衙门大堂内，一片肃穆。
那个波斯商人跪在堂下，身着华贵但已破损的衣衫，脸色苍白，嘴唇发紫，明显中毒已深。
沈明轩站在一旁，仔细观察着这个自称是沈家合伙人的商人。他注意到对方的手指有微微发抖的症状，这是某些神经毒素的典型反应。
"说吧。"廖大人威严地开口，"你既然自称知道真相，那就从实招来。"
"大人"商人用生涩的官话说道，"在下阿卜杜勒，确实与沈家有生意往来，但这次的事，我也是受害者啊！"
"受害者？"沈明轩冷笑，"那你解释一下，为什么你的随身物品中会有这个？"他取出一个小瓷瓶，正是在道观密室发现的那种。
阿卜杜勒看到瓷瓶，脸色骤变："这这是"
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"这是用来配制死亡之水的容器，对吗？"沈明轩步步紧逼，"瓶身的刻度，材质的选择，都是经过特殊设计的。"
"你你怎么知道？"阿卜杜勒惊讶地看着他。
"因为我是法医。"沈明轩说着，在他面前蹲下，"你中的毒，是复合型神经毒素，对吗？现在全身发抖，视线模糊，大概还能撑两个时辰。"
阿卜杜勒瞳孔骤缩："你连这个都知道？"
"所以，"沈明轩直视着他的眼睛，"在毒发身亡之前，不如说出真相。至少，给自己一个解脱的机会。"
堂上一片寂静。阿卜杜勒低头沉思许久，终于开口："此事说来话长。要从十年前说起，那时我在波斯，遇到一个从大明来的道士"
原来，十年前有个道士到波斯游历，偶然得到一份古老的配方。那配方据说源自波斯古代炼金术，能让人长生不老。但配方残缺不全，需要东方的丹药之术来补全。
道士回到大明后，通过沈家的香料生意建立了联系网。他们以香料贸易为掩护，暗中进行炼丹试验。后来，又有江南道教中人加入，形成了一个秘密组织。
"那个在道观死去的道士，就是当年去波斯的人？"沈明轩问。
"不，他是后来加入的。最早那个道士，据说已经成功了，得到了真正的长生之术。"
"成功了？"张若兰惊讶地问，"那人在哪？"
"没人知道。"阿卜杜勒摇头，"他留下配方后就消失了。但是"他突然咳嗽起来，吐出一口紫黑色的血。
"别急。"沈明轩给他把了把脉，从袖中取出一颗药丸，"服下它，能缓解毒性。"
这是他根据现代医学原理配制的解毒药，虽然不能根除毒素，但能延缓毒发。
阿卜杜勒服下药丸，果然好转了些："谢谢。其实我们一直在寻找那个道士的下落。据说他在失踪前，最后的实验地点就在枫桥镇。而沈家"
"所以沈家灭门，是因为发现了什么？"
阿卜杜勒点头："不久前，沈老爷子在整理祖宅时，发现了一些奇怪的图纸。那些图纸和波斯的配方极为相似，但更加完整。他准备上报朝廷，结果"
"结果有人对他下手。"沈明轩接过话头，"用改良后的死亡之水让一家人带着笑容死去，然后用另一种药物让尸体溶解，企图毁尸灭迹。"
"可他们没想到，溶解的过程会出问题。"阿卜杜勒苦笑，"那些配方本就不完整，每次试验都可能出现意外。这次失败后，他们派人来补救，却被你们发现了。"
"那个组织，到底是什么人？"廖大人沉声问。
阿卜杜勒刚要开口，突然全身剧烈抽搐，瞳孔急速扩张："来来不及了那个人那个人就在"
"在哪？"沈明轩抓住他的手。
"就在枫枫桥的"
话未说完，阿卜杜勒猛地仰面倒下，七窍流出紫黑色的血。他临死前的表情，竟然也带着诡异的笑容。
"好厉害的毒。"张若兰检查后说，"能解你给的药，还能让人死前发笑。"
沈明轩若有所思："这说明，那个组织里有个高手，能解读并改良波斯的配方。而且"他看着阿卜杜勒的尸体，"他就在附近监视着这一切。"
就在这时，外面传来一阵骚动。一个衙役慌慌张张地跑进来："大人！不好了！道观那边道观起火了！"
"快！带人立即赶往道观！"廖大人当即下令。
沈明轩心中一紧。那些重要的证据还在道观里，如果被毁，案情可能就再无法追查。更重要的是，那具特殊的"玉化"尸体，对研究这个神秘组织至关重要。
"大人，让我先行一步。"他快速说道，"我知道哪些证物最关键。张太医，你随我来！"