嘉正末年，胡尘又起，东宫易储，中原王朝笼罩在风雨欲来的重压之下。纵横乡陌，水灾饥荒，白骨盈野，在无尽的生离死别中，陆府里一个小孩子的丢失，也就显得微不足道了。
又过了几年，孩子的父亲病故，母亲剃度，所幸叔父担起长房的门面，这几年提拔成了左相，在士族清流颇有美誉。
在孩子丢后的第六年，陆家终于收到消息，是收养孩子的木匠重病，让人在乡间找养母，正好让在乡下寻觅的陆家婆子找到。
收到孩子行踪后，陆左相的妻子，也就是王二夫人，提前约法三章，“在乡下养大的孩子，不免性情粗鄙，”
“回了陆家，我担心老太君对灵默溺爱，慈母败儿，还是要让我来安排，不可堕了门风。”
陆家是诗书清流，比不上王二夫人出身琅琊王氏这种簪缨世家，在教儿方面，王二夫人的话是很有分量的。
陆左相虽然有因为死去的兄长，好好弥补小孩儿的心思，但也赞同溺爱成祸这种育儿道理的，点点头，“家宅的事，早就交给你了。只是兄长死前一直念着灵默，我们须将她视如己出。”
陆家来接灵默的时候，她在做凿雕，收养她的人是木匠，因为小孩子力气小，做不了力气活，就先让她练手上的工技。
她见了来接的护卫侍女，人人衣着棉绸，面色红润，在黄土凋敝的乡间格格不入。
小孩子瘦瘦小小的，穿着青葛衫，也没有惊怪，大概木匠已经说过了，只是抓着丫鬟的腕头时很用力，才显出一点无措茫然。
灵默问，“我，还能回来吗？”
找到她的韦嬷嬷肯定地捏了捏她的手心，“当然了，只要夫人同意，你可以回来看木匠嬢嬢。”
这当然，是骗小孩的，木匠有旧疾，又酗酒，郎中早早诊断寿时无多。果然，就在灵默回陆家的半年后，木匠去世了。
画堂明亮，桂兰扑鼻，桌上金银器皿交错，摆放着不知道名字的糕点。
世家夫人挽了个珍珠峨髻，耳挂翡翠珥饰，着淡淡银紫罗裙，嘴间含笑，有一种温雅可亲的富贵气。
老太太简单穿了深蓝色的重衣，衣袖宽大，拄着黄杨藤杖，额头眼角皱纹深深，不说话的时候威严万千。
灵默听木匠嬢嬢的话，端正地坐着，只敢余光看了几眼就垂下头。
老太君走到她面前，方正的眉眼终于松动，心头往事一瞬流过，轻轻抚上小孩的头，“灵默，你回来了？”
灵默讷讷说，“是。”
韦嬷嬷从旁边递出玉牌，说，“当时车马乱，小姐在街市走丢，只挂着这玉牌。这是那养母从小姐衣裳上收起来的，正是一模一样。胎记也是看过了，没有差错。”
老太君只是扫了几眼玉牌，“我方才远远一看，就觉得是我们陆家的孩子，嘴唇和渺娘也是像的。”
韦嬷嬷是灵默母亲当时陪嫁过来的侍人，眼眶一热，“是，和娘子像。”
王二夫人松快地笑了一声，打断感伤的气氛，“既然回到家，便是好了，明后天你兄长从国子监回来，你们兄妹也好见面。”
老太君说，“对了，还有你兄长，他读书好，到时候让他教你功课。”
这时，陆左相终于处理完公事，匆匆换了套湖绿常服，快步流星赶来。身后跟着儿子陆元泽，少年腰系珍珠宝带，身穿锦绿罗袍，也跟着父亲三步跨成两步地走。
陆左相问了母亲好，站在王二夫人后，很和蔼地对灵默说，“是灵默吧，我是叔父。”
如此，三个往往都是发号施令的长辈，挂出没有威胁的和颜悦色，一同围着灵默。
半点也不见外，纷纷商量起来，要送她去世家私塾还是国子监恶补知识、节日到了要给她做多几件衣服、必须得好好学礼节才能去参加宴会…
她们热切地盯着这个瘦小干巴的乡下孩子，好像只要这个孩子张口，无论想要什么，提出什么要求，都会努力满足她。
唯一站得远，被冷落的，就是灵默的堂兄陆元泽了。
他是二房的独子，被母亲催回家前，还听了母亲耳提面命，要先立规矩，不能让乡巴孩子轻狂起来。
是的，他们陆家的教育就是这样的，孩子的教育，首要就是要有规矩，诗书仪容，不可废一，进退有礼，戒骄戒躁。
母亲和父亲不会因为你一篇文章做得好就夸奖起来，但做错了事情定是要家法教训。
连长兄陆琏少年金殿点状元，老太君送来珍藏已久的紫兔毫和观山砚，只捎了一句，君子克己慎独。
老太君对两个孙儿的关爱淡如清水，让人找不到一碗水哪里有端得不平。
他百无聊赖地，就看着那个套在新衣服中、显得格外孱小的表妹，头发黄瘦，顶多垂到肩膀一点。
十一二岁了，不像同龄的孩子高，也不是热闹的性格，大概是害怕吧，还没听她说过几句话。
好在瘦瘦白白的，显得下巴尖，眼睛大，像尊泥娃娃，被那些人先礼后兵地哄骗。
也很可怜呢。