“夫人，可以告诉我发生了什么事情吗？”言冉直觉是刺史做的，那人面兽心的东西！
可夫人不开口，她无法下定论，只好搬出了阿姐娘亲做借口，“我此前虽未见过夫人，但也听娘亲提起过。娘亲如今不在了，可她若看见你这般样子，也一定会很难受。”
见刺史夫人还是不说话，言冉改了口，唤了声“姨母”，又顿了顿，想起自己很快就要去梁京见景王了，便又说道：“我在釜州虽没什么倚靠，但在梁京也有认识的大官，姨母，你若有什么苦楚，只管告诉我。”
刺史夫人嘴唇嗫嚅着，似乎有所松动。
“是，刺史打的吗？”
“嘘——”
刺史夫人一把捂住言冉的嘴，试图阻止她开口。
可她的力气哪里能控制言冉。
言冉一把挣脱，压低声音问道：“姨母，你可愿信我一次？”
刺史与山匪勾结，这事情迟早会曝光。一旦曝光，则很有可能会祸及全家，届时夫人也逃不过。但若能在事情败露之前，帮夫人拿到和离书，那日后不管这刺史被判了什么罪行，都和夫人无关了。
“姨母，你挨了毒打却如此忍着，那你替嘉宁想过吗？你就不害怕刺史哪天也这般毒打她吗？”
刺史夫人的表情变了，似是忆起了什么可怕的事情。
“……我怎么能不怕啊……”她终于开了口，颤着嗓音说道，“五年前，宁儿误闯了那个人的书房，不知是动了他什么东西，他暴跳如雷，在家里寻人。我从未见过他如此生气，一时不敢让宁儿承认，只推脱说是一个小丫鬟弄得……可是后来，后来……”
“……后来，怎么了？”
“……”
刺史夫人抬头，满脸泪痕，眼中交织着自责与愧疚，“他把那丫鬟活活打死了……”
也是从那一天起，她禁了司徒嘉宁的足，自己也日日在家中抄经念佛，她对不住那名丫鬟，也后怕若是哪一日让刺史知道是宁儿闯入的书房，他会不会也……
“……姨母，刺史也是从那时开始打你的么？”
“嗯……”
刺史夫人抹着眼泪点头。
刺史稍有不顺心便会打她，专挑隐蔽处打，还会堵着她的嘴，以免她叫出声。这么多年了，这些事她从未对旁人说过，也没人知道她被打……没想到若卿这孩子，居然一眼就看出来了……
这些事说出来心里倒是舒坦些了，可是说出来又有什么用呢。
她又擦了把眼泪，望向言冉，“若卿啊，这些都是家宅之事，就算是告到圣上面前，也管不了的。姨母知道你是个心善的好孩子，没事的没事的……”
怎么会没事呢……
“姨母，你可知刺史与山匪之事？”
刺史夫人听见此问题，却是满脸疑惑，不解言冉为何有此一问，“山匪？可是岐蒙山山匪？我知那个人剿匪数次，可有效甚微。”
看来刺史夫人并不知晓此事，言冉沉默一瞬，又问道：“姨母，你可愿与刺史和离？”
夫人神色变化，还未曾作答就听门外忽地响起敲门声。
“夫人，长史夫人问，言姑娘可换好衣服了，是否需要她帮忙。”杨麽麽在外问道。
言冉清了清嗓，柔声道：“辛苦麽麽转告舅母，若卿已换好了衣裳，片刻就来。”
看来钱氏是不放心，怕被冷落了三年的言若卿，和刺史夫人单独在一起会说出些什么不合适的话语。
刺史夫人状态不佳，为免钱氏硬闯进来，言冉决定先撤为上。
“姨母。”她一双清亮眸子认真看向刺史夫人。
“你一定要好好考虑。世道虽艰，但女子不该只依附他人而活，若非良人，当断则断。夫人心善，可再多善念也感化不了一颗为恶的心。”
言冉拿起一块布料做面纱戴好，最后又说了句，“夫人，我力量虽薄，但有幸识得可信之人，若需相助，请一定来长史府找我。”