时光荏苒，岁月如梭，转眼间便来到了1997年的农历年底。这一年的农历腊月二十八日，天气虽然寒冷，但阳光却格外明媚，仿佛给这个即将到来的新年增添了几分喜气。这天一早，我请旭哥开车。行远也一同坐车回家。正好旭哥也要送人情。三人回家，就一家一家地把准备好的各种年货装上车。吃过中饭返回市里。不过今年送礼，我没有麻烦旭哥了，毕竟行远有一辆摩托车。我们从白天就开始行动起来，采取【蚂蚁搬家】方式，一家接一家地跑。经过这两年的历练，我对于送礼得心应手。我大大方方前去拜访每一户人家，我送的既不是现金，也不是什么特别贵重的礼物。典型的中国式礼仪，节假日送点土特产。就这样，我和行远二人骑着摩托车，一家一家地拜访。每到一家，我们只站一下，不坐。有时甚至在门口把东西交给主人就走。一下午送完，就剩最后一站——萧市长家。我跟凌老师打了一个电话，说晚上七点到她家拜访。说话是有艺术的——我平时也去她家，但不说拜访。因为为了工作找萧市长，送个材料，取个东西。都是公事。这个拜访，人家也听懂了。凌老师说：“来玩吧，快要过年了，你还没回去？”我说：“到您家拜完年就回去，朋友有便车。”食堂已经不供应饭菜了，我和行远在外面餐馆吃了一顿。时间刚好六半点。回到宿舍，我就和行远装好东西，放在他的摩托上，准备出发。行远说：“这个时候太早了吧？”我说：“刚好，大家都在吃晚餐，路上没有人。”两人出发，上电梯，按门铃。凌老师开门，她也没说什么，开了门转身就走。我早就知道她家的储物间在哪里，带着行远把东西一放，才进客厅。凌老师嘴一呶，意思萧市长吃过饭进了书房。我先敲了敲门，然后推开一条线。萧市长见是我，点点头。我带行远进去，介绍道：“市长，这就是培训中心的小张，张行远。”萧市长望了一眼，说：“坐。”我和张行远坐在靠墙的一对短沙发上，萧市长坐在我们对面的一条转椅上。张行远掏烟，想要起身去发，我咳嗽一声——提醒在书房这么狭小的空间，就不要发烟了。张行远端端正正地坐着。萧市长问：“你是晓东的同学。”“对，我们是高中同学。”“学什么？”“学中文。”“在乡里工作了一年？”“对。当时县里舒书记说，所有师范类毕业生，必须到乡村中学工作三年，才允许调动。”“你现在从事什么工作？”“晓东原来管的那一块，就是外联工作，主要联系省里聘请的老师来中心上课。”“你觉得省里的教师水平高吗？”“相比市里的高一些。省里的老师接触面更广，比如给我们上市场经济学的任教授，他还给省委常委上课。”讲到这儿，我的插话：“任教授是省委党校的教研室主任，确实给省委中心组上课，每年上一两场。”萧市长点了点头，说道：“好，马上就是大年三十了，明天要回家吧？”我知道这是送客，便说：“对，朋友有便车。”从萧市长家告辞出来，两人一起回到我的宿舍。我说：“这次见个面，就叫面熟。他不会跟你谈很多话，但以后，我们就可以到他家去坐坐。”“去他办公室不方便，是吧？”“你一定要分清办公室和家里是两种环境。跟你今后娶个老婆是一回事，在外面不能搂抱，在家里随便抱。”行远哈哈大笑。我说：“一鼓作气，把最后一份礼物送完。”两人各提了自己的一份，敲开李老的门。李老见我们提着礼物，进门后说道：“我能吃多少，你们两个送这么多东西。”我不管这些，就给他一一装进冰箱。然后，我和行远就到书屋坐坐。礼物也送完了，我和行远都很轻松。快要过年，师父有人陪，他也很高兴，于是，我们就东拉西扯。一旦漫谈开去，就变成了一场无主题变奏曲。中途，师父接了一个电话，听着听着，他的脸色就变了。然后走到外面去接听。我和行远对视一眼，莫名其妙。总觉得发生了什么不好的事。一会儿，他才进来向我们解释道，他的一个侄儿轻生了，明天必须回去。这是个沉重的话题，我们不敢再问。但是，马上离开也不对。毕竟这是一件不幸的事情，我们必须陪他坐得久一点。师父说：“没事，我们继续聊天，我这个侄儿不是今天死，就是明天死，反正活不久。”我问：“久病不愈吗？”师父摇了摇头：“世界上有着名的十大定律，他属于第九条。”，！“第九条？”师父说：“一个人关注什么，就会吸引什么。积极的心态，吸引积极的事物，消极的心态，吸引消极的事物。我这个侄儿就是做生意老是亏。次次亏，心态就变了，觉得这世界对他不公平，慢慢就得了忧郁症。最近几年疾病缠身，怎么也治不好。所以，你们平时遇到困难，不要消极。没事的，我只是回去打一转。其实也不是我亲侄儿，隔得有些远。只是乡里人想着我还在外面当官，有点面子，其实我也是一个退休老头了。”没想到师父不要我们安慰，还安慰我们。毕竟师父明天就要赶回去，我们也不能久坐，劝慰几句，起身告辞。出了门，我也不留行远了，说：“那你也好好休息，我们明天和旭哥一道回家。”回到宿舍，旭哥就打电话给我。他说：“我帮你送东西过来。”“东西？”“对。一年一度嘛。”我听懂了，说：“好的。”一会儿，旭哥就提着一个包进来了，他把门一关，指了指卧室。我领着他进去，把门再关上。他打开黑色公文包，说：“整整三万。”我说：“利润？”他点点头。我说：“你要讲真话，不要多拿一些给我。”旭哥说：“兄弟，确实多分了一千给你，凑个整数，一生二，二生三，三生万物，我跟学你的，没错吧。”我笑道：“跟着旭哥有肉吃。”我并不想马上还给李老，因为他不缺钱，而我家建房正需要钱。想到李老，我突然灵机一动，问旭哥：“你明天回家，早一点迟一点没关系吧？”“没关系，只要把票子交给老婆就行，下午回去都没关系。”我说：“那就送送我师父，我，行远一起陪你，把我师父送到老家的上水镇就行了。”旭哥说：“行。你师父就是我师父。要不，今晚都行。”我想了想，说：“我过去说说。”我走到隔壁和师父说道，今晚就送他回去，因为大过年的，班车也停了，要机关调车，司机也要过年。而我兄弟旭日正好有车。李老望着我，半天才说：“你这样心细，是个真徒弟。”半小时后，一辆车行驶在夜色中……：（）官场智斗