康熙三十六年，初夏。
御膳房新到了一批羊肉，路过的小太监瞧见，多嘴道：“都夏至了，还送这么多羊肉？真稀罕。”
“你个猴崽子懂什么”，管食材记账的太监说，“这是喀尔喀蒙古进贡的羊肉，万岁爷吃了都说好，特意让送些进宫来。”
喀尔喀蒙古啊……联想到近日宫中传得满城风雨的消息，小太监一副了然状，点了点头，正欲开溜，却被喊住。
“我看你闲得慌，正好有桩差事，这一大份羊肉是指明给翊坤宫的，你去跑一趟，看主子们想怎么吃。”
小太监恨不得自个儿给自个儿掌嘴，要你多话！
若是平时，往翊坤宫跑绝对是好事，毕竟翊坤宫娘娘可是深获帝心的宜妃，跑一趟，赏钱得了，说不定还能露脸。只是偏偏赶在这个档口，又是从漠北送来的羊肉，是福是祸就未可知了。
远远地瞧见翊坤门，小太监陪着笑脸，向两个守门太监打千儿：“请哥哥大安，我是膳房的，今日有喀尔喀蒙古新进羊肉，想向宜主儿讨个示下，看如何料理妥当。”
右边一个守门太监闻言，撇了撇嘴：“你等着。”另一个长脸的则懒懒地往里走。
小太监点头哈腰，陪着笑垂手站在一旁。
等了半柱香功夫，又来两个小太监，抬着一个红漆桶停在翊坤门前，照例是问好。“我们是果房的。”
守门太监笑了：“呦，今天凑巧了，怎么，你们那也有喀尔喀蒙古新进贡的东西？”
“不是，”果房小太监有些疑惑，说，“万岁爷平定准噶尔，哈密进贡甜瓜，这一批只有几个。万岁爷特意吩咐了，除太后宫中外，给翊坤宫送一份。”
说话间，原本进去传话的太监踱步过来，听明缘由：“行了，果房来个人，我领着一起进去。”
小太监跟着往里走，曲曲绕绕的，先到了西偏殿后一排的耳房，这是当值宫人休憩之所。进了第一扇小房的门槛，一位太监正坐着喝茶，身穿马褂，脚踩筒靴，在宫里这是只有总管、首领太监才有的装束，旁边还有小徒弟帮忙打扇子。
看门的毕恭毕敬：“张爷爷，这就是方才说的膳房的人。”
翊坤宫首领太监张起用点了点头，说：“娘娘正在抄经，你们且候着。”等候时，又将细细问了两人赏赐分量的详细情况，旁的宫里是否有，又分了多少。
等了一会儿，直到一个小太监急匆匆跑过来，说，“殿门帘子卷起来了”。这是殿中主子歇息的讯号。
张起用一听，立刻放下手中盖碗，理了理装束，领着御膳房和果房的小太监并自己的徒弟快步往正殿去。
跨过寝殿门槛，小太监就不敢乱看了，只低垂着头。明间铺着鹅黄色并蒂莲宫毯，踏上去柔柔的，没有一丝声响。
“娘娘，蒙万岁爷惦记，膳房新到了喀尔喀羊肉，果房新到了甜瓜，都是特意送来我们翊坤宫的，您看如何料理？”张起用问道。
金钿子轻轻晃了一声，紧接着响起一个悦耳的女声，语速微有些快：“甜瓜用冰镇了，等会儿子做晚点吃。至于羊肉，去问问四丫头。”
宜妃口中的四丫头，便是她的养女兼亲侄女，康熙皇帝的四公主。自打四公主生母，也就是宜妃的姐姐郭贵人去世后，四公主便一直养在宜妃宫里。
张起用答应一声，打发果房的人下去，单领着御膳房小太监往后殿去。
翊坤宫是二进的宫殿，四公主住在二进的东配殿。
才从夹道子绕出来，便嗅见一股暗香，越往前越浓郁，是百合花香气。
领路的张起用忽然停下，行了一个宫礼：“四公主吉祥。”
这位四公主，除非年节，甚少在宫中走动，小太监也是头一次有机会见这位主儿，不免有些好奇，因此掀起眼皮飞快看了一眼。
东配殿的窗棂皆敞开，初夏的日光，透过窗棂，照在少女身上。四公主暮雪临窗而坐，脊梁挺得笔直，手中拿着一卷书，正凝神细读，倚着的花梨木方桌上摆着一个白釉双陆尊，清水养百合花，难怪满殿皆是花香。
她穿着一袭月白色暗纹氅衣，梳了个极为简单的盘辫，除了盘辫间的三枚珍珠小钗外，再无其他首饰。像水里晕开的月色，朦朦胧胧的美，只一个简单的印象，并不深刻，美得平平无奇。
张起用将方才禀告宜妃的话，又向四公主禀报了一遍。
大概会说“都好”罢？张起用漫不经心地想。从前四公主刚搬到翊坤宫时，他曾领命问过好些次公主有什么想吃的，有什么好玩的，这位主儿只是声音细细地回，“都好”。久而久之，也就少了这一道程序。一切听凭安排。
暮雪放下手中书卷，缓缓说：“非要吃羊肉的话，要么做一道羊肉粉。”
“羊肉粉？”张起用微微一怔，这可不是宫中常备的菜式。