晋王府，观樨苑内。
晋王随意披了一件白狐裘，手边搁凉了药盏，正摆开一枰棋自己打谱。
紫苏从外头走进来，隔着屏风复命：“殿下，给谢夫人的寿礼已经送去，谢丞相携夫人相迎，邀奴婢在宴间留了片刻。”
晋王随意问道：“可发生了什么热闹事？”
紫苏答：“无非是舞乐宴饮，觥筹交错，若说热闹……也许谢三公子下场打马球，算是件热闹事。”
晋王摩挲着指间的棋子，垂目笑了笑。
前世今日，他也曾下场与淮郡王打马球，挑飞了他的球杖，还斩断了他的缰绳。只是从萤不在场，没有亲眼瞧见。
彼时他们婚约已定，他找淮郡王的晦气，并非为了在她面前邀功，所以不在乎她知不知道，感不感念，如今却不同。
如今姜家没有走到绝路，从萤也没有捧着婚书逼到谢家门前。
晋王将落子时忽然改了方向，落在左边一格棋位上。黑子、白子顺势铺开，仅一子之别、五六步之远，局势与料想中已是天差地别。
他从棋篓中抓出三五白子，一一填补在因为方才的错子而遗下的漏洞中。
要重新促成这桩婚事，难免要多走几步、多落几子。
这第一子，就是让从萤亲眼看见他教训淮郡王，也许她能明白他的心意。
“谢三公子虽因误伤淮郡王与钱老八，被扣了二十四分，但他那几招‘游龙贯日’、‘旋燕探花’实在漂亮，最终仍以一分险胜了比赛。”
紫苏难得这样兴奋，想起谢三公子的英姿，不由得多了几句嘴。
晋王望着自己的手，虚虚做了一个握杖挽花的动作，发现如今连三分力道也使不上。
心情瞬间变得低沉。
他问紫苏：“钱老八的事，是谁告诉谢三的？”
紫苏闻言怔愣，虽隔着一道屏风，目光却不由得闪烁：“奴婢不清楚……”
屏风内只闻落子，不闻人言，连呼吸声也清浅缓慢。
紫苏却是心跳越来越剧烈，回忆起前段时间晋王整治内府时的手段，心中暗恼自己多嘴。
她其实是谢府的奴婢。
七年前，谢府管事买下一批身世清白、聪明机灵的孩子，要安排到各家大臣府邸中做眼线。紫苏生得美，又能歌善舞，管事本打算将她安排到钱老八身边。
钱老八未弱冠时已经色名远扬，将屋里屋外得婢女都玷污了遍。紫苏不想去钱府，便想着趁夜逃出谢家，结果被巡府的奉宸卫当场抓住，险些就地砍杀。
幸而谢三公子及时赶到，见是个小姑娘，查明缘由，叫奉宸卫放开了她。
那时三公子说：“你不想去钱府也罢，给你换个清净的地方，到晋王府去，如何？”
晋王不理政事，也不近女色，到晋王府去如同归隐，紫苏当然愿意，感激涕零地应下。
她在晋王府待了七年，从洒扫女婢一路做到宣德长公主身边七品女官的位置，统共没正经见过晋王几面，不料数月前，晋王闹了回诈尸后，突然将她调来了观樨苑。
晋王收拾钱老八的事，确实是紫苏传消息告诉了三公子，只是晋王这样快怀疑到她，实在是让她又惊又怕，想不通哪里漏了马脚。
屏风里侧，晋王仍在落子。
他当然知道紫苏的来历，调她在身边，正是方便她给从前的自己传消息。
至于方才故意吓她……纯粹是心情不好，也见不得旁人高兴。
紫苏正要跪下坦白请罪，忽听有人停在门边报道：“紫苏姐姐，来了位姜四娘子，正在耳房等着见你。”
“哗啦啦——”
屏风里侧，似是猝不及防碰翻了棋篓，接着是数声压在喉间的骤咳。
紫苏盯着滚出屏风的棋子，小心问道：“殿下可要召见姜四娘子？”
许久，屏风后传来一声极轻的“嗯”。
从萤随紫苏走进来时，地上的棋子已被收拾干净，屏风也被撤去，她扫见一袭月白色的衣角，就地俯身下拜：“臣女参见晋王殿下。”