绛霞冠主施罢针后，小妹高兴地说头不疼了，跟着几个女冠姐姐去拾板栗烤着吃。
从萤与绛霞冠主山亭里对坐饮茶，问起在乌桕树上挂诗牌的那位香客。
“她啊。”绛霞冠主笑着叹了句，却是没了后话。
从萤奇怪：“姑姑是世外人，难道也有不可说？”
绛霞道：“非我不可说，是我不能肆意乱了缘法，我还是惜阴德、敬天道的，不像某些人……”
提起这个，绛霞忽然问她：“听说谢氏要与你家联姻，你要嫁那位谢三公子么？”
此事已在孝成郡主面前过了明路，她是个有名的长舌媒人，传扬开倒也不奇怪。
从萤垂目轻轻摇头：“水中捞月罢了，于情于理都不合适。”
绛霞问：“怎么说？”
从萤道：“于理，吾家只求平安，不贪富贵，便不该与炙手可热的谢氏绑在一起，于情么……”
“于情如何？”
从萤拾盏饮茶，澄金色的茶汤里晃动着她眼底的怅然，她却笑了：“姑姑，何时对世俗的事这样感兴趣了？”
绛霞便不再问了，望向天际的乌云道：“恐是山雨欲来。”
从萤担心雨天山路难走，携小妹早早告辞，倚云师姐用烤熟的板栗塞满了小妹的布袋，圆鼓鼓热乎乎，仿佛揣了两个手炉。
果不其然，马车行至半路时，大雨倾盆般落下。
车夫放缓了速度，从萤听见马车后渐传来杂乱的马蹄与嬉笑怒骂的声音，挑帘回望，见是一行锦衣公子游猎下山。
为首那人身着宝蓝色软缎圆领袍，从萤认得他，乃是英王儿子、今上的子侄，淮郡王萧泽贞。
她放下帘子，对车夫说：“路旁避让他们。”
车夫在山路稍宽处勒马，那行年轻公子瞧也不瞧地从旁经过，从萤正要松一口气，有人同萧泽贞说了句什么，他突然调转马头，又折身回来。
隔着密如蚕织的雨声，从萤听见萧泽贞问：“这是永兴坊姜家的马车吗？”
从萤默默叹气，挑开帘露出面：“是姜家的女眷上山拜神。”
萧泽贞为她的美貌怔愣了片刻，回过神后轻笑道：“原来你就是攀了谢氏高枝的姜四娘子。”
从萤说：“阁下若有什么事，请亲谒姜府，寻我伯父。”
萧泽贞却挑剑拦住她的去路，说：“我既是来寻姜家晦气，便也顾不得里头是坐了只癞蛤蟆，还是只高枝雀了。”
说罢拔剑一挥，将马车的缰绳斩断，又抽了两鞭子，竟把马给惊跑了。
车身“哐当”陷进软泥中，从萤连忙护住受了惊的小妹。
萧泽贞朗笑道：“你们姜家人惯会钻营，倒是让我瞧瞧，是如何没路找路的。”
说罢调马转身，带着那群起哄的公子哥潇洒下山去了。
暴雨丝毫没有停歇的迹象，马车轮子在泥窝里越陷越深。
从萤望了眼天色，对车夫说：“劳你回府再牵一匹马儿，倘若不成，带两把伞回来也好。”
车夫冒雨离去，从萤解下披风给小妹添上。
小妹这才敢从她怀里抬起头，闷闷不乐道：“方才那个坏蛋，欺负人，要赔马。”
“那位是英王的儿子，淮郡王殿下。”
从萤向小妹解释萧泽贞如此态度的原因：“除晋王外，淮郡王是最有力的嗣子人选，因此也最招贵主惦记。他想学晋王不理朝政，收敛羽翼，因此最怕在立嗣的事上出风头。”
小妹阿禾掰着手指头想要理清：“晋王……淮郡王……贵主……”
从萤说：“但是祖父生前上的折子里，骂了贵主弄权涉政，骂了晋王尸位素餐，却独独称赞淮郡王有东宫风仪，呼吁皇上将淮郡王立为嗣子。”
回想起《谏垣集》里的内容，从萤叹息道：“这简直是将淮郡王往贵主眼睛里戳，也难怪他对咱们姜家心怀怨气。”
祖父此行，不仅败坏了自己的清名，还将除谢氏外的所有人都得罪了遍。
从萤至今未能认同祖父的做法。
阿禾简直被绕晕了，牵从萤的袖子：“姐姐，我不懂。”