“应该不是瘟疫吧，总不至于这么倒霉。”被禁足的孙策找借口安慰自己，但一想到《百科全书》上提到过的异常天气容易诱发瘟疫，又止不住觉得心底发寒，不由抱着膝盖，蹲在临时搭起的木棚一角喃喃道：
“书上写大旱、久雨、夏寒、冬雷后容易生瘟疫。好像，自从来到扬州后一场雨也没有下，往年扬州也是这样吗？”
旁边一个兵卒接了一嘴：“我老家就是扬州的，今年太旱了，的确不寻常。说不定，咱们碰上的，都是被瘟死的人。”
在这个年代，瘟疫如洪水猛兽一般，令人谈之生畏。最近十几年，瘟疫这个词出现得又很频繁。
“别自己吓唬自己啊，”其他兵卒避之不及，忙忙道：“我们这身上也没有什么不适啊。”
“但是，能让一整个村落死绝，让周边村落都不敢取他们物品的地方，肯定是发生了瘟疫啊！”
“大家都知道，这病是会传染的！”病疫之家，往往亲眷绝迹，不敢问疾，恐相染也。
“就是不知道怎么传染，我们碰了死人和他们的物品也会传染吗？”一兵卒很是懊恼：“早知道就不同情他们暴尸野外，将尸体掩埋起来了。”
这时，孙策听到了自己的名字，他抬起头，远远看到了周瑜的身影。他连忙挥手大声警示：“公瑾你别过来，我们这隔离区进来就出不去了！”
“我知道！”周瑜抽出身后的箭矢，将一包东西绑在铁做的箭矢上，随即搭弓射箭，朝着孙策身旁的树射了一箭。
“咦？”孙策好奇地上前，喊道：“这是什么？”
“怕你无聊，一些笔墨和书籍。”周瑜朗声道：“军医马上就来看你们了，别胡思乱想知道吗？”
孙策笑道：“我还以为会是烧鸡呢！”
周瑜传达了荀彧和周泰的话：“主将和周将军让我同你说，在隔离区带领好大家，切不可自暴自弃。”
孙策心下安定了许多，笑着挥手：“我知道啦，你快回去吧，你也小心点！”
军医用干净的布巾将自己的脸蒙上，只露出两只眼睛在外面，隔着一定的距离问每个人的身体状况，又询问他们：
“你们去探查时有没有喝生水？”
众人连忙道：“那倒没有，军中培训时说了，外出征战时尽量喝煮过的水，不然容易染上疟疾。”
军医问：“可曾接触过病人？”
孙策迟疑道：“我们抱过小孩，安置过幸存的人。”
军医说：“再观察几天，如果身上不起热，咽喉没有疼痛肿烂，便就可以出来了。”
一兵卒惶恐问：“医师，我们没事吧？会不会是触怒了鬼神啊！”
“瘟疫并非鬼神发怒引起，而是阴阳失位，寒暑错时引起。”军医道：“这可不是老夫说的，是燕使君教的。”
“既然使君这么说，那肯定是对的。”兵卒们松了口气。
“你们也不必太紧张，岂不闻本气充满，邪不易入的道理？瘟疫本质是一种疫毒之气，你们都是身强力壮的小伙子，本身抵御这种侵袭的能力就比旁人强。”军医交代道：“我带来了艾叶，一会儿你们熏一下。”
“医师，我们的好医师，有药吗？”
孙策敲了一下发问人的脑袋：“你这还没病呢，怎么就想着吃药！”
军医达道：“军中常备药都有，尤其是治疗疟疾的药品一开始就带的很足，而且主将已经传书回去求援了，所以不必担心。”
“那就好，”孙策松了口气：“我还想说可千万别因为瘟疫就止步。”
“你这少年郎，真不知道瘟疫的严重性。”军医摇头：“若是前方东城里尽是患病的人，那我们连和他们交战的必要都没有，必须远离。”
为了防止水源被污染，荀彧还是吩咐兵士穿好铠甲、用干净的布巾缠住口鼻，将尸体收集了，然后倒上桐油，一把火全烧了，再装在木质的盒子里下葬。他按兵不动，派出去了大量斥候到扬州各个城镇收集染病的消息。
接到信件的燕绥一看到瘟疫两个字就皱起了眉头：她知道汉末因为战乱和小冰期气候变化的原因瘟疫十分频繁，但没想到今岁起瘟疫的不是战乱的青州和兖州，而是从扬州开始。
汉末疠气流行有多严重呢？到了曹植长大的时候，他写道“家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀”。
“正是青黄不接的时候，去岁粮食收成又不好，饿死的人不计其数。”郭嘉正在读荀彧送来的信件：
“彧初以为城镇和田间倒下的人是因为饥饿，后来发现许多人是因为疾病，接触了发热病人的兵卒也出现了身上忽冷忽热的情况，身上和头目欲裂，咽喉溃痛。”
放下信件，郭嘉神情凝重：“豫章、会稽、吴郡都爆发了瘟疫，文若问是攻城是否暂缓。”
“暂缓吧，以防治域内瘟疫为先，”燕绥毫不犹豫道：“尤其是我们刚经历了战争，虽然伤亡人少，但一路辛劳加上受伤和水土不服，抵抗力本来就低，很容易染病。”