，再也不会像以前那么苦了。”在安顿好家中后，姜孟川交代了苏绾两句，自己换了一身衣裳，与何秋雨一起前往许夫子的学堂拜访。许夫子的学堂位于村中一片古旧的院落里，院内几棵老槐树枝叶繁茂，微风拂过，洒下一地光影。似乎是早早听说了姜孟川回来的事情，学堂门前热闹非凡，村里乡绅和学堂的学生们三三两两聚在一起，聊着院试的事情。“听说许夫子的学生姜孟川，中了院试头名，这可是咱们村的头一份啊！”“可不是嘛，还有何秋雨，也中了举！”“许夫子这回可是扬眉吐气了！”“唉，这许夫子教书有方，我们村算是出人才了！”“姜孟川待会儿肯定会来书院，咱们可要好好把握住机会，跟他聊两句！”“那是，这可是中了院试头筹的大才子，我要好好沾沾文曲星的喜气！”学堂的大堂内，几张长桌上摆满了丰盛的饭菜。几名学子正忙着摆放碗筷，许夫子则站在门口，来回踱步，一脸笑意。随着不远处传来一阵脚步声，众人抬头望去，只见姜孟川与何秋雨并肩而来。两人衣着整洁，气宇轩昂，颇有几分衣锦还乡的意思。“夫子！”看到许夫子虽然早早的就站在门口等候，姜孟川上前几步，恭敬地拱手行礼。虽然现如今自己的功名在许夫子之上，但对方终究是自己的老师。就算有朝一日自己官拜三品，见到身为布衣的许夫子仍要恭恭敬敬的行上一礼。何秋雨也上前几步，跟着笑着说道：“夫子，我们回来了！”许夫子一见自己的两个爱徒，脸上的笑容更加灿烂。他快步迎了上来，拍着两人的肩膀说道：“好，好啊！”“你们两个可让我等了好几天，今天总算来了！”“快进来，咱们学堂里正热闹着呢！”姜孟川与何秋雨跟随许夫子走进学堂大堂，里面的长桌旁已坐满了人。在座的都是村里的乡绅、长辈和许夫子的学生们。众人见到姜孟川，纷纷起身向他打招呼。“孟川，可真是咱们村的骄傲啊！”“院试头名，这可是大出息了！将来还不得高中进士啊！”“何秋雨也不错，两位都是少年才俊，将来前途无量！”姜孟川一一还礼，谦逊地说道：“各位长辈谬赞了。”“学生不过是侥幸得了个名次，实在不敢当。”听到姜孟川这话，许夫子哈哈一笑，拉着姜孟川的手说道：“孟川，你这话可不对。”侥“幸是给那些不努力的人找借口的，而你，是靠自己的才学和勤奋拿下的头名，夫子心里清楚得很！”说着，他又转向何秋雨，眼中带着欣慰：“秋雨，你的进步我也看在眼里。”“你们两个，是咱们村这几年最出色的学生！”听到许夫子的夸奖，姜孟川和何秋雨都感到心头一暖，心中说不出的滋味。或许在应天府闯荡的这段时间，见过了太多形形色色的人，遇到了太多的麻烦。现如今回到村子里一看这些乡亲们，反倒是觉得温暖了不少。随着接风宴正式开始，许夫子端起酒杯，满面笑容地说道：“今日宴席，是为孟川和秋雨庆贺！”“他们不仅是我的骄傲，更是咱们乡里的榜样。”“来来来，大家一起举杯，祝他们前程似锦！”面对此等喜事，就连平日里基本上不碰酒水的许夫子都主动端起了酒盏。看着许夫子这副模样，姜孟川和何秋雨对视一眼，眼神中尽是笑意。“前程似锦！”众人端起酒杯齐声附和，神色中尽是喜气洋洋。姜孟川起身，端着酒杯，郑重其事的开口说道说道：“夫子教导之恩，学生铭记于心。”：（）落榜当天，娶了个首富千金小娇妻