杨束侧耳听了两息，缓缓摇了摇头：“一人。”
三人便都安静了下来，柳易儿尽力压制自己，死死捂住嘴，但还是忍不住抽噎一下，除此之外，屋内针落可闻。
等待了好一会儿，终于听见有人扣了扣门。
先是试探性地扣了两下——门环“磕磕”两声，见里面没人应门，便又连续“磕磕磕磕”了数声，随后终于放开了胆子，开始“砰砰砰”地拍门，同时放声喊道：“柳易儿！柳易儿！柳——易——儿——”
柳易儿一下子跳起来：“是虫娘姐姐！”说完便朝外跑去。
他奔出去开了院门，果然是虫娘！
虫娘将他一把揽入怀里，然后又用力推开，眉毛立起来，长出了一口气，红眉毛绿眼睛地斥道：“柳易儿，你小子还活着呢！我还以为你被陈家打死了，想着来给你收尸呢！”
虫娘抬手要去拧柳易儿的耳朵，忽然瞥见院中站了两人，尤其那男子猿臂蜂腰，身负兵刃，吓得往后一退：“你们是谁？”
“虫娘姐姐别怕，他们是好人。”
柳易儿踮起脚，扒拉住虫娘的肩膀，附耳去她耳边叽里咕噜了一番。
虫娘将信将疑，脸上犹豫着露出个假笑，道：“那、那我就不打扰你们了，我今日还要出台呢，就是听了些传闻，才想着过来看这小子一眼，他既然没事，那我就先走了。”
“虫娘留步。”明新微赶紧上前，“正好有些事情想向你请教。”
虫娘连连摆手：“不敢当，不敢当，可不能说请教，我就是个唱曲儿的，什么也不懂的。”一边说一边脚下细细碎碎往后面退。
杨束道：“关上门，进来说。”
大门敞开，站在门口说话，目标未免太大。
虫娘默默往后挪的步子停住了。她打量了一下这男子背上的兵器，有近六尺，比她还高，早过了衙司允许携带的长度，想他不是大盗，便是巨寇，心下打鼓，暗暗叫苦不迭，但也只能依言拴上门，走进堂中。
虫娘选了个离杨束最远的角落站定，还未说话，先习惯性的陪了个笑：“二位贵人，有什么话，只管吩咐，但凡虫娘知道的，必定知无不言。”
明新微见她似乎很怕杨束，也不知如何宽慰，只当看不见，问道：“虫娘和柳折枝可相熟？她的事，你知道多少？”
虫娘刚才听了柳易儿的私语，对这问题也不意外，打了个腹稿，便娓娓道来：“知道一些。我们都是南茄村人氏，幼时一齐在村里唱些社戏，后来黄河决堤，发大水，受了灾，又一起逃难去外地。后来，他们姐弟被‘盲眼封’买走，去了夔州，我则辗转流落到东京。”
虫娘心中兀自猜测二人来历，面上却不敢停顿，咽了咽唾沫，继续道：“因这‘盲眼封’在唱曲儿这一行档也有些名气，专开接待贵客的曲艺茶坊，我安顿下来后，便托人同他们姐弟联系上了。”
虫娘原本想着多个朋友多条路，如果在东京混不下去了，或许还能去夔州。行云馆是个松散的乐人馆，单打独斗的多，吃了上顿没下顿，不算有多安稳。
当然这些细节她就按下不表了，接着道：“后来他们姐弟也来了东京，挂靠在行云馆下面。折枝不愧是‘夔州第一柳’，一来便一炮而红，只是天妒英才，红颜薄命，唉——”说着提起袖子，拭了拭眼角。
虫娘说的这些，和柳易儿说的，基本上都能对上，应当是真话。
“那陈籍呢？柳娘子和陈籍的事，你知道多少？”明新微问。
虫娘果然流露出一些抵触：“贵人问这些干什么？这陈官人的事，我哪里清楚？”
她见两人都面色严肃地看着她，掩面干笑了一下：“不过想也知道呀，他们一个是‘夔州第一柳’，一个是夔州安抚使，后来东京重逢，才子配佳人，还能有什么别的事儿？不就花前月下，人约黄昏后嘛。”
虫娘果然知道。
明新微点点头，直截了当地问道：“柳易儿告诉我，说陈籍偶尔会打她，这事你知道吗？”
虫娘面上僵了僵，眼睛垂下去，盯着自己的裙摆道：“嗐，这夫妻过日子，还有磕磕碰碰呢，何况这等关系，有时赶上这寸劲儿了，也难免吧。”
明新微可不容她打马虎眼儿，毫不放过地问道：“什么时候算赶上寸劲儿了？”