在康熙年间，北塘炮台共有南北两座，都是明朝建造。程婉蕴记忆中的北塘炮台实际上沿海岸线由北到南一共有五座，另外三座康熙年间还没建起来，是清末才加建的。
这地方是天津最早的一个炮台，后世更为闻名的大沽口炮台如今还未建起。因此北塘孤独地扼守着津门海防要塞，已有百年。大清入关后，天下太平，康熙朝国力强盛，零星海寇并不足以为虑，北塘炮台作为一个“内河海口”，位置处在渤海湾的怀抱里，水师提督便更看重登州和山海关炮台，这俩地儿一个靠近李朝鲜，一个延伸在渤海湾口，都是被邻国重点打秋风的地方，因此北塘这年久失修的炮台也就只派了一个百户、一个把总领兵看守。
而且由于北塘地势较高，明代建造时将炮台建得台高五丈，登台眺望时烟波无际，芦苇丛生，风光秀美，康熙两次南巡路过时都将这地儿当做了一个登临览胜的游玩之地。
所以胤仍听说是北塘竟然蒙受海寇侵袭还是很惊讶的。
第七回的梦太短，也就看了眼折子的功夫，他不由在想，那些海寇是怎么躲过登州炮台直扑北塘的，登州那儿可是有一个千总统兵防守。
而且就算那海寇来得人多势大，设计绕过了登州扑向北塘，那北塘炮台上也有百户和上百兵丁，双垒持钥，在明代都能死死抗住倭寇侵袭祸乱，怎的到了大清就剩那顾敏叡一家死战?其他人去了哪儿?为何水师提督没有派援军?
胤极实在没能想明白，这一切疑虑或许都得在到达北塘后才能解开。程婉蕴却是知道其中的猫腻的。
这里得先区分下海寇与倭寇的区别，海寇大多是破产穷人在海上以劫掠为生，也就是俗称的海盗，所以哪儿的人都有，有周边小国，也有咱们自己活不下去的人。而倭寇就是倭寇，就来自那一串小岛组成的国家。到了大清，相比之下，倭寇已很不成气候了，不像前明倭寇祸乱尤烈（明朝后期的倭寇很多是破产的沿海明人组成的海盗，为了活命才伪装倭寇在海上劫掠或与倭寇勾结，主要代表便有王直、徐海等。）
大清入关后，不提顺治，康熙登基后便采取休养生息与缓和矛盾的政策，而且大清初期是有点气运在身上的，首先小冰河期过了，气候转暖，天灾频率明显下降，其次红薯、土豆等高产物逐渐被人们大面积种植与食用。
我们国家的老百姓根植在土地上，是最能忍耐且安定的一类人，只要有一口吃的都不会铤而走
险，康熙朝人口迅速增长，相对“过得去”的生活便隔绝了沿海百姓伪装倭寇参与劫掠的行为。
另外，大清以前是没有水师的，大清入关后第一支水师就是康熙为了平定郑氏在苔湾的统治练的，康熙一方面对前明留下的庞大水师遗产照单全收，一方面在前明水师里掺入八旗人员，从其身上渐渐脱胎组建自己的八旗水师营，进而让施琅练出了一支在当时十分强大的水师舰队，这也歪打正着，能对着真正的倭寇碾压式殴打，如太子妃娘家就是打倭寇的好手啊!那么多年下来基本没吃过败仗的。
当然这也跟倭国那头进入德川幕府时期，国内政局动荡、战乱纷纷有关，并且他们也开始学明朝实行严格的海禁，“片帆不得下海”。清朝入关两百多年海禁关关开开反反复复，但总会留几个通商口岸，倭国那头却接连下了六次锁国令，一口气锁了两百多年，直到丑丑国的坚船利炮把他们轰开。
因此康熙朝中前期还有些倭寇，再往后就绝迹了。
这也导致了什么呢——随着国泰民安、大一统的形成，又没有练手的小弟骚扰，未能居安思危，大清的海防武备迅速松弛了下来，并且极度自信。
北塘炮台说是有百户领兵守着，上头能留几个人还真说不准。
程婉蕴在心底默默叹息。康熙朝还好，八旗水师建制初具规模（雍正朝正式成型），且武德还算充沛，再往后几代就衰败得没眼看了。
程婉蕴与太子爷来到北塘时正好暮色四合，漫天的火烧云映得天水皆红，炮台南北对峙，远远便能望见一个个森然的炮口，以及炮台外墙上累累的弹痕。
康熙朝为了避免百姓被海寇劫掠，原本依旧延续顺治朝沿海居民内迁三十里的“迁海”政策，但康熙二十二年全面开海以后，这个政策便渐渐荒废了，沿海居民又回来重操旧业，因此程婉蕴便能看见在南北两边的炮台之后，已经聚集了大小数个村落，不少舢板船、纵帆船停靠在岸边，渔火如星散落其间。
他们的船靠在北岸，德柱领会了太子爷微服出行的真谛，包船的时候把人家船老大船上三百斤粗茶一并包下来了，装作要采买船上补给预备出海贸易的商船队，由于装得过于逼真，下船的时候还有不少黑黝黝的水手围过来打听他们什么时候出发，要不要聘船员。
差点没把德柱问露馅了。