明日香冷哼一声，越过人群，从一个新人警员抱着的箱子里拎起本浅蓝色的硬壳笔记本。随即折身，径直走向房间最深处的警备部部长办公室。
在经过原先比赛的地方时，明日香顿住脚步，抬手用笔记本在空气里敲了下：“走了。”
“好痛！”萩原研二揉着被敲出包的后脑勺，哀怨地扭头看向身后，“明日香，你下手好重啊。”
明日香勾了勾嘴角，发出声意味不明的笑，目不斜视地大步往前走。
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「部长」这一职位离警视厅总监只差了几个台阶，是负责统领多个课室的人。整个警视厅也只有8个部长职位，明日香便是其一。
警视厅就像一座巨大的金字塔，中低层警员需要共用大办公室，中高层警员则能拥有独属于自己的办公间。且越往上，办公室面积越大，配备的设施也越齐全。
明日香指挥着下属把办公文件摆放在相应位置后，挥手示意他们离开。
身穿西装的年轻警员一个接一个转身离去，已年近四十的机动队管理官却杵在原地，一副有话要说的样子，面露苦色。
明日香坐在办公桌后面，黑色老板椅凹陷出一个柔软的幅度。她抬眼扫向管理官：“有事？”
管理官抿住发干泛白的嘴唇，喉结滚了又滚，赶在明日香不耐烦前开口：“部长，实不相瞒，我有一事相求，希望部长你无论如何都要答应。”
“什么事？”
“是这样的，我负责管理的机动队有个叫松——”
不等管理官说完，门外传来激烈的奔跑声。来人匆匆忙忙，略显凌乱的脚步沉重到能穿透隔音良好的办公室门，清晰传入明日香和管理官耳中。
脚步声直奔部长办公室而来。来人在门外稍微停顿，随即敲响办公室门。
明日香示意管理官一边等候，随即朝门外的人道：“进来。”
办公室门被推开，露出的却是一张她几天前才见过的脸——松田阵平。
办公室内的景象倒映在松田阵平蔚蓝色的眼眸里，他双眼微瞪，先是露出个迷茫的表情，从左至右扫视办公室一圈，随即面露失望。
明日香探眯起眼，探究地看向萩原研二。手指在椅背上有节奏地敲打，似在等一个解释。
萩原研二思考须臾，答道：“刚才的拆弹比赛，我们是不是刚好比二队队长快了三秒？”
明日香朝萩原研二挑起下巴，示意他继续。
萩原研二解释道：“是这样的，我刚进入警视厅的时候也是快了他三秒。当时小阵平问我为什么故意放水，我说要给他留面子。”
萩原研二滚了滚喉结：“但是刚刚的比赛真的是意外，我也没想到会刚好卡在三秒的位置。小阵平可能注意到了什么，他向来敏锐。”
明日香了然，扭头再度看向松田阵平。
她身侧，斜坐在办公桌上的萩原研二也跟着抬头，目不转睛地盯着他这位久别重逢的故人——虽然松田阵平看不到他。