萧临川站在殿中，目光落在顾矜身上，听着她的话，薄唇抿成一线，眉宇间隐隐浮现一丝阴翳。
她说得没错，他心里清楚得很。
江山未稳，淮王暗流涌动，朝局如走钢丝，稍有不慎便会满盘皆输。
所有的一切，都得为江山让步，包括她——顾矜，原也不过是他棋盘上的一枚棋子。
可如今，这枚棋子，却好似脱了他定好的棋局。
顾矜似乎察觉到他的沉默，嘴角微微勾起，笑意浅淡，却透着一丝笃定：“陛下不必为难，臣妾有一想法，陛下可愿一听。”
她缓步上前，俯身靠近萧临川，声音低柔，却字字清晰，贴在他耳边说了几句。
萧临川闻言，眉头微蹙，眼中闪过一丝犹豫：“此法未免太过冒险。”
顾矜却笑了，笑意从容，眼底波澜不惊：“草蛇灰线，伏脉千里。淮王既不能彻底安稳，也不能被逼得无路可退。欲控其心，需张弛有度，拉扯之间，方能令他始终在陛下的掌控之中。朝局上的事，陛下自有大局，那便让臣妾在后宫替陛下分忧吧。”
萧临川盯着她，目光深邃，仿佛想从她的脸上看出些什么。他沉默片刻，才低声开口：“令嫔，你身为后妃，又有了身子，本不必做这些，朕可以找到其他合适的人选。”
顾矜抬眸看向他，眼中没有半分犹豫，只有一片坦然：“臣妾想待在陛下身边。既然无法争夺陛下的真情，便想做一个有用之人，总不能，陛下连棋子都不愿意让臣妾做吧。”
萧临川的眉心微蹙，心中忽然涌上一股说不清的情绪。他想问，她为何总是反复提及所谓的“真情”？
他是一个男子，更是天下的帝王，难道只能钟情一人不可？
他张了张口，声音低哑：“其实你也……”
她的声音却抢在他之前响起：“陛下不要说了。”
顾矜的平静语气之下，隐隐透出一丝颤抖，像是极力压抑着什么情绪，却终究还是泄露了几分。她轻轻吸了一口气，仿佛用尽全力才让自己的声音保持冷静，“臣妾能摆正自己的位置，可臣妾也不愿再听心爱之人提醒自己。”
她的目光微微垂下，眼睫轻颤，却始终没有看向他。她继续道，声音低而缓：“若陛下对臣妾还有一丝知己之谊，那就请陛下尊重臣妾，把臣妾当臣子，让臣妾为陛下冲锋陷阵吧。”
萧临川看着顾矜那挺直的脊背，明明是孤绝的姿态，却莫名让人觉得心疼。
他的心忽然软了一瞬，像是被什么东西轻轻触动了。他想起那日，她在睡梦中说的“不要走”。
原来，那句“不要走”，竟真的是对他说的。只是她的倔强，让她宁愿隐忍，也不愿将那份脆弱表露出来。
他喉头微动，低低叹了一口气，语气比往日多了几分柔和：“好，朕答应你。但这期间若有什么事，你一定要让青槿来传话给朕，绝不要苦了自己。”
顾矜微微一怔，随即点了点头，眸中闪过一抹复杂的情绪，却很快掩去。
萧临川抬手，缓缓覆在她的额头上，轻轻印下一吻。
那一吻，轻若鸿毛，落下时带着一丝试探与隐忍，却又像是某种情感在不经意间泄露。
两人都愣住了片刻。
顾矜的身躯微不可察地僵了一瞬，垂在身侧的手指缓缓收紧，她没有抬头，只是站在那里，像是一尊完美无缺的雕像，连呼吸都变得极轻极浅。
萧临川低头看着她，目光复杂。
她的绝色容颜近在咫尺，那是他熟悉喜爱的的面孔，可此刻，他却第一次觉得陌生，也第一次觉得心动。
他一直以为，那些靠近她的举动不过是欲望作祟，不过是想征服一个孤高拒绝自己的女人。
可这一吻，却带着某种说不清的情绪，让他内心忍不住在她身上留恋，甚至隐隐生出几分不安。
他不敢再看她的眼睛，怕自己会失控，怕自己会从那双清冷的眸子里看到什么他无法承受的东西。
一吻既罢，他拂袖而去，身影消失在承乾宫的大门外。
宫门缓缓闭合，将外界的蝉鸣与喧嚣隔绝在外。
殿内只剩下顾矜一人，清冷的烛光摇曳，将她的身影拉得细长而孤寂。
她抬手，指尖轻轻触了触额头，仿佛还能感受到那一吻的温度。嘴角缓缓勾起一抹笑意，却连她自己都分不清这笑意到底是苦涩还是甜蜜。
帝王之爱？帝王有爱吗？
她低垂的眸中掠过一丝嘲讽，随即又归于平静。