正德十二年三月初三，卯时。
苏州府，仁济医馆。
"大人，不好了！又有人死了！"
沈明轩正在研究照心香的解药配方，就听到衙役急促的报案声。这是近日来的第三起命案：
第一起：药材商暴毙
第二起：江湖医者横死
第三起：太医院学生惨死
作为法医，他敏锐地注意到这些案件的共同点：
死者都与医道有关
现场都留有特殊香气
死法极其相似
时间正好是三日一次
"带我去现场。"
天色尚早，春寒料峭。医馆后院里，一具尸体倒在药园中：
死者面色发青
七窍溢血
手中紧握药草
身边散落医书
沈明轩仔细检查尸体：
瞳孔呈现特殊扩散
指尖有微弱黑斑
关节僵硬程度异常
体表温度不符常理
"大人，"查验的仵作道，"这情形好像是中毒？"
"不。"沈明轩摇头，"这是比毒更可怕的东西。"
他注意到死者手中的药草：
不是普通的草药
而是一种奇特的变种
叶片有异常纹路
似乎经过人工培育
就在这时，一阵风吹来，带着若有若无的香气
沈明轩立即屏住呼吸，示意众人后退。作为法医，他对这种香气再熟悉不过：
类似照心香，却又不完全相同
带有一种特殊的金属气息
能影响人的神经系统
但毒性似乎更强烈
他取出随身携带的特制采样器：
用蜡封保存空气样本
用玉瓶收集残留香气
用银针测试毒性