蔡家里，管家告诉蔡国公，蔡守礼入了军队一旬后，蔡国公才得知了此事，他一听，急得不得了，连忙进宫求见圣上。
管家：“老爷，不好了不好了，小少爷他参军去了！”
“什么？！你说毅儿、咳咳……咳咳咳……毅儿他……他去参军了？”
“是啊，老爷，军队里的生活苦了不说，关键是现在什么时候啊，这边境不安，还不知道什么时候就会开战呢！少爷这个时候去参军，万一要到战场上去，那多危险啊！”
“什么时候的事？”
“已一月有余了。”
“我去求皇上，我蔡家就剩这么一个独孙儿了。”蔡国公“我好歹是皇上钦封的国公爷，我蔡氏嫡系满门忠烈，怎能落得个断子绝孙的下场？”
“老爷……”
“备车，我现在就去。”
革新派改革中有一项是废袭爵，自然包括军功。所以蔡守礼今后并不能承袭国公爵、将军位，简言之，他能从祖辈那儿得来的，只有几亩田地和一些钱财。
至于权势地位，只能靠他自己，或文或武，依着才能上位。
蔡家是武将之家，不过却常驻京城，男丁大多因卷入宫闱秘事而丧命，蔡守礼是蔡家唯一剩下来的继承人。
先前蔡国公强制要他读书，参加考试，原打算若是考上了重新当个小官，考不上，那剩下的钱财田地也够他下半辈子衣食无忧了。
不料，不料蔡守礼转头参了军！
蔡国公听闻消息才从垂死病榻上惊坐起，抱病上了朝，求皇帝下令准独孙回家。
革新派有改革，凡参军之人，需服满三年役才能退伍。
也就是说一旦参了军，无论什么原因，即使家中有人去世，也不许离军守孝。而今大战当前，上了战场的没几个能活着回来，大战又遥遥不歇，若真要让蔡守礼服满役，蔡家，怕是要无后了！
无怪蔡国公心忧，但此是法令明确规定，就是皇帝也无法，只能驳了他的请求。
下了朝，皇帝派身旁太监喜德盛亲自送蔡国公回府，国公所求未果，怎愿回去。
蔡国公便跪于景泰殿外苦求，句句恳切，声声泣血，音音绕梁。
“求皇上悯老臣之心，勿让老臣再以白发送黑发！”
“皇上，老臣愿替幼孙服役再上战场！求皇上答允！”
“皇上，蔡家举家忠诚，其心日月可鉴，求皇上怜蔡家独后！”
“皇上，皇上啊……”
蔡国公重重地磕下头，老而沧桑的声音里尽是悲怆！
殿前宫道旁旋绕着蔡国公爱孙心切的浑浊悲凉之声，而另一侧的宫道上却是另一副光景。