“何人敢如此放肆！”红甲兵厉声朝马车吼道。
车帘被人拉开，映入眼帘的是一清丽的白衣女子，她朝着燕淮的方位露出羞赧之色，将手中令牌于众人眼前一晃。
“程氏簌簌，迎表哥归家。”
红甲兵一瞧那正是燕侯府邸的令牌，旋即朝程簌簌微揖一礼。
看见程簌簌的那一刻，燕淮舌尖顶了顶下颚，露出一丝痞气，眸子一转，脚下力度一重，趁着众人松怠时分，策马便朝另一条小巷疾驰而去。
“回禀父亲，燕淮回去自会请罪，眼下有更要紧之事须做，一刻不能耽误！”
乌衣巷处只留下那男子长长的回音，和他策马奔驰地衣袍被风鼓动，扬起道路旁树干上的玉兰花漫天。
燕淮这头直穿过小干道，轻车熟路地来到秦国公府邸门前。
看门的小厮早已与燕世子相熟，这大半年未见，陡然瞧见还是呆了一瞬，随后便熟稔地与他搭话牵马。
这一路，他驾轻就熟地穿过秦府大小游廊花庭，直至拐入那暮云轩。
冬泱正迈着腿进退为难之时，肩上忽然落下一掌，力度不小，却十分熟悉。
她怔然地扭头看向来人，少年眼底泛着明朗笑意，眉眼如墨地点缀在他深邃的轮廓上，是熟悉的恣意与张扬感。
几乎要下意识地惊叫，燕淮却朝她作了个嘘声的手势，将她手中的茶盏玉盘接过，兀自地迈着轻巧脚步走入屋内。
屋中的姐弟二人，一个明艳的脸上挂着愠火，一个稚气的脸上有些怯意。
“燕淮哥哥怎么招惹阿姐了？”君琊垂下头，小心地问。
端着茶盏的人，脚步一顿，隔着那道飞鹤屏风，看向坐在榻上的纤细身影。
朝云捏紧了手中菱扇的柄端，美目微转，长长望着窗外簌簌飞落的叶子，咬牙：“我要与这不忠小弟从此一刀两断，老死不相往来。”
听到这处，外头不禁传来一声嗤笑。
姐弟二人同时瞧去，只见来人颀长的身影越过那道屏风，笔直地带着一身风尘地走到她的眼前。
“绾绾，你要如何与我一刀两断，老死不相往来？”
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暮色四将，天边透着橙红之色，皇城外的北镇抚司内，此刻却是黑沉沉的一片。
刑架上铁链捆绑着一名披头散发的青年，衣冠因刑罚而破裂不已，四处皆是他的伤痕与血迹。
浓烈地腥气儿充斥着整个暗狱，青年眼中已是死气沉沉地绝望。
一身玄色飞鱼服的高挺男子坐在青年面前的檀木椅上，气定神闲地啜了口手边的茶水。
“要杀便杀，你们的手段不过这些。”青年虚弱地瞥去他一眼。
周焰听了他这话，顿觉可笑，头微偏，长睫一掀，带着倨傲地目光落在青年的身上，将他上下扫了一眼。
“既如此，不若赏您这位忠心侠士死前最后一礼？”
他蓦地弯起唇角，笑得冷艳而令人发悚。
“将他衣衫去掉，断根剜肉。”
如雷劈下，青年只觉周身苍凉无比，地牢铺天盖地地寒气席入他的五脏六腑。
他的瞳孔瞪大如鬼，望着走向他的锦衣卫，撕心裂肺地开始喊叫。
“周焰！你这个皇帝身边的走狗！你们不得好死！你们……怎能如此羞辱于……我！”
“啊！——”
周焰将茶盏撂下，转身之时，听着身后悲痛地惨叫之声，眉眼未有一丝松动，只划过一点不耐。
刑室外头的走廊走来一道急促地身影。
周齐在他跟前停下，揖手拱拳后，低声道：“主上，潜逃之人今日于乌衣巷的附巷现身，属下查到那人……与从琅琊游学归来的燕世子有轨迹交叠多处疑点……”
暗牢里四周皆是厉喊之声，周焰听得烦了，提步朝暗牢出口走去。
触碰到外界的一点日光后，他才与身后的周齐回问：“燕淮此刻在哪？”