宋玉昭瞧也不瞧他，回帐中将银枪放回架子上，又将长剑配在腰间，隔着帘帐对齐尧道，“不麻烦。若是野兽，能留下那么明显的痕迹，自然该早早告知城中猎户，让他们多加防范。但若是羌人，城中也得早些做防备。”
齐尧站在冷风中搓搓手，“那就有劳宋姑娘快些收拾，咱们即刻上山。”
边关的冬天来得早，十月的天已是满目萧条。
宋玉昭吩咐茂平不必跟着，又叮嘱了几句，便随齐尧点了三十多名将士往山林里去了。
军营中将士众多，聚在一处尚有些人气儿，越往里走，便越只能瞧见枯草残蓬。
朔风刮过将士将士们的盔甲，发出铮铮的细微声响。地上像是要结霜，坚硬的马蹄从上面踏过，只留下一行整齐泛白的印子。
“就是这儿。”斥候指了指前面一片凌乱的草木。
齐尧和宋玉昭下马查看，只见不远处有七八根树木乱糟糟倒在一处，大小不一，大的约有一抱粗，小的瞧着如人腰杆般粗细，上面留了不少爪牙的印子。
“昨日还没有这些痕迹，可惜发现的时候天色已经太晚了，不好再上来查看。”
齐尧指指树木根部断裂的位置，问那斥候道，“还有呢？别处可与昨日有所不同？”
斥候摇头，“没有。”
那断裂之处并不规整，留在地上的残桩却也和倒在一边的树干并不吻合。
像是有人刻意布置过的一样。
齐尧蹲下仔细瞧了一番，抬头问宋玉昭，“宋姑娘怎么看？”
宋玉昭不急着答，转而又问，“此处经常有野兽出没吗？”
她总觉得自来到梁州，就像是忘了什么。可她思来想去，却始终又想不起来。
前世自毓门关一战后，边关一连几个月都未曾听说有大战事，就算是乌羌新王弑父继位后首先攻打的就是梁州，可那也是熙宁十年开春时的事了，如今方才熙宁九年。
而且，若她没记错，那一战羌人并没有讨到什么好处，所以才屡屡发动战事，大齐和乌羌长达数年的战局由此拉开序幕。
所以，宋玉昭最初怀疑这痕迹是羌人留下，之后再用野兽做的幌子，听到齐尧的话后又放下心来。
“对啊，梁州城郊确实常有野兽出没，年年都有不少百姓被伤到。”齐尧说着又吩咐身边的将士，“说到这，得赶紧通知附近的百姓，这几日不要再来这边了。”
话音未落，一支冷箭咻然从林中射来，险险擦着齐尧身侧划过。
齐尧痛喝一声，“谁敢暗算老子？！”
林中齐齐响过一阵拔刀出鞘声，将士们个个放缓了呼吸，各自凝神，几十道目光炯炯望向箭矢射来的方向。
宋玉昭一手压在剑鞘上，另一只手握着剑柄，聚目屏息望着林中一处。
一团杂乱的蓬草挡在那处小丘上，忽见乱草丛沙沙一动，齐尧拉开弓箭，压着步子往前挪了两步，千钧一发之际，一颗圆滚滚脏兮兮的脑袋从小丘后探出来。
待看清来人，宋玉昭面色一松，“怎么是你？”
那少年不过十四五岁，脸上带着还带着几分稚气，看见宋玉昭也是一惊，随即挠头嘿嘿一笑，迅速翻了个身从小丘上跳下来，臂弯中还挽着个半旧的弯弓。
“对不住对不住，”少年不好意思地搓搓手，走到齐尧面前抱了抱拳，“实在是对不住，这林中野兽也太多了，我还以为又来了一批，没看清楚，这才让箭脱了手。”
齐尧仍是一脸戒备，瞪着眼睛仔细打量了他一番。
这少年声音憨厚，肤色偏黑，生就一副老实人的长相，偏一双眼睛滴溜溜转，又不像是真傻。
他上肢强健有力，行走间下盘扎实稳当，出箭也果断不失准头，确有几分真功夫。
若非他方才躲闪及时，少不得要在这小子手中栽跟头。
最后，齐尧将目光落在他背上的弯弓，冷哼道，“哪冒出来的毛头小子？偷了军中的弓箭还躲这儿暗算人，跟老子回军中等着被处置吧！”
说着就要上手制住他，却被他一闪身躲了过去。
“哎哎哎，我这弓不是偷的。”
他反手护住弓箭，三两步跳到宋玉昭身后去，面上仍是一副憨憨傻傻的无辜模样，“玉姐姐，你快替我说句话啊。”
“宋校尉，这是怀远军副将康瑞的外甥，名叫曲咏。”
宋玉昭说罢又转头问曲咏，“你怎么会在此处？”