婚都没结呢就要开始带孩子算是怎么回事，于是徐谨礼慢慢减少去隔壁的次数，能不去就不去，去了也不再带什么去。
那一年水苓九岁多，徐谨礼想着小孩子都差不多，没了好处就不爱粘着大人，何况水家生的还是个小女孩，和他这种性格不算开朗的男人经常待在一起，她不会有什么乐趣，很快就会腻。
确实如他所料，在他刻意保持距离之后，水苓不会再像之前那样黏他。
正月初二春寒料峭，水苓发起了高烧，知道这件事后，徐谨礼想着自己该去看看，特地买了她爱吃的小吃上门，带着包好的红包。
女孩躺在床上，正闭着眼休息，呼吸声明显比平时重不少，他用手探了探，温度还是很高，没有要退烧的趋势。
水苓的父母说她很少生病，第一次见孩子烧到叁十九度，还久久不退，俩人揪心又着急，药喝了不管用又给她请了巫医。
巫医过来一看，说水苓五行有缺，外加逢煞，需要做法事化解，并且最好认个契爷，消解阴煞。
徐谨礼就这么成为了水苓的契爷，抱着她坐在法场中，水苓缩在他怀里发抖，紧紧攥着他衣服往他怀里贴，看上去像是害怕，他垂首安慰：“不怕，很快就好了，叔叔在这陪你。”
其实他不信这些，那些神佛大仙，钱串符箓在他看来不过是封建迷信。
如果水苓没生病，他确实是不信的。
那场法事之后，她有了退烧的迹象，水苓父母大喜，想要问那道士平日在哪修行。道士说他是个云游道士，没办法每次都给他们做法事，要是孩子下次又生病的话，让徐谨礼这个做契爷的多陪陪她，按时吃药就行。
徐谨礼坐在床头，把水苓抱在他怀里，女孩红扑扑的脸蛋贴着他的胸膛，细声细气地说：“叔叔，你是不是不喜欢我了啊……”
听得他怔住一秒，问水苓为什么这么想。
女孩小心翼翼地说：“你好像不想陪我，是我让你烦了吗？”
心思还挺细，真被她看出来了，徐谨礼摸了摸她的脸颊：“不是………你是小孩，叔叔是大人，我现在有工作要忙，所以没有那么多时间陪你。”
女孩不开心地撅着嘴，抱怨道：“讨厌工作。”
等了几秒又问：“那你不忙的时候可以陪我吗？”
徐谨礼答应水苓，要是不忙肯定会来陪她。
工作是成年男人的好借口，平时用来逃避老婆，有孩子后用来逃避小孩。
不过徐谨礼心想，要是水苓真的是他的小孩，他大概不会这样躲着她，问题在于她不是，而且她还是个小女孩。
十岁那会儿水苓在门外大喊爸爸，问他为什么不开门，徐谨礼想装没听见，抵不过水苓那股不达目的不罢休的气势，就是不走。吵久了被邻居大骂家里爹是不是死了，门都不知道给孩子开一个。
果然，门一开，她哭了，徐谨礼实在太怕见这小孩掉眼泪。
水苓哭起来有一种很戳人心窝的效果，哭相可怜又娇气，眼泪滚下来都是整颗整颗地掉，她拿那双通红水润的大眼睛朝你一看，那点委屈劲就全出来了。
他不是没有看过别人掉眼泪，他也不知道自己为什么看见这小孩哭就那么心疼。
徐谨礼当天走后躲进房里给窗子留条缝抽了支烟：或许是命吧，合该欠她的。
再等水苓长大一点，这事就变得更麻烦。
孩子十几岁就开始发育了，该长肉的地方就算穿着衣服曲线也很明显，哪怕他极力去忽视这些地方，当水苓不经意间贴过来，徐谨礼还是会下意识蹙眉。
有一次水苓大大咧咧地把胸贴在他胳膊上，夏天穿的衣服太单薄，徐谨礼想都没想就把手抽了出来，以一种责怪的眼神看着她。
女孩没见过他这么生气，可能是被他凶怕了，当场走开躲去阳台那哭。
他不好安慰什么，怕她高兴起来又粘过来，然而她的眼泪像是掉个没完，听得徐谨礼越来越煎熬，随后实在没办法，又走过去给她讲道理。
“你长大了，不能再像这样贴着爸爸明白吗？你是小女孩，爸爸是男人，男女有别，这样不合适。”徐谨礼话说出来自己先愣了一下。
当初被她叫爸爸的时候还满身不习惯，现在他倒是主动用上了。
她抽噎着点头，那阵水苓乖了一会儿，徐谨礼想着她应该上过生物课了，既然知道分寸他也不用老是强调。
可女孩的顽皮、淘气、不经意，总是一点点地侵蚀着他的边界。
水苓高兴了会扑过来抱着他，自己意识到不对之后又很快就放手，他不能对此说什么，毕竟她是无意的。