永和宫内，虽点着几盏琉璃宫灯，但昏黄的烛光却显得无力，光影摇曳间，角落里更显阴暗，像是藏着看不见的暗流。
顾矜扶着青槿的手，缓缓走进殿内，银狐大氅在烛火下泛着冷光，仿佛一层冰霜笼罩在她身上。
她的杏眼微眯，步伐稳健，毫不见半分惊慌。
殿内众人目光齐齐落在她身上，太后端坐在主位，神色威严，庆宁站在侧旁，满眼得意，唇角挑起一抹冷笑，仿佛早已等着看顾矜出丑。贤妃则坐在一旁，面色蜡黄，显然还在病中，眼窝深陷，整个人看起来憔悴不堪。
顾矜站定，目光缓缓扫过殿内众人，最后落在贤妃身上。贤妃对上她的目光，眼中闪过一丝不忍，但很快垂下了眼帘，似乎不敢多看。
顾矜身子沉重，微微屈膝给太后和贤妃行礼，动作虽然不甚利落，却依旧显出几分从容。青槿在一旁小心翼翼地扶着她，生怕她一个不稳。
贤妃见状，心中不忍，忙开口道：“令嫔身子不便，柳絮，快去搬一把椅子过来。”
话一出口，贤妃便意识到自己失言了。太后尚未开口，她却先行吩咐，实在是僭越了。
她脸色微变，悄悄瞥了眼太后，只见太后面色未变，似乎并未动怒，但那双冷厉的眼眸却让人不寒而栗。
庆宁见状，冷笑一声，毫不掩饰语气中的讥讽：“贤妃娘娘倒是会两面做人，这事儿可是您亲自告发的，如今却反倒装起好人来了。这么急着护着令嫔，倒叫人看不明白了。”
太后微微皱眉，声音冷了几分：“庆宁，事情尚未有定论，不得妄议。”
太后转向顾矜，语气稍缓了一些：“令嫔，你有身子，还是先坐下吧。”
顾矜微微一笑，眉眼间波澜不惊，仿佛方才的争执与她无关：“多谢太后娘娘体恤。”
她缓缓坐下，动作从容，目光却扫过庆宁，似笑非笑，仿若无意，却又带着一丝挑衅的意味。
她未等太后说话，率先开口：“臣妾身子不适，平日都是含烟伺候的。不知这丫头如今在何处？贤妃娘娘主理六宫，可烦请娘娘帮嫔妾寻一寻？”
贤妃闻言一怔，神色间闪过一丝不自然，似有些为难：“这……含烟她……”
“含烟？”庆宁冷笑一声，直接打断贤妃的话，语气中满是嘲弄，“令嫔，你倒是主仆情深，只是自己犯下好事，不知有一日会牵连旁人吗？实在不要脸。”
“庆宁！”太后脸色一沉，语气中已带了几分怒意。
可庆宁却毫不退缩，抬头直视太后，冷声道：“姑母，此事已是板上钉钉，还有什么好与她虚与委蛇的？她腹中不过是个孽种，纵使表哥来了，也只会赞我们帮他撕破了这个贱妇的面具！”
“放肆！”太后猛地一拍扶手，声音如雷，“庆宁，你若再出言不逊，立刻给我滚出宫去！不必在此伺候！”
庆宁被这声怒斥震住，脸色一阵青白交替，指尖紧攥着衣袖，虽满心不甘，却也不敢再多言。她咬紧牙关，冷哼一声，扭头避开太后的目光，却仍旧满脸不屑。
顾矜始终神色如常，她放下茶盏，目光淡淡扫过庆宁，唇角微扬，带着几分若有若无的冷意：“太后娘娘莫要动怒，公主不过是小辈，说话没个分寸罢了，臣妾不放在心上。”
她语气轻描淡写，却字字如针，偏偏又不着痕迹地将庆宁的失礼放大。
庆宁闻言，猛地抬头，眼中怒意翻涌，几乎要压抑不住情绪。可她刚张口，便对上太后冷厉的目光，硬生生将满腔怒火咽了下去，嘴角噙起一抹看好戏的笑容。
贤妃轻咳了两声，缓缓招了招手，示意身旁的贴身宫女柳絮上前。
她转头看向顾矜，语气虽和缓，却藏着一丝隐隐的试探：“妹妹，今日已晚，本不想打扰你，只是此间有一事，还需问过你才可判断清楚。”
柳絮端着一个木盘缓步走到顾矜面前，将盘中的物品呈现给她。
“妹妹可认得此物？”贤妃柔声问道。
顾矜低头一看，那木盘中放着一个香囊，形制精巧，绣工极细。她心中冷笑，不用多想也知道对方的意图。
她随手拿起香囊，翻了翻，又不慌不忙地放回托盘中，抬眸淡淡一笑：“恕嫔妾眼拙，嫔妾不知。”
“贱妇！”庆宁厉声喝道，“还不肯认，这明明——”