顾矜抬眸看向他，神色平静如水，仿佛并未因他的夸奖而感到任何波澜，她缓缓道：“陛下谬赞，嘉妃虽为太后眼线，但她并无家世，除掉她并不难。”
萧临川微微挑眉，语气淡淡，却透着一丝意味深长：“她确实不重要，但你做到此处，还不居功，已很难得。”
顾矜轻轻一笑，语气不卑不亢：“臣妾明白，嘉妃不过是太后手中一枚闲子，虽不至于影响全局，但却可以影响人心。太后这盘棋失了子，心生忧虑，势必加快扶持庆宁的步伐。届时她心急则谋乱，陛下便可借机而动。”
萧临川凝视着她，目光如同深潭，欲探其底。一个深闺女子，能在这九重深宫之中看得如此透彻，步步为营，未免太过聪慧。
片刻后，他忽然问道：“你这些想法，是顾将军教你的？”
顾矜闻言，眸光微微一动，随即却笑了笑，语气依旧平静：“臣妾若说，只是因为爱看话本子，瞎猫撞上死耗子，陛下可信？”
萧临川的眉头似有若无地蹙了一下，眼底暗涌翻腾。
顾矜察觉到他的神色变化，款款起身，玉立于银烛之下。她直视着他，语气不疾不徐，却带着几分坦荡："用人不疑，臣妾只想说，这一次未让陛下失望，日后亦不会。"
她顿了顿，眸中似有星辰流转："顾矜所做的一切，不过是为了保家族平安罢了。"
萧临川的目光微微一沉，心中却不由生出几分复杂。他并非全然信她，可她的坦率与冷静，却让他无法轻易怀疑。更何况，这样的才智与胆识，在这深宫之中，确是难得。
行至殿门时，他脚步微顿，似想起什么。转身看向顾矜，目光在她脸上停留片刻，低沉的声音在寂静的殿内响起："如今嘉妃已除，你的脸，不必再用药了。"
他从锦袖中取出一个精巧的玉盒，轻置于案上："这是上好的生肌膏，你且用着。"
顾矜看着那玉盒，心中微震，却不露分毫。她上前一步，微微屈膝，语气恭敬而平静："臣妾谢陛下恩赐。"
待萧临川离去，她才缓缓闭眼，后台面板在脑海中浮现。
萧临川的数值面板依旧如往常，跳动得毫无规律。
她目光微冷，手指轻点虚空，快速输入一行代码：
lock（target="萧临川"，values="all"）
光幕一闪，下一秒，一个鲜红的提示框突兀弹出：【Modeundefined，lockdenied】。
顾矜盯着那刺眼的红字，眉头微皱：“什么叫模式未知？”
她轻声呢喃，像是在咀嚼这几个字的意味，眼底隐约透出一丝讥讽：“看来，有人想自取灭亡。”
说罢，她抬手一挥，面板消失无踪，殿内只余烛火轻颤，映得她眉眼深沉如夜。
***
钟粹宫中，白芷纤指拨弦，琴声如流水般婉转，眼神却始终追随着萧临川，眉眼间尽是柔情蜜意。
“临川哥哥，”她抬眸轻声道，“如今事情已查明，矜矜无辜，你也不要再迁怒于她了吧？”
萧临川闻言，微微一笑，握住她的手，语气似是随意，又似别有深意：“阿芷，你倒是护着她。朕宠幸她，你竟然一点都不吃醋吗？”
白芷闻言，轻笑出声，笑意温婉而从容：“我们自小一起长大，我对矜矜的心性还不了解吗？怎会吃醋呢。”
萧临川的目光在她脸上停留片刻，似乎在探寻什么，随即低声道：“那就好，阿芷最是善解人意。”
他忽然话锋一转：“咱们相遇相知的故事，你再讲一遍给朕听，好吗？”
白芷微微一怔，随即笑着点头：“好啊。”
她放下琴，柔声将那段故事娓娓道来——先皇南巡时，年幼的萧临川在江南与她初次相识的种种细节，仿佛江南的烟雨都被她的声音染上了温柔。
故事说到一半，萧临川忽然开口，语气低沉：“阿芷，你有没有觉得，咱们的相遇……好似上天注定，实在太巧了些？”
白芷轻轻一笑，语气坦然：“那自然，缘分天定，自然是巧。”
萧临川没有再说话，只是伸手轻轻抱了她一下，随即转身躺下，闭目而眠。
白芷看着他的背影，心中却隐隐升起几分异样的情绪。
今日的萧临川……似乎有些不同。
哪里不同呢？她说不上来，却莫名觉得，刚才那一抱，少了几分温度。
她怔怔地坐在床边，目光一点一点描摹着萧临川的侧脸，烛光跳动间，他的轮廓依旧如她朝思暮想那般俊朗。
突然，一个不合时宜的念头如针般刺入她的脑海。
是啊……她怎么一点都不吃醋呢？