明父这一巴掌没有留余地，明新微被打得偏过身去，晃了一下，但好在并未摔倒。
明父胸膛起伏了几下，目眦欲裂，喉头动了动：“刀尖蹈火，不知所谓，弥天大局，要你去螳臂当车，并带上整个明家陪葬？！”
明新微原意并非想要顶着明常枢的名头行事的，但事已至此，多说无益。她缓缓站直，没有反驳。
明常朴听完明父这几句，才回过神来，一种令人颤栗的寒意从后背升起：“你、你是如何说的？”他跨步向前，抓住明新微双臂，晃了晃：“太后相信了吗？啊？”
“我还未来得及同太后说。那日国子监的刺客其实是沈固身边的人，叫做陈书，他应当手握证据，是专程来见太后的，比我空口无凭的要好。”
明常朴微微张着嘴，把这消息消化了片刻，喜道：“所以，太后并不知晓你知道这事？”
明新微没看她大哥，只是转过头看着明父道：“虽未言明，但为助陈书一臂之力，我给了太后一封手书，言明其中利害，请她务必亲见陈书一面。”
明常朴只觉得两眼一黑，愣了一瞬，嚎道：“天爷啊，所以你毫无证据，只是听信了那沈固的一面之词，还给自己留下这么个把柄？”
明新微倒是很平静：“我信沈固先生，也信太后。”
“你你你，疯了疯了！”明常朴已然六神无主，双手仍死死嵌在妹妹手臂上，扭头道，“父亲，东京怕是要乱了，不然我们还是先去乡下躲一躲，等局势稳定了，再回来不迟。”
“局势稳定？”明新微嗤笑一下，“擒贼先擒王，难道不是稳定局势的捷径？”
她反手扣住明常朴的手腕，问道：“大哥，若是你我异地而处，冒一次险，便可能兵不血刃，结束动荡，你是会做，还是不会做？若是明明能做，却偏偏不做，战后见了长长的抚恤名单，你是敢看，还是不敢看？”
明常朴不敢同妹妹对视，眼珠左右颤动两下，将她的手佛开：“我……我与你说不着，我看你是昏了头了！”
明新微笑了：“好，好，我若算昏了头，也是在这潮生阁里昏的。我开蒙后，作的第一篇策论，便是在这间书房里，题目是，论立心——”
“够了！”明父厉声打断道。
他肃容寒声：“无知者无畏，你玩过多少计谋，算过多少人心？排过兵，布过阵吗？便自视甚高，去逞这无名英雄。你确实是昏了头了，好好在此处醒醒神吧！”
明父冲明常朴道：“没我允许，谁也不许放她出来。”说罢转身离去。
明常朴看看妹妹，又看看明父的背影，口中道：“我……你，唉！”一摔袖子，跟了上去。
明新微坐在潮生阁里，看日影从窗棂上逐渐落下去。
在黑暗中不知坐了多久，院外似乎有一盏灯飘近了，将竹叶影子摇摇晃晃印在窗格纸上。
“扣扣。”有人敲了敲门。
“主君说，让我们回望月小筑，嗯，闭门思过。”是福云的声音。
等了片刻，她没再敲第二遍，而是推门而入。
“女郎，你怎么不点灯呀？”
福云提着灯走近了，看到书案上摆着几碟清粥小菜，是厨房送过来的飧食，一点动过的痕迹也没有。
“回去吧。”
明新微起身，步出潮生阁，走入夜色里。她感到薄薄的夜雾涌上来，带着凉气。
所谓闭门思过，便是“禁足”，这在明家，一般是明二哥专属的待遇，通常还要附赠一盘鸡毛掸子炒肉。
明新微倒是第一回享受这个待遇，觉得还不错，家里来的一众亲戚都不用应付，反而分外清闲。每日菜饭送到望月小筑，她也用得很香。
在这种难得的清闲里，她也琢磨，这一路走来，是否会有别的解法，但思来想去，觉得就算是再来一回，自己当还是同样行事。
当然，想的更多的，还是推演未来可能的走势，但太过缺乏外界消息，无论如何推演，也不过纸上谈兵。
终于，这种困步茧房的情形，在立秋之日迎来了转机。
一封来自端王的拜贴送到了明家门房上。