宫门前的晨雾尚未散去，沈明轩已经在此等候。昨夜龙门镇一行虽然没有抓到凶手，却意外得到了玄天阁的重要信息。但此刻，他不得不暂时将这些放在一边。
"沈大人，"门前的侍卫恭敬地说，"娘娘已经等候多时了。"
沈明轩微微点头。自从上次在济世堂为贵妃看诊后，他就被赐予了"御前医官"的头衔，可以自由出入后宫。这本是莫大的荣耀，却让他总觉得背后藏着什么。
穿过重重宫门，空气中浮动着一股若有若无的香气。这是贵妃寝宫特有的龙涎香，据说可以安神静气。
"沈大人来了。"贵妃的贴身宫女小环迎了上来，"娘娘刚刚又吐了一次。"
沈明轩眉头微皱："什么时候？"
"子时刚过。"小环压低声音，"而且，娘娘说梦话，好像很痛苦的样子。"
穿过重重纱帘，终于来到内室。贵妃卧在榻上，面色苍白，额头上还带着细密的汗珠。
"臣见过贵妃娘娘。"沈明轩行礼。
"免礼。"贵妃虚弱地抬手，"沈大人，朕这病"她突然改口，"本宫这病，你可看得明白？"
沈明轩注意到她的用词。在场的人也都屏住了呼吸。贵妃很少在人前失态，今日这一声"朕"，显然是无意中说出的。
"请恕臣冒昧，"他说，"可否请其他人暂且退下？"
贵妃挥了挥手，宫女太监们纷纷退出。只留下小环在外间守着。
"说吧，"贵妃的声音突然变得清晰，"你应该已经看出些什么了。"
"娘娘，"沈明轩谨慎地说，"臣斗胆问一句，您这些日子，可曾梦到些什么？"
贵妃的眼神闪过一丝惊讶："你怎么知道"
"因为您的症状，与臣之前见过的一个案子很像。"沈明轩说，"那位患者也是先从噩梦开始，然后逐渐出现呕吐、盗汗等症状。"
"没错，"贵妃苦笑，"每晚都是同一个梦。梦里有人在耳边不停地说话，说一些"她突然停住。
"说一些关于天机星的事？"沈明轩试探着问。
贵妃的瞳孔猛地收缩："你怎么"
贵妃的反应证实了沈明轩的猜测。他不动声色地说："臣斗胆请教，娘娘梦中可是听到一段古老的咒语？开头说的是天机启兆，星象归位？"
"你"贵妃的脸色瞬间变得惨白，整个人都微微颤抖起来，"你怎么会知道？莫非你也"
"请娘娘放心，"沈明轩赶紧说，"臣只是从一本古籍上看到过类似的记载。而且，臣觉得娘娘的症状，与其说是病，不如说是"
"中邪？"贵妃苦笑，"本宫原本也这么想。但太医院查不出病因，道士的符咒也毫无作用。沈大人，你若真有本事，不妨说说你的见解。"
沈明轩没有立即回答，而是仔细观察着贵妃的状态。她的瞳孔略微放大，这是精神高度紧张的表现；右手不自觉地抓着被角，是焦虑的症状；说话时偶尔停顿，显示思维可能受到干扰。
这些症状，与他在现代学过的某种精神暗示很相似。而最关键的是，这与五年前那个太医的案子，简直如出一辙。
"娘娘，"他谨慎地问，"不知您第一次做这个梦，是在什么时候？"
"就在"贵妃思索片刻，"就在上个月的望日。那天晚上，本宫赏月到很晚。回来后就做了这个梦，之后就一直反反复复。"
上个月的望日？沈明轩心中一动。那正是天机星最明亮的时候，也是玄天阁密信上提到的"关键时刻"。
"除了梦境，"他继续问，"娘娘可还记得些什么特别的事？比如，有没有接触过什么特殊的物品？或者闻到什么异常的气味？"
贵妃正要回答，突然脸色一变，伸手抓住床边的铜盆，一阵剧烈的干呕。
沈明轩连忙上前查看。呕吐物中没有血迹，但有一股淡淡的异香。这香气他很熟悉，正是沉香楼案件中发现的那种香料！
"娘娘，"他赶紧问，"您平日可有使用香料的习惯？"
"本宫向来用的是龙涎香，"贵妃虚弱地说，"但最近确实"她突然像想起什么，"对了！上个月望日那天，确实有人进献了一盒香丸。说是可以安神助眠的。"
"那香丸现在何处？"
"用完了。"贵妃说，"本宫觉得香气不错，就一直在用。直到前几天才发现不对劲，就停了。"
沈明轩心中一凛。如此说来，贵妃这病，根本就不是病，而是一个精心设计的局！那些香丸里，一定加入了特殊的药物，可以影响人的神志，制造幻觉。
而进献香丸的人，必定与玄天阁有关。他们选择在天机星现世的时候下手，显然另有所图。