解决完此处的怪物，瑞尔短暂整备了一下，当即就要前往其他地方救援。亚丹曾告诉过他，虽然黎明城如今有几万的人口，但其中拥有超凡力量的人，算上提灯人小队及其预备役，却仅仅只有数百人，可谓是百里挑一。这不是亚丹的吝啬，不肯将超凡的途径外传，而是黎明城只能供养如此数量的超凡者，否则连用于基础照明的火种都会不足。目前黎明城能有如此数量身怀火种之力的超凡者，已经是黎明城尽力减少火种用度的结果了。人手的紧缺让所有的超凡者只能加快速度，否则会有越来越多人葬身于黑暗和怪物之口。快步行走在空无一人的街道，两侧的房中不时传来人们压抑的呼吸声，偶尔有一只怪物自黑暗中扑出，被瑞尔一刀斩杀。突然，他脚步一顿，侧头朝向另一边的街道。有细微的战斗声被他敏锐地捕捉到，还伴随着一声瑞尔熟悉的怒吼。是格鲁特那个倔老头，看来他的情况不妙。瑞尔当即奔跑起来，火种力量加成之下，一道赤红色的残影飞速冲去。“该死的，如果我再年轻十岁，你们这群恶心的怪物根本不够我杀的！”格鲁特位于众多怪物的包围之中，他佝偻的身躯因为脱力而微微颤抖，干瘪的胸膛剧烈地起伏着，如同一个老旧的风箱。长时间的激战让他有些疲惫和精神涣散，火种的力量都有些不稳。根据瑞尔的研究，火种只是引导，真正的力量源泉是人心中的【灵性】，如今格鲁特虽然并没有动摇心灵，但身体上状态的不佳足以一定程度蒙蔽心灵，导致他更难调动火种之力。格鲁特双手握紧长刀，将周遭的怪物阻挡，连绵不绝的刀光压制住了蠢蠢欲动的怪物，但也导致了他的气力在飞速消耗。格鲁特骂了一句脏话，回头看向身后那个脸上泛着痛苦神色的女孩。“艾莉，感觉怎么样？不要慌，老头子我一定会把你安全带出去的。”名为艾莉的少女语气颤抖：“格鲁特爷爷，不要管我了，如果没有我的拖累，你早就能脱险了。”格鲁特又骂了一句脏话，狠狠给了自己一巴掌，如果自己的眼睛没有受伤，完全有能力解决这些黑暗生物，脱离险境。当时格鲁特费了老大的力气，清理完了他负责的区域的大部分的黑暗生物。原本像他这样因为受伤退役的老提灯人被分配的是一些更安全一点的任务，而非直面和清理黑暗怪物。但格鲁特在亚丹面前争执许久，最终亚丹无奈地答应了他。“格鲁特，你要想清楚，这不是你一个人的战斗，如果你因为身体原因突然失去战斗力，到时候会有很多居民葬身黑暗，甚至会有更严重的连锁反应”亚丹劝道。“我知道，亚丹。”格鲁特此时瘦小的身躯却有强大气势，“但我只是一个半截身子入土的老头子，生命对我来说并不是什么无法割舍的东西。”“如果我真的坚持不住了。”格鲁特浑浊的眼睛仿佛可以再次视物，从中洞射出两道锐利如刀的眼神，“我会真正地燃烧自己，身化火种，这种情况下如果我还是输了，那整座城，除了你亚丹，恐怕任何人都赢不了。”“所以，让我去吧，亚丹，我不想躲在光里安然接受别人的保护，那是违背我曾经加入提灯人的初衷的。”格鲁特一贯强硬的话语中多了几分恳求时间回到现在，就在格鲁特处理完所有被吸引而至的黑暗怪物，一个穿着粗布衣的妇人突然冲出来，跪倒在他面前。妇人脸上满是悲伤和痛苦，她声音颤抖地说道：“大人，如果您还有余力的话，能不能帮我找一找我的女儿，她走丢了。”格鲁特并没有立刻作答，他喘着粗气，倚靠在一堵墙上，除了剧烈的喘息声之外，并没有任何声音。良久，妇人眼中的悲伤几乎化为了绝望，突然，格鲁特停止了喘息，他勉强咳嗽一声，苍老的声音响起：“叫什么名字？有什么外貌特征？在哪里走丢的？”妇人顿时激动起来：“大大人，她叫艾莉，有一头亚麻色的头发，脸上有些婴儿肥，我当时就牵着她的手，但是经过一个转角，她就不见了，大人，她还那么小”“知道了，你在此地不要走动，我去看看。”恢复了一部分气力的格鲁特深吸一口气，朝着黑暗狠狠啐了一口，提起长刀，背着一个大包，就要前往街道的转角。“等等，大人，带上这盏油灯吧，您可能需要火种的力量。”妇人将怀中仅剩的油灯托起，想要塞给格鲁特。格鲁特伸手一挡，脸色一黑：“谁说我需要的，我可不是一个需要别人帮忙的小老头，你好好拿着灯，远离那些特别幽暗的角落，我可不想辛辛苦苦把艾莉找回来，然后要再去找你。”他摆了摆手，踏入黑暗：“好好活着，至少是为了艾莉。”妇人早已泪流满面，泣不成声，她朝着格鲁特渐渐被黑暗吞没的身影深深鞠躬。这样一幕幕的情节在黎明城各处纷纷上演着，人类在黑暗步步蚕食之下已然举步维艰，如果没有这些默然提灯之人的奉献，结果只会比现在更糟。格鲁特凭借着前提灯人的精湛经验，一路循着一些残存的踪迹，最终在一张油纸之下，发现了躲藏起来的艾莉。老头将他燃烧过半的火把再度点燃，防止黑暗进一步侵蚀艾莉的精神与理智。火光之中，格鲁特先是安抚了一下受惊而惶恐不安的艾莉，再检查了一下她的情况，发现艾莉受的伤，比预料得要更为严重。艾莉的身上有许多狰狞的撕扯伤，最严重的一道几乎贯穿了她的腹部。但这不是重点，一摊诡异的油状液体附着在她身上，如同黑色的活物一般有规律的律动、蔓延，艾莉一半的身体已经被油状液体包裹。老头只看了一眼，几乎是条件反射地按照亚丹总结的书册，认出了这种源自黑暗深处的恐怖侵蚀，他不由地眉头紧皱：“竟然是黑暗疣。”：（）童话世界：高举真理神座