刘晏辞应当痛心疾首吧，他尚年轻，实在太沉不住气。郭御史这枚由先帝落下的暗子，应当另有他用。
可惜，他站在至高无上处，必须成为孤家寡人。如若不是世家与皇权终有一搏，何须有无谓牺牲。
毕竟卉朝已建四百余年，历经动乱数次，也遇篡国贼人。盛世清明时候，良臣如沃野青苗；而乱世枭雄林立，唯有忠臣难得。
这样的结果不算完美，毕竟事起仓促，她总疑心尚有缺漏——譬如她还不清楚，为什么魏冉要背弃帝王。
他完全有机会凭借对世事的了解，继续功成名就，万人之上。却偏要选一条离经叛道、背弃寻常的路。
仅仅是因为情吗？
她不信。
她受刘缌折辱多年，不敢亦不愿轻易押宝，否则重生一次再做附庸，毫无意义。宁愿自己费时费力抽丝剥茧、按图索骥。
党祸遗臣，困锁廷狱，已十年矣。
她终于寻到一个恰当的契机，午后偶有落雪，她在阁中堵到父亲，问出两世不宣于口的疑惑：“阿母究竟是受连坐而死，还是阿父为了自保而放弃了她？”
东都这不见血的沙场，埋葬过许多人，她的母亲便是其中之一。
唯独提及杨氏时候，父亲紧绷而枯槁的神情会有些许松动。
就像她幼年时候随母亲进宫赴宴，乐人配面具作傩舞。扮作力士的少年乐人突然失误，当然也许出自故意，面具脱落下来，露出其中精心施粉的脸庞。
乐人浑身僵硬地跪在原地，他已犯死罪。
可先帝只淡淡吩咐礼乐继续，那名乐人则充入鸿都学宫继续精研技艺。
士大夫不会在乎这点小小的变故，所以他们不会记得，其实他姓郭。他们也自然而然忘记了，那场宫宴后，王昉之便永远失去了母亲。
那时她实在太小，人人都骗她母亲病逝、外祖一家业已迁回陈留旧宅，她便如是相信了。
可十年后，她仍未得父亲答复，只余一声叹息与匣中一篇祭文。
之子归穷泉，重壤永幽隔。孤魂独茕茕，安知灵与无。（2）
自杨氏逝去，王应礼几乎不能执笔，只好采用旧法，将悼亡诗刻在简牍上。竹片间殷殷有褐色残痕，似血迹。
“阿昉，尚不是时机。”
“东街新开一家胡饼铺子，听闻店主是个羌人，女郎难得出来，可要尝尝？”采荇见她目光游移，小心翼翼出声问道。
王昉之心不在焉，随意嗯了句，也管不得马车调转方向。
···
马车行至东街，早市将歇，胡饼摊子无三两人。
王昉之正好做世家儿郎装扮，冠帻巾，佩青紺色二尺象牙双珏，跳下马车时候环琅叮咚，引人侧目。
“郭御史别来无恙。”她捻一文，买走最后两张烤饼，目不斜视，却对旁边的购饼客笑道。
她被人有意引见给这位“触怒天颜”的前御史，
不知其人居心，本该避而不见。可重生后，她行事胆大已不是一次两次，就算旁人指摘，也可以凑巧为托辞。
郭伶不识她，只自嘲一笑：“流徙罪人，蒙天恩才能在此购张胡饼以慰口腹，何来无恙何来有恙，又何称御史。”
他被流放鲤州，距京兆三千里，徒步当行年余。刘晏辞到底不忍，只命人看守押解，不必上枷，定于后日便启程。
鲤州比楚州更南些，与他的故土青州相距甚远，此去经年，应再无回乡可能。唯有胡饼聊以慰藉，可尝塞外风霜味。
羌人烤的第二炉饼还有许久，郭伶等得焦心，说话也不见客气，“小郎君还是莫要同我叙话了，东都人声煌煌、热闹纷繁，若被三公的耳目听闻，连累你一起当毁谤今上的罪人。”
见他如此，王昉之亦不强求。
她对胡饼实无所好，攥在手中犹疑片刻，反而转手赠了郭伶。“流徙途中，御史少不得打点上下，我这两张胡饼尚温，勉强为御史凑一文吧。”
郭伶实在想不起何时与面前郎君有故旧，见她行色匆匆、乘车而去，只好将满腹疑惑留在路上消化。