寒衣节前夕，凤州城郊的千河河畔。阳光洒在河面上，波光粼粼。
几名洗衣的大娘正蹲在河边忙碌，手上的活计不停，闲聊声与水声交织，透着一派祥和。
“张嫂，你家齐儿今年十六了吧，婆家张罗得如何了？”
“愁死了！”张大娘甩了甩湿手，抬手擦去额头上的汗，“她天天在屋里呆着不见人。我都拜了好几家娘娘了，这姻缘啊，半点影子都没有。”
一旁黑衣大娘闻言，探头凑近：“去哪儿拜的？听说十五年前那事后，这一带的庙不是毁了就是关了，除了那法正寺，哪还有正经地方？”
张大娘正要回答，忽然——
一阵狂风骤然刮起，卷起尘土，吹皱了平静的河面。波光霎时扭曲，浪花翻涌，水中浮现出一抹诡异的白。
“哎呀，那是什么！”靠近河边的妇人尖叫出声，声音被风撕扯得变了调，“像是……人？”
张大娘的笑容僵在脸上，心猛地一跳。她下意识地抬头，刺眼的阳光让她睁不开眼。
她眯起眼，透过波涛，看见河面上飘来一团白花花的东西，随着波浪起伏忽隐忽现。
待看清那模样时，张大娘双腿一软，险些瘫坐在地上。
竟是一具泡肿的人尸！
那尸体被水流推搡着，湿漉漉的裹布贴在身上，一角被浪花掀起，露出一抹金线。金线的光泽在阳光下刺眼得像一柄利刃，狠狠扎入她的眼中。
张大娘倒吸一口凉气，身体僵在原地，嘴唇哆嗦着，绝望地吐出一个名字：
“齐儿！”
她眼前一黑，重重倒在地上。
妇人的尖叫声此起彼伏，惊恐在人群中蔓延。一人喊道：
“又死人了！快去叫李班头！”
人群骚动中，一名巡逻的女捕快拨开人群，沉稳地走上前。
她穿着玄色短打，袖口金线绣成的月桂枝在阳光下微微闪烁。眉目清秀，不过双十年华，眼神却透着干练与沉静。她蹲下身，目光如刀般扫过尸体的每一处细节。
她，正是凤州赫赫有名的大捕快——李长曳。
说起她来，凤州城里谁人不知，谁人不晓？
李长曳那可是第一个凭真本事升为班头的女捕快。班头这职位，说大不大，说小也不小。手下十来个捕快，大到人命要案，小到街头斗殴，她都一手包揽。
她刚上任之初，满城皆是不服。可短短一年，凶案平息，鸡飞狗跳的小案也销声匿迹，整个凤州井然有序。
不过，她手段凌厉，也得罪了不少人。前几日，两具突然出现的尸体搅得凤州城人心惶惶，七上八下。这案子尚未破结，上任县令已丢了乌纱帽。眼下，第三具尸体出现，不知道有多少人等着这凤州第一个女官，也步上被罢官的后尘呢！
李长曳指尖轻触尸体的脖颈，眉头微蹙，冷静的目光扫过每一处细节。河水的腥味涌动，尸体的腐败味弥漫，她的表情却丝毫未变。
不远处，阿月气喘吁吁跑来，举着手里的薄册，喊道：“李班头！确认了，死者是西街铁匠张高的女儿张齐！”
李长曳站起身，顺手拍了拍腿上的尘土，动作利落。