大夏元德十九年春，京西道，沅州郊外。
杜槿苏醒时只觉脑后一阵剧痛，眼前黑影重重，耳边依稀听到一个妇人声音喝骂：“这杀千刀没良心的玩意儿，还让不让人有活路！”
一群人围着指指点点，“这小娘子又被她家人打了？”“她家人是那个跛子吧，怎么被丢下了？”“陈跛子？那是个拐子，肯定不是她家人！”
杜槿混沌的大脑转了转，无暇关注周围情况，先习惯性摸上自己手腕。脉形细、脉体软、脉位沉，脉象细弱无力，身体气血不足，极其虚弱。
尚未来得及思索，杜槿突然意识到不对，心中大惊：这是谁的手！
勉力睁开眼，这身体四肢细瘦，骨骼凸起，皮肤枯黄皴裂，指甲又黑又脏。杜槿从医多年，卫生习惯极好，即便是缠绵病榻之时也一向讲究干净，绝不会让自己狼狈。
见周围人衣衫古朴，与古装剧一般无二，杜槿恍惚间有了猜测，自己约莫病逝后灵魂又进入他人身躯，得以重活一世。
一时间不由得心神大震，又惊又喜，不知身在何处、该作何言。
正懵懂间，方才说话的中年妇人又问：“杜娘子，可能站起来？”眼前这妇人一张圆盘脸，慈眉善目，衣衫破旧但干净，杜槿心中不禁略有好感。
妇人见杜槿眼神呆滞木讷，宽慰道，“杜娘子莫慌，你可还记得我？”见杜槿摇头，又来搀扶，“我是兰婶，先前见过的！你还给我家小子送过一把三月泡。”
杜槿定了定神，顺势由兰婶搀扶起身，道了声谢。
眼前场景如此不真实：二人身处荒郊野岭，正值暮色时分，前后望去群山苍茫，落日熔金，目之所及都是莽莽森林和嶙峋山石，满眼荒凉肃穆。
脚下这条狭窄土路上却车马喧繁、熙熙攘攘。不少简陋车架在坎坷路上吱呀前行，男女老少拖家带口赶路。有人穿着齐整，能看出身上布料十分精致；也有人衣衫褴褛，背着简陋行李，怀里抱着哭泣的孩童，佝偻着腰，行路全靠双脚。
一时间，车马刺耳吆喝声、孩童尖锐哭闹声、带着五湖四海口音的争吵声，各路声音灌入耳中，让人大脑嗡鸣，头晕目眩。
这身体连双草鞋都没有，坎坷石子路磨得脚底生疼，杜槿没走两步就龇牙咧嘴。身边这面善妇人似乎认识原主，如今恐怕是自己唯一的指望，杜槿斟酌着开口询问：“兰婶，我们这是要去哪儿？”
妇人拉住杜槿的胳膊，“天色晚了，先去我那儿过夜。方才我去那河边打水，远远见到有人推搡，没想到竟是你。”
兰婶看着杜槿的眼睛，柔声道：“如今那跛子已跑了，只管与婶子说实话，他不是你家人吧？”
杜槿脑中飞速盘算，低眉垂目，“兰婶，实不相瞒……我、我好像记不太清以前的事情，可能是方才磕到头了。”
“啊，那你先好好歇歇，莫再耗心神。”兰婶十分心疼，“记不清也没关系，那跛子也不是什么好人，你先与我们走。”
杜槿面上不动声色，心中暗暗思索这妇人与原身的关系。方才听围观之人闲谈，原身约莫是被拐的孤女，如今被拐子抛下，又被这面善妇人照拂，也不知是幸运还是不幸。
只是不知这群人是要去哪里，为何这么多人一起赶路？陌生时空中前路茫茫，自己日后又如何生存？
杜槿满是担忧困惑，只能先随这兰婶离开。好在原身也姓杜，倒是有了些许亲切。
正说着，两人便到了道旁僻静处，一辆驴车、一处篝火，四五人正在树荫下席地而坐，旁边散落着简陋的铺盖与锅碗。
兰婶远远吆喝起来：“当家的，果然是杜小娘子，我没看错。”又转头细声细气，“你可还记得我家人？”
杜槿冷静摇头，“都不记得了。”
一个中年男子迎来，粗眉阔面、高鼻厚唇，十分淳朴和善，“杜娘子上车歇会儿吧，可有受伤？”
旁边一秀气女孩叽叽喳喳道：“娘子，这么巧又见面了！我叫赵林林，先前只晓得你姓杜，闺名是什么呀？”又给杜槿拿了个饼子。
“多谢小娘子，我叫杜槿，木槿花的槿。”杜槿不知道原身之前与这家人有过什么经历，犹豫片刻还是先接过了饼子。这身体腹鸣如鼓，四肢无力，已严重营养不良，也不知道多久没吃饱过。
饼子粗劣干巴，入口泛着微微苦味，应当是麦子磨碎混进大量的麸皮，又不知放了多久，十分剌嗓子。但逃荒路上能遇到好心人分口粮已是不易，可不是挑剔的时候，杜槿便用口水润湿饼子，努力咽下去。
言语间可以听出，这树下几人应该都是一家的，领头的便是那兰婶夫君、名唤赵方平的阔面男子。兰婶的女儿赵林林约莫十三四岁的样子，不知为何对自己很是亲近。