“好！说得好！”康熙激动得站起来，用力拍了拍胤礽的背，十分赞赏，“这几日你在朕身边听政，很有长进！”
胤礽差点被自家亲阿玛突如其来的一巴掌糊到台阶下头，幸好素日习武不曾懈怠，这才及时站稳身形，拱手道：“儿臣只愿能为汗阿玛分忧。”
索额图见太子被夸奖，也不顾自己原本如何生气了，舔着大脸上前，喜不自胜道：“方才是奴才思虑不周，得闻太子爷一席话，真如云开见月明！”
明珠暗暗翻了个白眼，心中更是纳罕。
太子这是经谁点拨，怎么开窍了？
一直装聋哑人的佟国维此时也附和道：“太子爷思虑十分周祥，奴才听闻俄使已星夜疾驰前往尼布楚，大清使团人选也该早日定下才好。”
康熙沉思半晌，正要开口，却见梁九功屁滚尿流地跑进来，几乎是扑倒在地：“皇上，佟佳皇贵妃病重危急！”
康熙和佟国维几乎同时站了起来。
“今日先散了，明日再议。”康熙再也顾不上许多，急冲冲离去，“太子替朕送送。”
明珠率先起身，向胤礽行礼：“太子爷不必远送。”又扭头看向还木墩子一般站在那儿不知在想什么的索额图，走过去屈指一弹他的脑门，在他破口大骂前抢先道：“索愚庵，我昨个将十五年前埋的玉泉酒起出来了，就是你当初兴冲冲埋的那坛。”
索额图瞬间就不骂了，冷哼：“怎么，你要请我喝酒赔罪？”
明珠不解释，拽着索额图的袖子往外走：“走吧，万岁爷不得空，你上我家坐坐。”
两人拉拉扯扯一路拌嘴远去了，胤礽十分无语，舅舅甚至都忘了和他说话？
而佟国维面色灰白地跌坐在地，满脸是泪，太监们合力搀了半天都没搀起来。
胤礽亲自过去扶，佟国维拿袖子不住地抹泪，哽咽道：“不敢，不敢……”自己摇摇晃晃站起来，垂着头出了宫。
或许就是生死离别之际，他身为外臣未经传召，也不得见自己的小女儿一面。
咫尺之遥，却胜似天堑。
胤礽望着佟国维蹒跚的背影，他身后拖着斜长的影子，更显凄凉。
收回目光，才发现空荡荡的宫殿，忽然间就剩下他一人了。
小时候也总是这样，康熙勤于政事，他便在隔壁独自玩耍，又非要等康熙回来才肯睡，梁九功就背着他宫里宫外转圈，给他讲各种各样的故事。
胤礽沉默站了会，才扬声叫何保忠派人去景仁宫守着，他回毓庆宫换件衣裳也过去。
佟额娘是这宫里为数不多的善人，但好人似乎却总不长命。
他想起素未谋面的额娘，在康熙口中，她是最好的妻子，奈何缘分太浅。
胤礽走出乾清宫，正要上步撵，便瞧见远处几个太监架着个胡子花白的老太医跑得飞快，一眨眼便消失在宫巷尽头。
当年额娘去世时，也是这样吗？
他心里堵得慌，忽然有点想见程氏，这念头萌生得他自个都吃惊，实在说不上来为什么，只是……似乎看着她自得其乐，自己也能平静下来，在她似乎身边什么也不必想，而她什么也不问。
于是又把何保忠叫回来：“去和程格格说一声，我去瞧瞧她。”