晋王淡淡道：“他们都不怕，你怕什么。”
于是又生生熬过一夜，二十个人里熬走了五个，剩下十五人冻得面唇僵紫，两眼发直，瞧着随时都能厥死过去。
晋王用过早茶后终于召见了他们，对他们说：“你们这样的心性，留在本王一个闲人身边，实在浪费，不如荐你们去虎贲卫，护佑天子，立功成名。”
没有人应声。
晋王又说：“或者赠尔等十金，奉还卖身契，随你们各奔前程。”
依然没有人应声，晋王垂目笑了。
“既然如此。”
晋王屈指轻敲在宽椅扶手上，幽沉的目光将他们每个人都扫过，淡声道：“各鞭三十，扔出府去。”
“晋王殿下！”
“殿下，我们做错了什么？”
十五个人面面相觑，或不服或愤懑，满面疑惑地望着坐在上位的晋王。
晋王心道，果然从前的萧成无力政事，连各家塞进王府的眼线都这般没脑子。不为名不为利，还要吃尽苦头做他的近侍，这样强的意图，生怕旁人不知道他们另有所谋。
晋王轻笑道：“各自回去告诉你们主子，以后的晋王府不是从前的晋王府，叫他们派些有脑子的人来。”
此言一出，有人哑了声，有人仍狡辩不认，晋王望了长史一眼，长史回过神，连忙唤府卫将这十五人都拖下去。
眼前终于清净，晋王端起茶盏抿了一口。
若搁在前世谢府，凡有嫌疑的这五十人都会被他杖毙。前世阿萤落得那样凄凉的下场，毕竟也与府中吃里扒外的奴才脱不了干系。
只是今时不同往日，一切尚未开始，他不想造太重的杀孽。
长史处理罢这些人，大冷天里抹着汗回来复命，却见晋王殿下披一身月白色轻袍坐在风口，悠游自在地朝他招招手。
长史走过去，接住他老人家丢下的又一页名录。
“明天过晌，本王要见这些人。”
＊
许是晋王府的动静吸引了贵主的注意，她一时无暇再与姜家为难，让从萤过了几天清净日子。
从萤前往姜老御史的书阁，将他生前的手稿一一整理，在书架夹层里发现了另一本《谏垣集》，无论内容笔迹，都与谢玄览拿与她看的那本一样。
还有不知何人塞在案头的夹页，上面记载着那首刻薄的童谣。
若是虎贲卫围府那日，这两样东西同时从书阁里搜出，只怕姜家脱不了诽君谤主的罪名，届时陷于绝境之地，恐怕只有倚求谢氏这一条路可走。
幸好。
从萤将这些见不得人的手稿扔进铜火盆里点燃，小妹阿禾缩在盆边烤火，失神喃喃道：“姐姐，我想吃烤栗子……”
听见这游丝般的声音，从萤心头一紧，连忙察看她的神色：“阿禾，你觉得难受么？”
小妹“嗯”了一声，捂着额头伤疤所在的地方，小声喊疼。
她这旧伤偶尔会引发头疼，只有城外青芦山玄都观的绛霞冠主能暂行缓解，玄都观里有棵栗子树，阿禾每次头疼时，都会想起烤栗子的香气，误以为是吃了烤栗子病才会好。
时值薄暮，隐约传来城门落锁的铜钟声。
从萤让阿禾躺在自己腿上，净手后帮她揉按脸侧的穴位，同她商量：“咱们明日一早就去找绛霞冠主，吃烤栗子，好不好？”
阿禾没什么精神地点点头，缩在她怀里闭上眼睛。
从萤抚着阿禾的鬓角叹息，难免又惆怅以后的日子。
长房冷漠算计，母亲只回护幼弟，以后倘若她嫁了人，谁又能看顾阿禾呢？